Мантра тысячи смертей

— Вы хотя бы знаете, что натворили? — один из сладжей соскользнул с кресла и двинулся вперед. В его глазах не было страха, да асура и сомневалась, что это существо могло чувствовать подобные эмоции. — Мы — клан Феш Нисш, — когда оно произносило шипящие звуки, то с удовольствием растягивало каждый звук, а зеленая жижа на теле сотрясалась, расходясь небольшими волнами. — Великий клан Паталы! — сладж вытянул вперед руку, затянутое противной субстанцией, которая комками падала на землю и тут же пыталась вернуться назад, скользя по полу и «прирастая» к ногам существа. — Кто вы такие, чтобы вламываться сюда?

— Где асура по имени Лелани? — нетерпеливо проговорила Аша. Она чувствовала, как за спиной онемел от ярости Рави. Он не мог больше говорить, сжимая кулаки и готовясь разнести это место. Ситара отошла чуть в сторону, припав к земле и передвигаясь на руках и ноге. Так она еще больше была похожа на настоящую хищную лисицу. Орин стоял у двери, не вмешиваясь, но продолжая набирать воздух в легкие. Если кто-то попытается сбежать отсюда — он его остановит.

— Здесь я задаю вопросы! — загудел сладж, трясясь всем телом. Он попытался подступить к Аше, но быстро остановился, увидев пронзительное сияние фиолетовой чакры. Врата окутали Ашу и ее черные глаза засветились яркими искрами, не сулившими ничего, кроме уничтожения.

— Где моя тетя Лелани? — повторила свой вопрос королевская асура, шагая вперед. Она еще не до конца восстановилась, но сдерживать Амита не могла. Все это время брат молчал, отстраненно созерцая происходящее. Но сейчас его чакра проявилась сама, охватывая ноги и руки сестры. Каждый ее шаг оставлял трещины на полу, а воздух вокруг вибрировал от напряжения.

— Что здесь происходит? — одна из дверей открылась и в помещение зашел еще один сладж, такой же уродливый и мерзкий, как и его сородичи.

— Они пришли за той королевской асурой! — запищало стоящее перед Ашей существо. — Но она заключила контракт по своей воле. Вы обязаны чтить этот контракт! Таковы законы, девчонка! — сладж повернулся к ней и комки слизи полетели из его рта в сторону Аши.

Она пригнулась и дернулась вперед, минуя этого сладжа и оказываясь рядом с тем, что пришел из недр помещения, называющегося офисом. От неожиданности существо громко булькнуло и отстранилось, поднимая руки.

— Может быть, ты умнее своего друга? — поинтересовалась Аша и ей показалось, что сладж кивнул. — Где моя тетя? Она здесь?

— Она пришла сюда за эликсиром. Но ей нечем было заплатить, — протрещало существо. — Поэтому она решила расплатиться как и раньше. Собственной кровью. Правда в этот раз крови понадобилось слишком много, а она не хотела останавливаться.

— Где она?

— Внутри, но вам нельзя туда, это сооружение клана Феш Нисш. Посторонние не должны здесь находиться, вам следует немедленно, — сладж запнулся, глядя в лицо асуры, которое перестало выражать хоть какие-то эмоции. Аша полностью отстранилась от мира и не хотела больше задумываться о диковинных уродцах, которыми являлись сладжи. Лелани здесь. Этого знания ей достаточно.

— Убейте, — Аша больше не смотрела на сладжей, двигаясь вперед. Открывать дверь она не стала, просто ударив кулаком и разнося в клочья стену, за которой скрывался длинный коридор с множеством дверей. Десятки комнат и столько же мерзких созданий, опасливо выглядывающих из-за приоткрытых украдкой дверей. Рави и Ситара так и остались стоять на своих местах, готовясь атаковать. Им некуда было спешить: как бы сильны и опасны не были сладжи, они ничто по сравнению с могуществом Врат. В полнейшей тишине Аша перешагнула проделанную в стене дыру и двинулась вперед по корриду. Сладжи завопили, округляя мерзкие белые глаза, пытаясь остановить, схватить девушку. — Убейте их всех.

Учитель и Судья сорвались с места. Аша не видела их, не хотела смотреть. Она двигалась вперед, срывая двери с петель в поисках последней родной души в этом мире. Комнат оказалось бесчисленное множество. В каких-то было пустынно, если не считать мерзких сладжей, пытающихся спрятаться от гнева Рави и обезумевшей жанварки, которые уничтожали все вокруг, убивая каждого сладжа, что вставал у них на пути. Их врата бушевали и Аша слышала лишь приглушенные отголоски слов мантры, а следом протяжные вопли и крики уродливых тварей.

Были тут и комнаты, в которых лежали трупы жителей трущоб. Сладжи проводили с ними какие-то манипуляции, вырезали необходимые органы и готовили к продаже. Или использовали для жутких, непостижимых ритуалов. За другими дверьми были еще живые мужчины и женщины, одетые в лохмотья и закрытые в клетках, будто скот. У Аши защемило сердце, она боялась найти тетю в подобной клетке. Усталую, сломленную, утратившую последнюю надежду. Поэтому асура двигалась быстрее, не обращая внимания на крики мужчин, женщин и детей, наплевав на писк уродливых сладжей и на симфонию разрушения учителя и жанварки.

Но какую бы дверь ни открывала Аша, она нигде не могла найти Лелани. Как глубоко ее спрятали? И сколько места было в этом «офисе» Теневых Торговцев? Асура продолжала поиски, чувствуя, как горечь отчаяния стягивает грудь. Она должна до нее добраться, должна спасти.

Фиолетовый луч чакры вырвался из небольшого разлома между бровей и потянулся вперед, отталкиваясь от стен и указывая дорогу. Аша благодарно улыбнулась, подчиняясь советам чакры и устремляясь вперед, следуя за ярким светом. Совсем скоро она оказалась рядом с массивной белой дверью, которую тут же разбила мощным ударом ноги. Дверь разлетелась в стороны, открывая просторное помещение, в середине которого находился огромный стул с горизонтальной спинкой. Над ним зловеще повисло великое множество труб и иголок, пробирок и колб. Рядом со странным сооружением находился невысокий ренжир, одетый в красные робы со знаком принадлежности к гильдии алхимиков. Он был поглощен каким-то важным и кропотливым делом, поэтому на звук разбитой двери даже не повернулся.

Аша подошла и ударила по стулу, выбивая его из-под алхимика. Мужчина грохнулся на землю, недоуменно глядя вверх. Асура схватила его за шиворот и бросила в стену. Что-то хрустнуло и ренжир заорал, катаясь по полу. Девушка подошла и с интересом стала рассматривать то, над чем мужчина работал. Около двадцати пухлых колб с черной кровью внутри. Он разливал их по аккуратным пробиркам и оборачивал серебристой тканью. Зачем он так делал? Аша не знала, зато точно знала, кому принадлежит эта черная, мутная кровь.

— Где она? — грозный вопрос заставил алхимика замолчать и попытаться собрать все силы. Если он не ответит этой разъяренной дикарке сейчас, его жизни может прийти конец.

— Ее забрали, — алхимик сплюнул кровь и поднялся на ноги, держась за стену.

— Кто?

— Сладжи. Клан Феш Нисш, это место — часть их ремесла.

— Она мертва?

— Нет. Не уверен, — мужчина не был бойцом, а потому скорость, с которой Аша оказалась с ним рядом, показалась ему волшебной. К чести алхимика, он удивился, но не испугался. — Это правда, — твердо ответил мужчина, глядя асуре прямо в глаза. — Она потеряла много крови. Почти всю. Но была еще жива, когда ее забрали. Может быть она умрет в дороге, а может выкарабкается.