Маска для канцлера

– Затем, что я могу предостеречь вас от самой большой ошибки в жизни, ваше величество. Прошу, отпустите Эдмонда. Если хотите, мы уедем так далеко, что вы больше о нас не услышите.

– Лесса, говори за себя, не за него. Эд не оставит Виардани.

– Вы так просто дадите его убить?

—Я не знала, что еще сказать. Венден меня не слышал. Выла ли в этом вина демона, или же его собственная душевная гниль, но я видела, что король мыслями далеко. Он уже все решил.

– Значит, вы не отступите, - опустила голову.

– Что ж, тогда будьте прокляты, ваше величество. За то, что предали друга и за то, что предали Виардани.

И пошла прочь. Кажется, я только что призвала на голову короля проклятие. Не магическое, нет. И оно не имело силы. Но это было искренне. Я снова плакала. Понимала, что зря - и не могла остановиться. Ожидала удара в спину, но король не торопился меня убивать. Значит, буду действовать так, как решила. Признаюсь во всем.

– Ты так его любишь, - долетело вслед.
– Неужели согласна мириться с Тьмой?

– Я готова мириться со всеми демонами и богами мира, - обернулась через плечо.
– Но Эда не оставлю. Если он умрет, умру и я.

– Я даже завидую, - рассмеялся Венден.
– Такая преданность! И чем он это заслужил? Ты ведь была в его шкуре. Должна знать, какую тяжкую ношу он несет.

– Я знаю, и поэтому не отступлю.

– Глупая. Тебе ли тягаться с сильными мира сего? Эд бы расстроился, если бы был обязан тебе жизнью.

– Я так не думаю.

– Хорошо, - король склонил голову.
– Сегодня в пять утра его светлости Пауэру срочно понадобится лекарь. А господин Митрини, знаешь ли, всегда ходит по одному пути - вдоль улицы Фиалок до Лаавер, и оттуда уже к тюрьме. Кстати, свой пропуск он не забывает никогда. Но почему-то мне кажется, что сегодня старику станет плохо, и за него помощь окажет его ученица. Как думаешь?

– Думаю, вы правы, ваше величество, - улыбнулась я.
– Спасибо!

– За что? Иди, Лесса. И постарайтесь там без лишних смертей.

– А Затрия?

– Адля Затрии я уже припас кое-что. Рано, конечно, раскрывать карты, но... Иди!

Я не заставила Вендена повторять приказ. Вот только никак не могла найти рычаг, чтобы открыть обратный ход. В спину летел звонкий смех.

– Давай, помогу, - король нажал на скрытый пусковой механизм.
– И передай Эду, я не хотел, чтобы все так вышло.

– Передам. До встречи, ваше величество.

И поспешила обратно. Ничего, до пяти утра еще есть время, чтобы подготовиться. Надо только позаботиться, чтобы старик-целитель поделился со мной пропуском и никому не рассказал о маленькой неприятности, которая случится с ним этой ночью.

ГЛАВА 35

Побег?

Алессия

До дома Феона я добиралась, как в бреду. Не помнила, как покинула дом Эдмонда. Не помнила, как неслась по улицам, вслушиваясь в непривычную тишину. Опомнилась только тогда, когда под ногами заскрипели ступеньки лестницы на второй этаж. Добежала до спальни Феона – она располагалась рядом с моей – и громко постучала. Затем еще раз.

– Что случилось? – распахнулась дверь, и на пороге появился полуодетый, заспанный Феон. – Нападение?

– Нет, - пробормотала я, заставляя Феона отступить обратно вглубь комнаты. – Мне нужна твоя помощь.

– Помощь? Лесса, я…

– Слушай! – схватила его за руки. – Я только что была у короля.

– Что? С ума сошла? Лесса!

– Не перебивай. Король сказал, что сегодня в пять утра к Эдмонду вызовут лекаря. Мы должны перехватить его по дороге, забрать пропуск, и я пойду в тюрьму вместо него.

– Лесса, это безумие, - пытался достучаться до меня Феон. – И что ты будешь делать в тюрьме? Даже если тебя проведут к Эдмонду, как вы выберетесь оттуда?

– Тьма связывалась со мной. Мне всего лишь нужно снять с него маску, - тихо ответила я. – И мы выберемся. У нас не другого выхода. Ты ведь понимаешь?

– Понимаю, - вздохнул Феон. – Но если это ловушка? Если король хочет выманить нас?

– Зачем? Он мог избавиться от меня во дворце, позвать стражу. Но не сделал этого. Надо попробовать.

– Хорошо, - кивнул мой друг. – Я иду собираться. Сиану и Конни будить?

– Не стоит. Думаю, со старым лекарем мы справимся и вдвоем. Но лучше, чтобы он не видел наших лиц. Вот!

Достала из-под накидки две черные маски. Обе были захвачены из дома Эдмонда. Когда я временно исполняла обязанности канцлера, многие маски перемерила. И на одной из них были чары изменения внешности. Феон примерил одну из них – и обрел ярко-рыжие волосы и бороду, квадратный подбородок и родинку над губой. Такая внешность точно запомнится. А моя маска просто скрывала лицо, ведь у Эда не было иллюзий с женской внешностью.

– Почувствуй себя канцлером, - усмехнулся Феон. – Хорошо, выходим через час. Ты пока отдохни, а я подготовлю оружие и защиту.

Отдохнуть? Пока Эдмонд в тюрьме, я не могу думать об отдыхе. Поэтому бродила из угла в угол, присаживалась на кресло – и снова поднималась. Пожалуйста! Пожалуйста, пусть все получится.

– Лесса, я готов.

Феон вошел в комнату уже полностью одетым и в маске. При нем был меч и кинжал, мне он также протянул кинжал. Правда, я не особо умела им пользоваться, но все-таки спрятала под одежду. Сама я переодеваться не стала. Скромное платье, накидка – так и должна выглядеть помощница лекаря. Только захватила корзиночку с мазями, чтобы не возникало вопросов.

– Идем, - едва слышно сказала Феону.

Мы вышли в предрассветный мрак. Было холодно и темно, я куталась в накидку, стараясь сохранить крупицы тепла. Лекаря решили ждать неподалеку от тюрьмы – но на достаточном расстоянии, чтобы нас не услышали стражники. Замерли в нише, образованной двумя домами. Сколько же придется ждать? Сама затея казалась безумием. Но не безумной ли я была, пойдя к королю Виардани? Не безумие – сама моя любовь? Сердце пропустило удар. Эд, я скоро буду рядом!

Наконец, в конце улицы появилась сгорбленная фигура. Лекарь шел медленно, наверняка, вспоминая последними словами тех, кто вызвал его посреди ночи. Интересно, как вызвал? Наверное, магическим письмом, потому что иначе его везли бы в экипаже, а не заставляли брести сквозь город. Пора!