Малик Д’Сад: Демон Перекрестка

— Вы собираетесь лично отправиться туда? — в голосе Лурии прозвучало беспокойство. — Это очень рискованно, Владыка. Восточный Конклав наверняка усилил защиту после новостей о вашем появлении.

— Не обязательно лично, — Малик слегка улыбнулся. — Есть и другие способы действовать. Особенно теперь, когда барьеры между мирами начинают истончаться.

Он подошёл к центру архивного зала, где в полу был вмонтирован большой кристалл шэдоумита, служивший для координации энергетических потоков всего хранилища:

— Сегодня ночью я проведу особый ритуал. Ритуал связи, который позволит мне установить прямой контакт с моим братом, несмотря на разделяющее нас расстояние и блокирующее воздействие Ключа.

Лурия выглядела удивлённой:

— Это возможно? Даже через подавляющее поле?

— После Ночи кровавой луны — да, — кивнул Малик. — Барьеры ослабли. Естественные каналы между перекрёстком и вашим миром начали восстанавливаться. А связь между Владыками всегда была особенно сильной, даже в условиях пленения.

Он посмотрел на Лурию:

— Подготовь Западный Зал для ритуала. Нам понадобятся крупные кристаллы шэдоумита, размещённые по особой схеме, и семь наиболее продвинутых учеников для поддержки энергетического потока.

— Будет сделано, Владыка, — она поклонилась. — К закату всё будет готово.

Когда Лурия ушла, Малик остался один среди древних книг и свитков. Он ещё раз просмотрел схему Восточного Ключа, запоминая каждую деталь его конструкции, каждую руну, каждую энергетическую линию.

Вскоре, очень скоро, первый из его братьев будет освобождён. И тогда процесс восстановления истинного баланса между мирами ускорится. Два Владыки сильнее одного, особенно когда речь идёт о противостоянии организованному сопротивлению Проводников.

Малик улыбнулся, представляя реакцию Астроса и других высших Проводников Восточного Конклава, когда их величайшая реликвия, источник их власти и защиты, будет нейтрализована. Их страх, их паника, их бессильная ярость.

_Всему своё время_, — напомнил он себе. — _Сначала нужно установить контакт, разработать точный план, подготовить все необходимые элементы._

Он закрыл последнюю книгу и направился к выходу из архива. Ключи от клетки его брата теперь были в пределах досягаемости. Оставалось только правильно их использовать.

* * *

Западный Зал храма был полностью трансформирован к вечеру. Семь больших кристаллов шэдоумита образовывали правильный гептаграмм, в центре которого находился круглый бассейн с тёмной, маслянистой жидкостью — смесью воды из семи священных источников, эссенции шэдоумита и капель крови самого Малика.

Вокруг каждого кристалла стоял один из новых учеников, бывших Проводников, теперь обучающихся искусству истинного взаимодействия с перекрёстком. Они были одеты в мантии серебристо-зелёного цвета, с символами равновесия на груди и спине.

Лурия Безмолвная руководила последними приготовлениями, проверяя расположение каждого элемента, инструктируя учеников об их роли в предстоящем ритуале.

Малик вошёл в зал, когда последние лучи заходящего солнца окрасили витражные окна в золото и пурпур. Он был в своей истинной форме — величественное существо с кожей цвета полированного обсидиана, светящейся изнутри изумрудным светом, с глазами как две зелёные звезды, в одеянии из живых теней.

Ученики склонились в глубоких поклонах, их лица выражали смесь благоговения и лёгкого страха. Даже спустя две недели многие из них всё ещё не привыкли к истинному облику Владыки Перекрёстка.

— Всё готово, Владыка, — сообщила Лурия, подходя к нему. — Кристаллы активированы, бассейн подготовлен, ученики проинструктированы о своей роли.

Малик окинул взглядом зал, проверяя энергетические потоки, структуру подготовленного ритуала. Всё было сделано идеально.

— Хорошо, — кивнул он. — Пора начинать. Когда я войду в транс, поддерживайте стабильность энергетического поля. Не пытайтесь вмешиваться в процесс, что бы ни происходило. Просто держите структуру.

Лурия и ученики кивнули, и Малик направился к центру гептаграмма, где находился бассейн с тёмной жидкостью. Он медленно вошёл в него, и жидкость сразу же начала светиться изнутри тёмно-зелёным светом, реагируя на его присутствие.

Малик опустился так, чтобы жидкость покрывала его до плеч, и начал древнее заклинание — не на искажённом языке Проводников, а на истинном наречии перекрёстка, звучавшем как музыка и шёпот ветра одновременно.

Кристаллы шэдоумита вокруг бассейна засветились ярче, и от них начали исходить тонкие нити энергии, соединяясь над головой Малика в пульсирующую сферу изумрудного света.

Ученики, стоящие у кристаллов, начали собственную часть ритуала — они поддерживали стабильность энергетических потоков, направляя их к центру гептаграмма, к бассейну, где находился Малик.

Пространство в центре зала начало искривляться, словно сама реальность истончалась, уступая место чему-то иному. Воздух сгустился, стал почти видимым, с переливающимися оттенками зелёного и серебристого.

Малик закрыл глаза и погрузил голову в светящуюся жидкость. Его сознание освободилось от ограничений физического тела, устремившись по энергетическим каналам, открытым ритуалом.

Он летел сквозь пространство и время, направляясь на восток, к Кар’Нарэму, к древней башне в центре города, где, как он теперь был уверен, находился его пленённый брат. Расстояние не имело значения для сущности его уровня, особенно в состоянии ритуального транса.

Вскоре Малик ощутил присутствие своего брата — слабое, искажённое, но несомненно родное. Вокруг него было силовое поле, созданное Ключом Подчинения, блокирующее большую часть его силы и сознания.

_Брат_, — мысленно позвал Малик, направляя свою энергию сквозь подавляющее поле, ища слабые места, тонкие трещины в структуре пленения. — _Я здесь. Я вернулся._

Долгое время не было ответа, лишь слабые колебания в энергетическом поле, словно пленённая сущность пыталась откликнуться, но не могла пробиться сквозь барьеры.

Затем, внезапно, Малик почувствовал отклик — слабый, дрожащий, но отчётливый:

_Брат… Ты свободен?_