Манящий абрис смерти

— Вот и славно. Пусть так и останется в будущем. А сейчас, если ты все-таки встретишь Нину, то просто передашь ей, что Стефан хочет с ней поговорить. Хорошо?

— Эээ, хорошо, я передам… Естественно, если встречу девушку… случайно.

Кивнув мужчине на прощание, я ушел прочь.

Скоро наступит ночь, и неизвестный маньяк будет рыскать по опустевшим улицам в поисках новой жертвы. А Нина где-то в городе, совсем одна и без защиты. Мои плечи в отчаянии опустились.

Наставник:

Почему эта тварь ещё жива? Абрис не может меня так подвести! А что если он не планирует выполнять заказ? Тогда придётся все сделать лично и… избавиться от Абриса. Жаль, он хороший ученик, хоть и с норовом.

Нина.

Я ехала на заднем сидении чёрного автомобиля. У меня было время обдумать свои дальнейшие действия, три часа я провела, ожидая Спарка, на парковой скамейке. По-моему, тот же самый парк, где была попытка внушения одной из пострадавших девушек — Розе.

Когда Николас подошёл, я уже была полна решимости изгнать Стефана из своей жизни и стать счастливой вопреки ему.

— Добрый вечер, Нина, простите, что заставил вас ждать, на двадцатом километре трассы авария, перекрыты все полосы. Господин Кенинг уверен, что я не умею обращаться с юными особами, потому приехал лично. Пойдёмте, он ждёт вас в машине.

Я кивнула, Спарк легко поднял мой чемодан и понёс его к автомобилю. На заднем сидении действительно сидел Андрэ. Он вышел, чтобы взять мои руки в свои и поприветствовать меня:

— Ниночка, мне приятно, что я могу вам помочь, пускай и в малости. Но скажите мне, почему Стефан не должен знать, где вы находитесь?

— Могу я вам рассказать эту историю по дороге, уже очень поздно?

Андрэ ловко открыл дверь авто:

— Безусловно, Ниночка, как вам будет угодно. Спарк, не гони, давай объедем по платному шоссе!

— Хорошо, господин Кенинг.

В машине было тепло, Андрэ предложил лёгкие закуски и горячий чай. Я с удовольствием согласилась, с утра во рту маковой росинки не было. Пока я насыщалась, Кенинг развлекал меня забавными историями, я смеялась и потихоньку оттаивала.

Утреннее происшествие уже не казалось мне концом света, хотя и отзывалось тупой болью в сердце, каждый раз, когда я о нем вспоминала.

Поправив очки, я сказала:

— Вы, безусловно, самый отзывчивый человек, которого я знаю. Приехать на помощь к почти незнакомой девице, да еще так издалека — мало кто решится.

Андрэ серьёзно посмотрел на меня:

— Вы действительно так думаете? Вы глубоко ошибаетесь, я в долгу перед вами. В глубоком, неоплатном долгу. И то, что я могу предоставить вам свой дом на некоторое время, никак не уменьшает его. Вы помогли мне вернуться к жизни, к полноценной, счастливой жизни. Вздохнуть полной грудью, перестать оглядываться назад.

— Я очень за вас рада, скажите, как вы решили вопрос с другом?

— Его больше нет… — задумчиво произнёс Кенинг, а в ответ на мой ошарашенный взгляд, пояснил, — в смысле, нет у меня больше друга. Я переговорил с ним, и мы решили больше не ворошить прошлое, но без вашей помощи я никогда бы не решился на подобное. Я, наконец, могу просто жить, а не боятся за свою жизнь. Это многого стоит. Так что там со Стефаном?

Я посмотрела в окно, машина шла плавно и пейзаж радовал далекими огнями города, из которого мы выехали.

— Он не сказал мне, что несвободен.

Такая правда была слабым отголоском того, что произошло на самом деле. Но это тоже была правда.

Кенинг молчал недолго:

— Он успел жениться?

— Нет, не жениться… у него есть девушка, он не сказал мне об этом… Я лично познакомилась с нею сегодня утром.

— Ох, уж эта молодость… а вы не думали, что она могла вас дезинформировать?

— Зачем ей это, да и ключи от его квартиры в ее руке, многое говорят…

— Ничего, когда вы остынете, я думаю, что Стефан сможет объяснить эту нелепицу, а пока просто наслаждайтесь моим гостеприимством.

— Вы, — я споткнулась, — вы ему не скажете?

— Что вы у меня? О, нет! Не беспокойтесь, я привык сдерживать своё слово, — Кенинг улыбнулся, — но это же не единственная причина, почему вы бежите из города?

— Мне нужно безопасное место, возможно моей жизни угрожает опасность. Слышали ли вы о маньяке, убивающим девушек?

— Стыдно сказать, до нашей с вами встречи, я интересовался только тем, что касается непосредственно меня и моей безопасности, но думаю, что у моих аналитиков есть какие-то выводы по этой ситуации.

Кенинг перегнулся вперёд и дал короткий приказ Спарку, едущему на переднем пассажирском месте. Тот немедленно стал куда-то звонить, а Кенинг продолжил:

— Вы выбрали неплохой вариант убежища, мой дом максимально защищён от стороннего вторжения.

— Я надеюсь, что не стесню вас.

— Вы? Меня? — Андрэ захохотал, — в этом доме могут жить и не встречаться несколько десятков людей, даже не переживайте по этому поводу, а лучше отдохните. Сейчас я помогу раздвинуть кресло.

Кресло легко трансформировалось в полулежанку, где я была надёжно зафиксирована и заботливо прикрыта одеялом. И минут через десять я уже спала. Проснулась, когда автомобиль остановился на стоянке поместья.

— Ниночка, не хотел вас будить, но мы прибыли. Вас устроит та же самая комната? — спросил Кенинг.

— Да, вполне, — я встала из импровизированной кровати и вышла из автомобиля, — она просто чудесная. Я даже благодарна судьбе, что она дала мне шанс вновь лицезреть этот архитектурный шедевр. У меня есть несколько незаконченных набросков.

— Что ж, в силу позднего времени, ваш ужин будет подан в комнату, а мы встретимся с вами на завтраке. Николас, проводи!

Кенинг откланялся и ушёл, а Спарк терпеливо ждал, когда я сделаю первый шаг в безопасное и уютное место, в жизнь без Стефана.

Утро было солнечным и ярким, здесь вообще погода настолько разнилась с погодой в городе, что я заподозрила влияние погодных магов. Не может быть постоянно солнечно в области, где норма облачность. Так что без магии тут не обошлось.

Завтрак был на высоте: выбор блюд был затруднен их количеством. Глазунья, гренки, омлет, блинчики, салаты, каши и лёгкие десерты. Глаза радовались эстетическому великолепию, а желудок — вкусовому.

Буквально отвалившись от стола, я благодарно кивнула присутствующему Спарку. Кенинг отсутствовал по неизвестной, но очень важной и срочной причине.