Марсианские «зайцы»

Наконец, он решительно протянул руку к стене. Что-то щелкнуло, загорелся большой экран, похожий на телевизионный. На нем засияла ослепительная шарик, а вокруг нее завертелось девять темных точек.

– Наша солнечная система!
– Вскрикнула поражена Надежная.
– Помните, мы изучали схему?

– Точно, - согласился Андрей. Марсианин указал на четвертую точку, затем на себя.

– Показывает на Марс, - прошептал Боря, подавшись вперед.

– Конечно. Он с Марса.

Андрюша осмелел и тоже приблизился к экрану. Посчитав точки, он ткнул пальцем в третью. Так должна быть Земля. Он оглянулся на друзей. Те одобрительно кивнули.

Экран погас. Марсианин вернулся к детям и вдруг начал говорить их - земной - языке:

– Здравствуйте, друзья. Я так и думал, что вы с планеты Земля.

– С Зем… ли, - запнулся Андрей.
– А как вы… разговариваете? Откуда знаете… нашу язык?

– О, это очень просто, - гостеприимно ответил марсианин.
– Мы давно принимаем ваши радио-телепередачи. С помощью автоматов расшифровываем язык. Мы изучили большинство ваших языков.

– Для чего?
– Удивилась девочка.

– Как-то для чего? Мы же ждали гостей. Вот хотя бы вас. Только мы не думали, что люди Земли будут такие маленькие. Вроде карлики…

– Мы не карлики, - обиделся Андрей.
– Мы дети.

– Дети?
– Удивился марсианин.
– Разве у вас дети строят машины и ракеты? Это очень странно. Я ничего такого не видел в передачах с Земли.

– Мы ничего не строили, - смущенно пояснил Андрей.
– Мы пробрались в ракету "Зайцем"…

– Зайцем?
– Лицо марсианина вступило совсем смешного выражения.
– Что это значит?

Я знаю, что заяц - такая маленькая животное на вашей планете… Вы умеете превращаться в животных?

Надя засмеялась. Не удержался и Боря. Он хихикал, держась руками за живот.

– Вы не так понимаете, - пояснил Андрей.
– Пробраться "зайцем" - это значит так, чтобы никто не заметил…

– Ай-я-яй!
– Покачал головой марсианин.
– Разве так можно?

– Да очень хотелось на Марс!
– Оправдывался Андрей.

– И потом… там спорят…

– Кто спорит?

– Все. И ученые, и просто люди. Есть ли жизнь на Марсе? Одни говорят, что нет, что на Марсе только пустыни и вулканы, другие говорят, что там есть мох и кустарник, а некоторые считают, что есть даже разумная жизнь…

– А вы как думали?
– Поинтересовался марсианин.

– Мы верили, что на Марсе есть люди. Поэтому и полетели "зайцем". Мы очень верили, поверьте нам! А то бы разве полетели?..

Марсианин задумался, прошептал растроганно:

– Они очень верили. Это приятно, это прекрасно… - Раз так, - громко сказал он, - тогда я покажу все.

– Что?
– Воскликнули дружно дети.

– Увидите сами, идите сюда.

Марсианин подвел детей к сферическому аппарата. В нем открылась дверь.

– Заходите…

– А собака?
– Заволновался Андрюша.
– Где Топ?

Собака обиженно сидел в уголке, возле каких-то приборов. Он спас детей, и его же забыли! Такое мнение было написано на его умной морде.

– Топ! Иди сюда. Ты брат, не обижайся. Сам видишь, какие чудеса.

Собака радостно залаял и бросился вслед за детьми в отверстие сферы. Дверь тихо закрылась. Аппарат качнулся. Вокруг поплыли серые струи, мелькнуло звездное небо. Где-то рядом тихо заиграла нежная музыка.

– Куда мы летим?
– Шепотом спросил Андрей.

– Не бойтесь, все будет хорошо, - успокоил марсианин, который стоял перед пультом.

– Вы все сейчас узнаете.

– Скажите, дядя марсианин, - робко сказала девочка, - почему вы не прилетаете на Землю? У вас такая техника! Выше, чем у нас!

– Мы прилетали, - таинственно ответил марсианин.
– Давно прилетали…

– Ну да, - не поверил Андрей.
– Мы бы знали…

– Правда, - подтвердил марсианин.
– Только тогда на вашей планете жили очень темные люди. Они боялись нас, поклонялись нам, полагая, что с неба спускаются боги.

– Вот глупые!
– Пренебрежительно засмеялся Боря.
– Я бы не испугался.

– Э, да ты, парень, забыл, что они не знали ничего о других планетах. Не знали даже того, что Земля круглая. Они поклонялись каждому камню и дереву, не только существам, спускались с неба…

– А и правда, - согласился Андрей.
– Еще наши деды и бабы верили, что небо стоит на железных столбах, а на небе живут ангелы.

– Вот видите…

– А чего же вы теперь не прилетаете?

– Теперь совсем другое дело. Все жители Марса давно переселились в другой звезды, на лучшую планету…

– Чего?
– Испугались дети.

– Как-то чего? А разве у вас на Земле не бывает так… Первый дом становится тесным, малой, и тогда хозяева строят себе лучшую - светлую, просторную, где лучше жить и развиваться. Вы же видите - на Марсе сейчас холодно, пусто, мало воздуха. Мы нашли у другого солнца хорошую планету с густой атмосферой, с буйной растительностью, построили много космических кораблей и переселились…

– Ах, как здорово!
– Воскликнул Андрей.
– Вот это техника! А чего же вы на Землю переселились? Это же совсем близко…

– Нельзя. Потому у вас притяжения в три раза больше. А разве можно было бы всегда жить, имея тройную вес?

– Нет!
– Живо сказал Боря.

– То-то!

– А чего же вы не передали нам своих изобретений? Марсианин тихонько засмеялся.

– А вы думаете, что это будет интересно и полезно? Разве у вас на Земле нет людей, которые пользуются телевизором или машиной и не знают, как она устроена? Представьте себе, что исчезли механики и инженеры, которые понимают конструкцию. Что произошло бы?

Люди вернулись бы к палке и телеги, а может и уничтожили бы себя, неосторожно обращаясь с опасными изобретениями. Так и здесь. Мы ждали, пока наука Земли поднимется самостоятельно до такого уровня, чтобы можно было ей передать наши открытия, не боясь, что люди Земли погубят себя. Такое время подходит. Именно для этого находимся на Марсе я и мои товарищи.

– То здесь вас много?

– Нет, не много. Мы прилетели сюда лет сто назад. Вы знаете о спутниках Марса?

– Фобос и Деймос!
– Вырвалось у Андрюши.