Маски сброшены
Шрифт:
А Нортхэрд, вообще, крайне расточительная личность… посмотрите только на него, разбрасывается такими ценными вещами!
– Я знал! Я знал это! – не мог обуздать свой восторг лорд Дарвурд, – Ран давно испытывает к вам чувства, но он не мог признаться в этом даже себе… а тут тризаны! Я так рад за него! И за вас, леди Аэрита!
«Ран давно испытывает к вам чувства» … надо же, а они ещё те сплетники, оказывается.
– Аэрита, тризаны – это не просто жест, тризаны дарят единственной, той самой, чей образ стоит перед глазами и живёт в сердце; той самой, чья улыбка развевает тьму в душе, и чей взор сияет ярче солнца; той самой, ради которой
– Хорошо, я поняла. Буду с лордом Нортхэрдом помягче…
– Нет!
– Ни в коем случае!
Такое слаженное единодушие заставило насторожиться:
– Что опять не так?
– Понимаете, леди Эйшар… Доэрану не помешает немного встряхнуться, выбраться из оков холодности и безразличия, которые он сам на себя навесил, – переживал Дарвурд за своего друга.
– Да и скучно просто будет, – подмигнул мне Хранитель, заботясь исключительно о своём досуге.
Совершенно не по-герцогски фыркнула на весомые аргументы этих двоих… сомнительные какие-то, но раз не надо, значит, не надо.
Рэдвел, умничка какой, позаботился организовать несколько костров и расположить так, чтобы место для высоких персон, для нас, то есть, располагалось чуть дальше и имело некую уединённость, у нас же военный совет планируется как никак.
– Мы вас не слишком отвлекли от дел, лорд Дарвурд? – чинно поинтересовался Хранитель, таинственно мерцающий в неровном свете костра, едва мы закончили ужин и готовы были совещаться. Правда, я даже не догадывалась о чём пойдёт речь, но была заинтригована.
– Что вы, лорд Родерик, это здесь дела, а там, так… мелкое недоразумение, – поспешил заверить нас Дарвурд.
– Настолько мелкое, что по этому поводу были собраны все члены Совета, да ещё и твой отец с братом? – прищурился на дракона Нортхэрд, а я залюбовалась его лицом, нереально притягательным в отблесках пламени.
Может, у тризанов побочные свойства какие имеются, о которых мне не рассказали, боясь ранить мою хрупкую психику?
– Согласна с лордом Нортхэрдом, вы нам чего-то не договариваете, – поддержала я беловолосого демона, чьи глаза окончательно превратились в щёлочки, со сверкающей подозрением зеленью под густыми ресницами.
– Ну… – как-то замялся Дарвурд, а потом глубоко вздохнул, словно готовясь в полёт сорваться с самой высокой вершины Чёрной гряды, и признался: – Обсуждалась тема моей помолвки с принцессой Теорсии, Шалией Альтери… как оказалось, лорд Рейхар был прав в своих словах, и это было крайне неприятным открытием для меня… Знаете, что самое странное, этот вопрос активно обсуждался даже в свете того, что я считался погибшим на дуэли. Планируется визит Её Высочества Шалии в Поднебесную, как раз в то время, когда и твоя кузина прибудет, Доэран.
– Это вполне логично, Теорсия всегда ищет выгоду, а так в императорском дворце соберутся все значимые персоны трёх государств. Открываются дополнительные возможности для переговоров, – легко пожал плечами Нортхэрд, не видя проблем, а вот меня что-то в его словах царапнуло…
– Соберутся все значимые персоны трёх государств… – медленно повторила эти слова, пытаясь поймать тревожащую мысль и сформулировать её. Даже подскочила со своего места и принялась задумчиво наворачивать круги вокруг костра, так думалось просто лучше. – Визит принцессы Шеридара вполне объясним и ожидаем
в свете её помолвки с наследником Поднебесной, подготовка к нему велась давно…– Откуда вы знаете? – голос Нортхэрда слегка отвлёк от размышлений.
– Я Эйшар, – отмахнулась от него, мог бы уже и привыкнуть за столько времени, и недовольно поморщилась от яркого сияния Хранителя, вспыхнувшего гордостью на мои слова, этот, видимо, привыкать и не собирается. А мысль, мысль-то опять размылась! – Лорд Дарвурд, а до вашей пресловутой дуэли такие разговоры были?
– Нет… а если у кого-то в светлых умах членов Совета и теплилась такая мысль, то мне было неизвестно об этом… на тот момент, – тут же донеслось от лорда дракона.
– Тогда это очень странно! – нахмурилась я.
– Леди Эйшар, озвучивайте всё, что приходит вам в голову, мы дополним, – мгновенно пришёл на помощь Виртэн. Всемилостивые Боги, до чего же умный мужик!
– Хорошо. Давайте попробуем. Итак, в Поднебесной планируется грандиозное событие, съедутся первые лица сопредельных государств…
– Гномов не будет, – вставил Виртэн, и я удивлённо посмотрела на него, – Вы же хорошо относитесь к представителям Подгорного Царства, вот я и подумал… – мой взгляд стал задумчивым.
– Мы можем пригласить, – воодушевился Дарвурд, а вот Нортхэрд в лице поменялся, и мне кажется, что тень догадки промелькнула в его мыслях.
– Ваше мероприятие, ваши гости, я-то тут при чём? – постаралась я стереть подозрительность Нортхэрда, даже рядом с ним примостилась именно с этой целью, чтобы внимание, значит, отвлечь. – Не сбивайте, Кристиан. А вот ваше замечание, Виртэн, имеет место быть… Это я про гномов сейчас, а не про моё отношение к этому со всех сторон прекрасному народу. Гномов не будет… гномов не будет… потому что они никаким боком к помолкам не относятся, и далековато их Царство расположено территориально, чтобы присутствовать, как ближайшие соседи и союзники, а Теорсия, Шеридар и Подгорное имеют общие границы… – понеслись мои мысли горным потоком, – Родерик, миленький, мне бы карту…
– Я бы многое отдал, чтобы вы и ко мне так обращались, – прошептал мне на ухо Нортхэрд, соблазняющие так прошептал…
Плохой идеей было сесть рядом с ним, нет, цель-то была достигнута, но вот моё спокойствие нарушено. Да и язык у меня не повернётся назвать племянника императора Шерилара – «миленьким».
Отвечать мне не потребовалась. Передо мной появилась карта, и я с нетерпением уставилась в неё, ища конкретную точку. Смелые и отважные слаженно окружили меня, закрыв широкими плечами свет, падающий от костра. Недовольно засопела и мой светлячок, почему-то принявший форму тризана, засиял ровным светом над картой.
– Вот! Вот, смотрите! – довольная своей сообразительностью ткнула я в место на карте, где соприкасались границы трёх государств. – Драконий Хребет! Именно там логово этих неразговорчивых тварей!
– Почему? – раздалось от Виртэна, изучавшего карта, он ещё мой пальчик аккуратненько сдвинул, чтобы вид я ему, значит, не загораживала.
– Да потому что это логично! Место, куда можно, не вызывая подозрений попасть из любого королевства, расположено в горах, значит, там нет праздно шатающихся и лишних любопытных глаз, да там, вообще, никого нет! Хоть питомник этих зубастых и шипастых представителей Бездны там содержи, никто и заметит! И это горы, значит там множество скрытых тоннелей и пещер! Просто идеальное место для «Детей Покорителя»! – у меня складывалось всё замечательно.