Маленькая волшебница

— Упертый баран, — сказала девушка, упав в кресло. — Не зря Мелана так тебя называет. Вот зачем мне такой проблемный маг?

Зачем, Лиин совсем не понимала. Валад и тот был нужнее. Валад был нежным, умел слушать, умел рассказывать и вел себя так, словно Лиин была чуть ли не богиней, на которую следовало молиться. За это ему можно было простить и излишнюю опеку, и скрытность, и многое другое.

А Змей был совсем другой, непонятный и проблемный. И вот, понадобился зачем- то.

Глава 22

Еще раз о письмах, женской мудрости и приметах, которые что-то значат.

Стараниями Змея сон от Лиин трусливо сбежал. А на его место тут же явился рой мыслей и стал с жужжанием донимать хозяйку. Эти мысли красочно рисовали расправу над капитаном Веливерой в особо садистской форме. Они же намекали, что зря прогнала. Надо было Змея оставить, возбудить, а потом, без штанов, вытолкать в общую гостиную. И не забыть повизжать, чтобы девушки наверняка на визг выскочили, служанки сбежались, стража. Весело бы было.

Правда, была опасность, что после этого станет мстить Змей. А у него и блокирующие дар браслеты, и свой корабль, и мама глава ночных волков. В общем, легче убить, чем разбудить в нем жажду мести.

Потом мысли почему-то переметнулись к Уточке и тому, что ей жених достался еще хуже — болтливый, бабник и вечно влипающий в какие-то истории. С другой стороны, как раз говорить и ухаживать Каяр умел красиво. Но толку с этих умений, на самом-то деле. Хотя и приятно должно быть.

Лиин вздохнула, перевернулась на другой бок, а потом встала и пошла к столу.

Письмо сгорать на этот раз не стало. Наверное, Юмил догадывался, что девушке захочется его перечитать и поискать там скрытые смыслы. Ну, она и перечитала. Потом достала из тумбочки бумагу, пишущие принадлежности и стала сочинять свое письмо в ответ. Написала и что думает о душечке, вместе с его гениальными планами, и почему недовольна, и даже почему сбежала из болот. И она вовсе не надеялась, что капитан что-то поймет. Просто хотелось выговориться, а при каждой личной встрече он неизменно сбивал ее с мыслей и переводил разговор на другую тему. Мастер.

Дописав письмо, Лиин наконец успокоилась и уснула до самого утра. А утром задумалась о том, как отдать Веливере свое письмо и что делать с тем, которое написал он. Его письмо Лиин в итоге спрятала в тумбочке в стопке бумаги, решив, что вряд ли кому-то придет в голову пересматривать пустые листки. А свое решила отдать Мелане, кто-кто, а она Змея точно выловит.

Так что на завтрак Лиин шла совершенно спокойная, письмо передала без каких- либо проблем и довольная миром вернулась в свою комнату, ожидать служанок и какой-то ритуальный наряд, в котором невест, благополучно обзаведшихся женихами, должны показать народу перед тем, как выкатить этому же народу несколько бочек вина и наказать готовиться к завтрашней массовой свадьбе.

Ну, народ и подготовится. Добавит к бесплатному вину платное, будет всю ночь петь песни и обдирать окрестные поля, собирая цветущие сорняки в лохматые букеты, чтобы было что швырять в невест, когда они поедут в храм. Хорошо, хоть запасы порченого зерна у народа уже закончились.

У Меланы, которой Лиин всучила свое письмо, вкупе с объяснениями, что оно такое и зачем нужно, настроение было вовсе не радужным. И к душечке, который в ее прошлой жизни был вихрастым мальчишкой с вечно разбитыми коленками и локтями, с упрямым выражением на лице и обаятельной виноватой улыбкой, она шла с желанием хорошенько его потрясти, надавать оплеух и лишить сладкого. К сожалению, все это сейчас было весьма неуместно, да и трудновыполнимо. Мальчишка, который смотрел на нее снизу вверх, вырос в высокого крепкого мужчину, а она, наоборот, уменьшилась — Мелана была на полторы головы ниже его бабушки. А сладкое Юмил хоть и любил до сих пор, но не настолько, чтобы расстроиться если без него останется. Да и попробуй отбери у него это сладкое.

Мелана вздохнула и постучала в дверь кабинета, в котором Юмила видели совсем недавно.

Душечка из кабинета никуда не делся. Он вальяжно там сидел за столом, любовался содержимым стакана и загадочно улыбался.

— Так, — мрачно сказала женщина и хлопнула письмом по столу.

— Что это? — вежливо спросил Веливера, но даже стакан не отложил, еще и пригубил его.

— Письмо это, — сказала Мелана, опираясь руками на стол. — Лиин написала. В ответ на твое. И я, конечно, твое сочинение не читала, но судя по тому, какие вынесла из него впечатления Лиин, ты болван! Я уговариваю девушку тебя простить, рассказываю ей о непонятливости мужчин и их особенностях, а что делаешь ты? Ты все усугубляешь!

Юмил хмыкнул и удивленно на нее посмотрел.

— Боги! — раздраженно воскликнула Мелана. — Да когда же ты поймешь, что хороший результат вовсе не извиняет тебя. Да и результат для других может быть не так и хорош. И… Юмил, ты болван! Радуешься, что поймал птичку? Думаешь, эта птичка от тебя никуда не денется? Так хочу тебя огорчить. Эта птичка уже бросила одного хорошего, судя по всему, мужика. И теперь знает, что это вовсе не так страшно, как устрашают матери своих дочерей, выдавая их замуж за разных недоумков. Бури не разразятся, острова под воду не уйдут, а большинству людей и вовсе до этого не будет дела. А если кому-то и будет, так плевать на них, пускай сами в своем яде тонут. Так что она терпеть не будет, понял? Уймись.

Душечка поставил на стол стакан и посмотрел на Мелану долгим удивленным взглядом.

— Ох, как же с вами сложно. Что ты, что твоя матушка, что отец… Кстати, знаешь, почему она так и не вышла за него замуж? Да потому, что он чуть не задавил ее своей опекой и желанием решать все за двоих. Не привыкла она к такому. А Лиин отвыкла, несмотря на воспитание. Не знаю, что у нее там за мужчина был, но ее за безвольную и безмозглую куклу он не считал.

— Я тоже не считаю, — недовольно сказал Юмил. — Я вообще не понимаю, чего ты от меня хочешь? Я ее не обижаю и…

— Боги, дайте мне терпения, — попросила у потолка Мелана. — Я понимаю, что ты уверен, что извиняться тебе не за что. Ты же практически подвиг совершил во имя любви, или что ты там чувствуешь. От матери с отцом прятался. Интриговал, несмотря на риск и осознание, что можешь в очередной раз схлопотать, и хорошо, если всего лишь перелом руки. Сделал все, чтобы на нее не покушались разные вдовцы, пережившие уже трех жен, самовлюбленные идиоты с высоко стоящими отцами и прочие недостойные. А она недовольна, подумать только. Несмотря на результат твоих усилий. И почему?

— И почему? — с интересом переспросил Юмил.

— Потому что она понятия не имеет о твоих усилиях, твоем риске и том, что ты ее спасал. Для нее все это выглядит совсем иначе. Для нее ты натворил, чего хотел, добился желаемого, не интересуясь ее мнением, и даже прощения попросить не хочешь.

— Да? — Веливера приподнял брови и отпил из стакана. — Интересно.

— Интересно ему, — проворчала Мелана. — Юмил, а ведь знаешь, мои родственники приходили ко мне. Приезжали на свадьбу дальней родственницы в Трехголов, увидели меня такую наряженную и счастливую в парке. Я там наш детский сад выгуливала, как раз была моя очередь. Узнали, но подходить побоялись, сначала расспросили кто, да что. А узнав, что волчица, причем не из бьющих, а из думающих, да еще и маг, что не бедная, что сам глава города сватался и до сих пор на каждый зимнепраздник посвящает плохие стихи… В общем, поняли, что несчастная дочка неудачливого купчишки и еще более несчастная сестра братца, промотавшего и их общее маленькое наследство и приданое жены… поняли, что я высоко взлетела. Даже выше той родственницы, к которой на свадьбу приезжали, раз уж сам глава города не оставляет надежд.