Мамба и храм Баала

Особой информативностью их ругань не обладала, они матерились на своём языке, проклиная судьбу-злодейку, что во все времена мучает солдат удачи и любителей авантюрных приключений. Карма у них такая, особая…

Общий смысл диких криков сводился к следующему: искомого они пока не нашли, а искать уже устали, да и обстановка вокруг не казалась особо приятной. Птеродактиль наверху вонял уже раз в десять сильнее, достигнув пика разложения, а в подземельях тоже всё оказалось совсем не радостно, и на каждом шагу подстерегали опасности и сплошные проблемы. Карлики хоть и ушли, но смогли сделать множество неприятностей для победителей.

Расставили разнообразные ловушки, раскидали отравленную еду, да и трупы погибших, что хоть так активно и не разлагались, как тело птеродактиля наверху, благодаря сухому подземному климату, добавляли определённый негативный оттенок. Дышать становилось с каждым днём тяжелее, а за вредность никто им не платит, одни обещания будущих наград. Эксплуататоры! Я усмехнулся своим мыслям.

Сейчас время работало на меня, поэтому я выжидал удобного момента, чтобы вмешаться в текущие события. Интересно, что предпримет Хим? Ап сказал мне, что они что-то нашли в подземельях, но не то, что нужно, поэтому не желают рыскать в потёмках дальше. А Хим хочет продолжать поиски, что очевидно. Так что ждём-с развития событий!

Я слез со спального места и взобрался повыше, заняв более удобный наблюдательный пункт, чтобы спокойно следить за всеми передвижениями прибрежников и воинов Хима. Вскоре прибрежники занялись делами, то есть выносили из хранилищ найденные разнообразные вещи, а Хим со своими воинами вновь спустился под землю, продолжая поиски. Ну и хорошо, а пока я отправлюсь на охоту.

Время уже перевалило далеко за полдень, когда, плотно поужинав и набрав воды, я решил прогуляться до входа в храм. Правда, возникла прежняя проблема, как пробраться незамеченным? Ведь за входом по-прежнему следили, а другого пути я так пока и не нашёл. И как входить-выходить? Впору вспомнить фильм про Ночной Дозор. Всем выйти из сумрака!

А я вот не хочу выходить, мне в сумраке комфортно. Ладно, погуляю ещё до вечера, и как только сумрак сгустится, пойду на прорыв. Войти в подземелье окажется проще, чем выйти, не успеют поймать, да и побоятся лезть вслед за мной. Решено, подготовлю запас воды и еды и пойду бродить по подземельям Баала. Так я впоследствии и поступил, но прежде вновь встретился с Апом.

— Какие новости за сегодня, Ап?

— Хозяин, новостей много. Люди племени прибрежников выносят вещи, найденные в пещерах, а люди Хима ищут дальше. С ними Рам, они и о тебе спрашивали, не появлялся ли? Я отвечал, что нет, и горюю по своему хозяину.

— Это ты молодец, что так сказал. Что ещё?

— Хим разругался с Манулом и угрожал ему, но ничего не смог сделать и ушёл со своими воинами в подземелья.

— Угу, а карликов всех уничтожили?

— Да, почти всех. Они ушли куда-то далеко, но их осталось очень мало. Прибрежники готовы их искать дальше, чтобы полностью уничтожить.

— Ясно. Это их дело, как поступать со своими кровными врагами. Короче, Манул отказался искать дальше?

— Да.

— Хорошо. Ладно, тогда я пойду по своим делам. Когда они собираются отсюда уходить?

— Не знаю, может, останутся пока не вынесут всё найденное и пока не закончится еда или дичь не уйдёт далеко от этих мест.

— Понятно. Ладно, я появлюсь завтра, если что, держись Манула и его племени, я найду тебя, как смогу.

— А ты куда, хозяин?

— В подземелья, — и я растворился во тьме.

Внутрь храма я проник легко, меня вроде и заметили, но как я и предполагал, не рискнули бежать вслед, решив, что им показалось. Я не кричал, в атаку не бросался и вообще, вёл себя очень тихо и, можно даже сказать, скромно. Я вообще по жизни очень скромный человек, просто жизнь у меня такая, всегда нескромная, вот и приходится соответствовать.

Подземелье храма встретило меня приятной прохладой. Зал за то время, что я отсутствовал, практически не изменился, но всё равно, чувствовалось, что здесь побывали люди и что-то усиленно искали. Я взглянул на место, где висело тело карлика, которого я убил. Его не оказалось. Внезапно я похолодел, а что, если его решили снять и также случайно смогли открыть вход в подземелье?

Хим далеко не дурак, умеет считать и понимает, что происходит. Конечно, шанс на подобный исход событий ничтожен, но всё же, он существует. Первой моей мыслью стало решение взобраться на стену и открыть вход, чтобы, как можно быстрее, проникнуть в него и понять: нашли или не нашли его люди Хима, но я тут же себя одёрнул. Это глупо. Рядом охрана, а если я войду, то меня тут же схватят.

Ведь двери комнат уже открыты мной, а внутри очень тесно и нет возможности биться против двоих или троих. Так что, придётся немного поволноваться и идти в обход. Обнажив меч, я осторожно направился обходным путём, в любую минуту ожидая нападения. В пещерах оказалось тихо и пусто, и я быстро пошёл в нужную сторону. Факел мне не нужен, я и так всё прекрасно вижу, а вот люди Хима без него обойтись не смогут, и я смогу заметить их издалека.

Коридоры оказались пусты, и я никого по пути не встретил. Может, старые духи или духи убитых карликов и бродили тут, но после того, как я лишился поддержки Змееголового, ко всему относился скептически. Конечно, в таких местах всегда есть место чему-то иррациональному, но я быстро находил объяснение каждому явлению или событию, с которым встречался, и больше не обращал на то внимание.

Человек, который смог везде проникнуть и убить единолично птеродактиля, не сильно нуждается в покровительстве богов или опоре на инфернальные силы. А раз так, то я готов сразиться даже с богами, если они придут на землю и примут звериное или человеческое обличье, и тогда проверим, кто сильнее.

Привычный путь я осилил быстро, но уже на подходе к нужной пещере заметил слабый отсвет факела, что шёл поверху. Кажется, мои предположения оказались не беспочвенны. Всё же, нашёл, зараза! Добравшись до верёвочной лестницы, я спустил её вниз и, убрав меч, быстро полез наверх, а взобравшись, затаился, сдерживая дыхание. Из открытой двери бил багровым отсвет факела и слышались перевозбуждённые голоса.

Действительно, есть от чего возбудиться да обрадоваться. Но ничего, я сейчас вам немного праздник подпорчу.

Скорее всего, тайный вход Хим обнаружил совсем недавно и сейчас полностью был поглощён процессом разграбления сокровищ. Пусть занимается. Я, конечно, не очень хорошо спрятал шлем и сундук, но комнат две, а вещей в них хватит на полдня исследований, а они только приступили к столь приятному занятию. Ну, что же, тогда и мы приступим.

Плевалка с ядовитыми стрелами у меня оказалась с собой и, достав её, я изготовился к бою. В этот момент к выходной двери с изображением быка подошёл воин и встал на её охрану. Меня он не увидел и совсем не ожидал нападения.

Приложив трубку к губам и уподобляясь карликам, я набрал воздух в легкие и с силой дунул в отверстие. Ядовитая стрела выметнулась из неё и впилась в горло воина. Смерть наступила мгновенно, и я едва успел его подхватить, чтобы плавно и тихо опустить тело на пол. Вложив следующую стрелу в трубку, я выглянул в приоткрытую дверь. А там грабили мои сокровища! Вот же, сволочи!

Я их, понимаешь, нашёл, смог открыть двери, отыскать самое сокровенное, смог всё достать и даже применить, обошёл все препоны, скрываюсь тут, как беглый преступник, а они всего лишь смогли открыть вход и вот тебе, пожалуйста, орут и таскают уже почти мои вещи. Так недолго и до ларца добраться и шлем мой прихватизировать. Доколе!