Маски сброшены

– Лорд Дарвурд, я хотела бы пригласить вас… – решила я поучаствовать в столь благодушной беседе, но договорить мне не дали.

– Леди Эйшар! – более радостного вскрика от Дарвурда ранее слышать мне не доводилось. – Сию минуту! Прошу простить меня, важные дела! Спешу откланяться, по возвращении отвечу на любые вопросы, – это было сказано уже не нам и через секунду благородный лорд с ослепительно-радостной улыбкой оказался на землях герцогства Эйшар, и я с огромным облегчением буквально захлопнула переход, удерживать его было всё сложнее и требовало не только огромной концентрации, но и сил немало.

– Тиан, что за срочные дела такие, которые пробивают мощнейшую защиту императорского рода? Да я…

Это было последнее, что мы услышали со стороны Поднебесной Империи.

– Отец, – извиняющимся тоном сообщил нам Дарвурд, досадливо поморщившись от последнего рыка венценосной персоны, но потом вновь счастливо разулыбался: – Вы снова спасли меня, леди Эйшар! Ваше появление было как никогда кстати!

Такое впечатление, что я к нему в Империю каждый день заскакиваю и обычно всегда не вовремя, а сейчас прям угадала со временем визита.

– Почему лорд Нортхэрд не мог открыть переход в Поднебесную? – запоздало вспомнила я о возможности, что демонов, что драконов перемещаться порталами, и обратилась к своему бессменному источнику информации, к Хранителю, то есть.

– Потому что лорд Нортхэрд мог только переместиться в Поднебесную, а не открыть пространственный переход, обратно он бы уже не смог вернуться, защита Эйшар бы не позволила. А вот лорд Дарвурд смог бы, но только сам, разрешение на открытие порталов в герцогство имеется исключительно у него и на одну персону, соответственно, лорд Нортхэрд остался бы в Поднебесной, кусая локти и лишь догадываясь, о чём будет проходить наш военный совет, да и маловероятно, что он бы отпустил сюда второго наследника Поднебесной одного, – лукаво улыбнулся Хранитель, то и дело бросая мимолётные взгляды на обменивающихся рукопожатием лордов.

В такие нюансы всех этих разрешений я точно не вдавалась.

– Леди Эйшар! Безгранично рад вас видеть, и прошу прощения, что не сдержал своего слова и не нанёс вам визит раньше, – завладел моей ладошкой дракон.

– Я вас ждала, – не преминула укорить янтарноглазого лорда, на губах которого тут же вспыхнула лукавая улыбка.

– В Подгорном Царстве? – с совершенно честным видом уточнил Дарвурд.

– И там тоже, – с таким же честным лицом ответила ему.

Второй наследник Поднебесной расхохотался.

– Как же мне не хватало вашего общества, леди Эйшар, – отсмеявшись, признался Дарвурд.

– Чешуя шердара так же тоскует за вами в подвалах Искристого, – улыбнулась я слегка поменявшемуся в лице дракону.

Вот так вот! А то наобещал мне артефактов связи и пропал в своей Империи. Да, у меня отличная память, и особой добротой я отличаюсь в исключительных случаях.

– Леди Эйшар, я слышу обиду в ваших словах. Поверьте мне, дела не давали возможности мне вырваться к вам, но я не забыл ни о едином из данных мною обещаний, – многозначительно произнёс лорд Дарвурд, да ещё глазами так заговорщицки блеснул.

Мало того, этот мужчина, который ещё и глава Тайной Канцелярии у себя в Империи там, бросил быстрый взгляд на стоящего рядом Нортхэрда, а тоже имела неосторожность посмотреть на беловолосого мужчину, и тот, пусть и не являлся главной никакой организации, подозрительно окинул нас взглядом и холодно уточнил:

– О чём речь?

Глава 7

Не удобненько как-то стало под пронзительным взглядом зелёных глаз Нортхэрда… Обменявшись одинаково виновато-испуганными взглядами с лордом драконом, мы слаженно посмотрели на Тшерийского кристально чистыми глазами несправедливо обвиняемых людей. Не поверил. Если честно, будь я на его месте, я бы тоже не поверила нам.

– Понимаете, Доэран, – я даже шаг в его сторону сделала, малюсенький такой, но безгранично отважный, – у нас с лордом Дарвурдом некоторые договорённости на алитриум…

Взгляд Доэрана вспыхнул демоническим пламенем, черты лица словно стали мягче, я даже залюбоваться успела… какой поразительный эффект имеет произнесённое мною имя лорда Тшерийского. Давно заметила и его настойчивость на именно таком обращении, и его странную реакцию, если я это делала.

– То есть, у Поднебесной есть прямой контракт на покупку алитриума из шахт герцогства Эйшар, а у нас нет? – скрестил руки на широкой груди лорд Нортхэрд, возвращаясь к своему отстранённо-льдистому виду.

– А вы и не просили! – храбро заявила в ответ и отзеркалила позу мужчины, да ещё подбородок вздёрнула. Да, я тоже так умею!

– Я предложил в Подгорном свою помощь!

– Так, вы не мне предложили, а Карию Рассудительному, это вы его хотели с носом оставить, а не мне помочь, – довольно припечатала, широко улыбнувшись.

Лорд Нортхэрд, известный своей выдержкой и хладнокровием, шумно вздохнул, губы сжал, молча развернулся и каким-то злым шагом с абсолютно прямой спиной направился в сторону повозок.

– А что у нас произошло в Подгорном? ­– тут же засиял любопытством Родерик.

– Гномы произошли, умные и хваткие, – рассмеялась я на вытянувшееся лицо Хранителя, а потом сказала совершенно не к месту, наверное, потому, что поделиться с кем-то надо было… хорошо было бы, конечно, такие моменты с близкой подругой обсудить, но чего нет, того нет. В смысле, моменты есть, а вот подруги нет. – Мне лорд Нортхэрд тризаны подарил…

Хранитель удивлённо вспыхнул, просто его ровное сияние резко изменило интенсивность, а у лорда Дарвурда и вовсе челюсть отвисла...

– Что не так с тризанами? – моментально насторожилась я. Красивые цветы, просто удивительные, а при лучах солнца и вовсе уникальные.

– Кхм, – принял Дарвуд вид, более приличествующий второму наследнику империи драконов, – Леди Аэрита, неужели вы, как прекрасная девушка, никогда не мечтали получить тризаны?

Мало ли о чём я там мечтала или не мечтала, да и не этим мои мысли обычно заняты: меня вот сначала поля наши волшебные занимали, потом шахта беспокоила, а теперь Акинар с обещанными порталами… Недосуг мне было местные цветочные предания изучать.

– Жутко редкие или жутко дорогие? – с интересом спросила у… Хранителя.

– Просто жуткие, – расхохоталась эта призрачная сущность, а я взглядом переадресовала вопрос Дарвурду.

– Тризаны, это не просто цветы…

– Предысторию можно пропустить, – поторопила я лорда дракона, а то, как обычно, легенду послушать успею, а до сути добраться не дадут, отвлекут обязательно.

– Если в двух словах, Ран признался вам в своих чувствах самым романтическим способом из возможных. Вместе с тризанами, он отдал вам своё сердце, душу и жизнь… – и этот высокий, широкоплечий мужчина, едва ли не сиял от счастья. Странно, тризаны-то мне достались, а радуется он.