Мамба и храм Баала

Вернувшись обратно к двери, я вновь предпринял попытку её открыть, осматривая буквально каждый сантиметр её поверхности, а заодно и стены с обеих сторон. Вскоре я обнаружил какой-то рычажок и принялся дёргать его, однако, напрасно, видимо, он сломался, а механизм двери заклинило, если такой вообще у неё имелся. Может, дверь перекосило и, закрывшись, она уже не может открыться под действием одной человеческой силы.

Уже почти отчаявшись, я кинул взгляд вниз и заметил, что там образовались несколько уступов, по которым можно прыжками добраться до куска лестницы, что оказался свободен. Снизу на них не взобраться, слишком неудобно, а без альпинистского снаряжения и подавно, а вот сверху можно доскакать, при большом желании, хоть это и очень опасно. Придётся в который раз пить зелье ловкости. Не умею я сам совершать такие кульбиты, потому как организм мне достался хоть и крепкий, но не легкоатлетический.

Как только зелье стало действовать, я начал спускать вниз. Всё перемещение заняло всего пару десятков секунд, но каких! Последний мой прыжок чуть не оказался роковым. Не рассчитав силу прыжка, я ударился о лестницу и начал неумолимо сползать вниз, судорожно цепляясь за камни лестницы.

— Хррр, — вцепившись пальцами правой руки за изломанный камень, с искажённым от чрезмерных усилий лицом, я начал балансировать между падением и спасением. Пальцы правой руки ухватились за камень намертво, пока левая конечность болталась в воздухе. Повиснув на одной руке, я собрался и, напрягшись всем телом, рывком вскинул левую, чтобы зацепиться и ею. Это мне удалось и, раздирая пальцы в кровь, я втянул всё тело на лестницу и, упав на неё плашмя, перевёл дух.

Через пару минут, отдышавшись и придя в себя, я встал, поднёс к лицу трясущиеся окровавленные руки и весело усмехнулся. Ничего мне не даётся играючи, всё приходит через «не могу» и большой труд, но тем ценнее оказывается победа. Плеснув на руки обеззараживающего зелья, я тщательно их вытер и стал спускаться вниз, шагая по ступенькам. Что же, самое главное я сделал, теперь пора идти открывать дверь.

В пещере сейчас не имелось ни одной живой души.

Дальнейшая судьба воинов Хима и прибрежников меня пока не интересовала, пусть разбираются с карликами, а мне стоит заняться тем, ради чего я сюда и пришёл. Ах, да и шлем забрать стоит, а то я его оставил в морской комнате.

Взобравшись наверх, где я оставил верёвку, что связывала лестницу, я дёрнул за неё, она освободила верёвочную лестницу и та, размотавшись, заколыхалась перед моим носом. Дальше всё просто. Взобравшись по ней, я попал на галерею и, подняв за собой лестницу, отправился в тайную комнату. Здесь ничего не изменилось за время моего отсутствия. Всё также лежала пыль веков и стояла могильная тишина.

Оглядев нужную дверь, я зафиксировал взгляд на изображении льва, посмотрел на амулет, уловил явное сходство и вложил его в открытую скважину замка. На этот раз никаких проблем с открытием двери не возникло. Амулет тут же провалился в прорезь, словно притянутый магнитом. Замок щёлкнул и, потянув дверь за ручку, я очутился в большой комнате.

Это оказалась оружейная. Множество доспехов и различного вида оружия лежало на полу и стояло в стойках. Поначалу у меня даже глаза разбежались. Присмотревшись же, я понял, что доспехов на самом деле немного, и в основном они оказались весьма потасканными.

Не знаю, почему, но интуиция подсказала мне надеть на себя шлем, а морской меч достать из ножен. Сделав это, встал наизготовку, словно мне тут придётся принять бой.

Продвигаясь по комнате, я присматривал себе подходящие доспехи, заодно выискивая новое оружие, но пока ничего интересного не попадалось. Но я не за доспехами сюда пришёл, хотя и они совсем не помешают.

Дойдя до конца комнаты, я вдруг увидел стоящую вешалку, на которой обосновались прекрасно сделанные доспехи с костяными вставками, отдалённо похожими на мой шлем. Подойдя ближе, я собрался снять их, но взгляд внезапно наткнулся на некое несоответствие. Вблизи доспехи выглядели дешёвой подделкой и вообще, скорее всего, были сделаны из дерева, такое у меня сложилось впечатление.

Невольно отступив, я решил коснуться их мечом и толкнул вешалку, еле успев отскочить в сторону. От прикосновения меча доспехи свалились, как будто сделанные из картона, и на их место вдруг обрушилась небольшая плита от стены, пригвоздив того, кто мог оказаться рядом, но это ещё не всё.

Из ниши, в которой ждала своего часа тяжёлая плита, посыпались камни, причём так сильно, как будто их в ней сжимали под большим давлением. Градом смерти они простучали по моей голове, но шлем, что я надел на себя, выдержал их удары и даже не треснул. Хорошо, что я голову пригнул, спрятав лицо, а то его могло разбить камнями, с непредсказуемыми последствиями.

Несколько секунд я ошарашенно смотрел на произошедшее, потом очнулся. Не ожидал, честно говоря, столько предосторожностей от древних финикийцев. Наверное, я на правильном пути, раз так. Интересно, почему в морской комнате меня не постигло ничего подобного, ведь шлем я нашёл достаточно просто, хоть изрядно и помучился, выискивая возможность вскрыть сундук. Кстати, тот сундук оказался вырезан прямо из камня пещеры, так что унести его с собой оказалось нереально.

Подойдя к доспехам, я пнул их ногой, они действительно оказались сделаны из чего-то древесного и очень лёгкого. Ну, что же, интуиция меня не обманула, и шлем, получается, спас от тяжёлой травмы. С пробитой головой я, конечно, не смог бы сделать всё, как надо. Ладно, нужно продолжать искать то, ради чего я сюда и пришёл. Где тут ларчики с тайнами?

Остановившись, я внимательнейшим образом стал вновь осматривать всю комнату, выискивая тайные двери. Получается, что в поисках клада я уже прошёл несколько этапов. Нашёл потайной ход, открыл дверь в нужную комнату, и теперь тут явно должна оказаться ещё одна дверь, как третий этап приключенческого квеста.

Довольно долго я обследовал окружающее пространство, наткнувшись на несколько закрытых сундуков и множество самых разных доспехов. Но всё оказалось не то. Наконец мои поиски увенчались успехом. Вот только я обнаружил не дверцу, а люк, и не в полу или стене, а на потолке.

Пол я тоже осматривал и даже простукивал, но безрезультатно, а вот обследовать потолок и не подумал, как-то особо в голову не приходило. Помогла опять случайность. Сзади послышался какой-то шорох, я мгновенно обернулся, но это оказался грохот, доносящейся со стороны галереи. Дойдя до неё, я выглянул и увидел, как несколько бойцов прибрежного племени преследуют пару карликов, которые прорвались через их заслон.

Не став следить за дальнейшими событиями, я повернулся и ушёл обратно. А войдя в комнату, поднял голову вверх, потому как ещё не разглядывал потолок, а ведь оттуда также может исходить опасность. Каменный потолок оказался чист и не содержал никаких узоров или очевидных следов обработки. Просто кусок скалы с естественной выемкой, скорее всего, здесь и прежде была пещера, которую просто облагородили для своих нужд финикийцы и сделали из неё тайную комнату. Засмотревшись на потолок, я зацепился за стойку с мечами и, потеряв равновесие, свалил её.

Пока вставал, матерясь, взгляд опять коснулся потолка, и я смог увидеть то, что так долго искал. Взгляд зацепился за изображение льва, малозаметное, буквально сделанное пунктиром, но я по какому-то наитию сумел выхватить его на фоне остального потолка. Очень интересно, неужели я нашёл то, чего ищет Хим? Вот это удача! Осталось теперь добраться до него.

Высота потолков в пещере составляла примерно два с половиной метра, мой же рост не превышал метра семидесяти пяти, так что придётся на что-то встать, чтобы попытаться открыть люк. Подтащив один сундук и сложив на него пару доспехов, я взгромоздился на эту конструкцию, но не смог дотянуться до потолка. Пришлось сбрасывать доспехи и идти за вторым сундуком в соседнюю морскую комнату.