Мантра тысячи смертей

Их новый попутчик оказался спокойным и тихим мужчиной. Как только повозка тронулась, он достал из недр своей мантии небольшую книгу и, прислонившись к окну, погрузился в чтение. Ситара поинтересовалась, нет ли у них с собой еды, но услышав отрицательный ответ, только пожала плечами и уснула рядом с Ашей, свернувшись в странное подобие клубка. Сама асура закрыла глаза и пыталась держать эмоции в руках, сжимая кулаки и обращаясь к энергетическому потоку. Только медитация могла помочь ей в этот момент. Амит не хотел разговаривать с ней, пытаясь справиться со своими собственными чувствами. Орин последовал примеру жанварки и уснул, отсев чуть подальше от алхимика. Только Рави продолжал сверлить его взглядом, изредка покачивая головой, словно решая, ударить ренжира или сдержаться.

— О чем твоя книга? — наконец спросил он, решая, что разговор будет более плодотворен.

— Хм, — дочитав несколько фраз, алхимик все же смог нехотя отвлечься и посмотрел на учителя Рави. Его нисколько не смущала грязная одежда человека, заляпанная кровью и остатками слизи сладжей. Если уж на то пошло, Ситара выглядела еще хуже, почти полностью залитая фонтаном, оставшимся от поверженных врагов. — Труды одного из мастеров моей гильдии. Он просил ознакомиться с ними и дать свое заключение. Чем я и занимаюсь.

— Я никогда не доверял вам, алхимикам, — почему-то сказал Рави. — Вы знаете слишком много тайн этого мира, чтобы считать вас безобидными.

— Это так, — уверенно кивнул мужчина. — Даже сейчас я мог бы незаметно разбить небольшой пузырек с ядом, у которого практически нет запаха. Вы были бы мертвы в течение нескольких минут, а я бы воспользовался антидотом.

— Не смог бы, — прошептала Аша, открывая глаза. Вокруг нее сверкнули фиолетовые полосы. — Ты думал об этом ровно три раза, — она подняла вверх ладонь и оттопырила три пальца, поочередно сжимая их каждый раз, когда говорила о возможных событиях. — Перед тем как мы уселись в повозку. Затем, когда Ситара спрашивала про еду и Рави потянулся проверить, если что под сидениями. И сейчас, в тот самый момент, когда учитель прервал твое чтение.

— Аджна удивительная чакра, — алхимик позволил себе легкую улыбку. — Ты абсолютно права, это изумительно, — Аша его уже не слушала, закрывая глаза и погружаясь обратно в медитацию.

— Я могу нейтролизовать любой яд, как и жанварка. Скорее всего, ты убил бы только Орина, — хмыкнул Рави, доставая из-за пазухи небольшую флягу. — Кстати, как тебя зовут? Нас так и не представили.

— Торил нит Кризмонкоул, — представился алхимик, доставая в ответ собственную флягу, чем вызвал одобрение со стороны Рави.

— Будем знакомы, Торил. Я Рави ильн Митс, — учитель протянул флягу вперед и ренжир осторожно приблизил свою. После этого мужчины сделали добрые глотки и напряжение немного спало.

— Эта женщина, которую вы ищете — ее родня, не так ли?

— Все верно, — учитель прищурился, пытаясь понять, почему этот вопрос заинтересовал их попутчика.

— Печальная история, — Рави не ожидал услышать ноты грусти в голосе алхимика. — Я стараюсь не думать о судьбах жителей Паталы, особенно когда оказываюсь на работе. Слишком много грусти и несчастья. Похоже, этот мир давно забыл, как быть счастливым.

— Возможно, когда-нибудь это изменится, — Рави почесал бороду, думая над ответом Торила.

— Я сомневаюсь. Этому миру нужен правитель, такой, какими когда-то были асуры. К сожалению, их уже не осталось. Ну, кроме нее, — алхимик качнул флягой, указывая на Ашу.

Аша открыла глаза. Интерес и вопросы алхимика ей не нравились, но сил на то, чтобы огрызаться не было. Она скучала по Лелани, никогда не думая, что такие события вообще могут произойти.

— Выходит, ты последняя королевская асура в мире, — Торил смотрел на нее, как на невероятно ценный, диковинный экспонат. Или на подопытного зверя, которого бы с удовольствием разделал.

— Лелани может быть еще жива, — ее зубы неприятно заскрежетали.

— Конечно. Но она потеряла слишком много крови. Даже если она поправится, жить ей осталось не больше двух лет, — пожал плечами алхимик. Такие слова были для него будничны и понятны. Но судя по грозным лицам учителя и асуры он понял, что от него требуют объяснений. — Ваша кровь — это дар Великой Тьмы. Она отличается от крови обычного существа. Может выходить наружу и превращаться в непробиваемую броню, сцепляя тело черным рисунком. Но это лишь одна сторона медали. Все остальные существа могут восстанавливать свой кровавый запас. Правильное питание, покой, время — все это восстанавливает кровь и приводит организм в порядок. Королевские асуры такой возможности практически лишены. Ваши раны восстанавливаются и кровь возвращается, но это происходит нестерпимо медленно. Еще хуже история с переливанием. Стоит твоей крови покинуть тело — она становится ядом или сырьем для сверхпрочных артефактов и оружия. Вы невероятно сильны и могущественны. Наверное, вторые после дэвов, но даже у вас есть масса слабостей, которые делают вас, подчас, слабее даже самых обычных людей.

Этот ренжир знал слишком многое. Не только о королевских асурах, но и вообще, об устройстве этого мира. Аша почувствовала, что мужчина скрывал такие тайны, о которых лучше не спрашивать. Кем были эти алхимики? Девушка не многое знала о них, и даже чакра отказывалась подсказывать. Окруженные завесой тайны, они проводили свои загадочные ритуалы и изучали природу вокруг. Единственное, о чем совершенно точно знала Аша — во всей Трилоке не было глупца, решившего перейти дорогу одной из гильдий алхимиков. Даже боги считались с их знаниями и силой.

— Как только приедем — сразу отправимся к сладжам, — проговорила Аша, решив не реагировать на энциклопедический рассказ Торила.

— Не выйдет, — развел руками алхимик. — Я не знаю, где они находятся в данный момент. Мне придется обратиться в свою гильдию и попросить помощи, а это займет время.

— Которого у нас нет, — отрезала Аша.

— Я не могу ускорить события, это вне моей власти, — Торил приложился к фляге. — Обещаю, что направлюсь в гильдию сразу по приезду.

— Орин, — Аша пихнула уснувшего асура носком, — пойдешь с ним вместе. Надеюсь, это не проблема? — асура смерила алхимика грозным взглядом.

— Мне все равно, — пожал плечами Торил. — Скорее всего, меня казнят через неделю. Может быть раньше. Я постараюсь помочь вам.

— Казнят? — Аша не совсем понимала, почему странноватый ренжир так просто говорил о смерти.

— Конечно. Вы уничтожили проект, над которым я работал, а меня оставили в живых. Значит сладжи и их покупатели предоставят гильдии выбор: заплатить моей жизнью или золотом. Гильдия подумает несколько дней, около недели, а потом отдаст меня. Я называю это «казнь», что излишне драматично. Скорее всего, меня просто убьют, — и алхимик улыбнулся, отпивая из фляги.

— И сколько золота должна возместить твоя гильдия? — Аша подняла бровь, вспоминая, что теперь она — популярный воин на арене и имеет намного больше золотых монет, чем ей требуется.

— Двенадцать, может быть тринадцать древних камней, — пожал плечами алхимик. Девушка, выросшая в трущобах, никогда не слышала о древних камнях, поэтому повернулась к Рави, требуя объяснений.

— Один древний камень примерно десять миллионов золотых монет.

— Миллионов? — Аша поперхнулась цифрой, не вполне понимая, как такое возможно.