Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III

Хаск непонимающе уставился на меня.

— Это обманки, — я обвёл рукой пространство вокруг. — Думаешь, молнии — это все ловушки? Тут Зевс хранит самое ценное — или опасно! — что у него есть. Вот только оно спрятано среди гор подделок. Одно по-настоящему могущественное колечко — среди ассортимента целого ювелирного магазина. Один поистине легендарный меч — среди арсенала подделок…

— А если тронуть не то…

— Схлопочешь какое-нибудь проклятие, — согласился я. — И ещё повезёт, если это будет молния — она, по крайней мере, убьёт тебя мгновенно… ух ты!!!

Мы завернули за угол, и я едва не споткнулся о что-то длинное и белое, лежащее на полу. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это. Огромный скелет, мать его, дракона! Кости наполовину рассыпались, но размеры твари всё равно впечатляли.

— Давненько их не видел, — я осторожно потрогал кости ногой. — Кажется, Зевс поставил его сюда сторожить… а потом забыл о нём. Бедная зверушка сдохла от голода. Вот всегда с Богами так!,.

…наверное, мы проблужали там не меньше часа. Впрочем, время на Олимпе — понятие относительное, а в полумраке бесконечного лабиринта хранилища — тем более.

— Г-гляди! — голос Хаска был неожиданно дрожащим — нехарактерно для такого бугая. — Это… это то, о чём я думаю?..

Я поглядел туда, куда он указывал. Там, на полке, в окружении каких-то чучел диковинных тварей (впрочем, пыльных и облезших), лежала… голова.

Она была накрыта вуалью — тонкой, как паутинка, но чёрной и совершенно непроницаемой. Накидка облегала формы так точно, что не оставалось никаких сомнений в том, что именно лежит на полке.

— Голова Медузы Горгоны, — согласился я. — Это хорошо. Значит, мы уже зашли достаточно глубоко — такая вещица не будет храниться у входа.

Вуаль ничего не пропускала, но, тем не менее, я непроизвольно отвёл взгляд. Уж слишком хорошо были видны в изгибах ткани застывшее в предсмертной маске безобразное лицо и все эти змеи…

— Может, прихватим её с собой? — слегка севшим голосом предложил Хаск. — Уж она-то точно настоящая…

— Настоящая, — глухо пробурчал я. — Бери, конечно. Если хочешь превратиться в камень. Вуаль наверняка слетит от малейшего движения, ты даже коснуться не успеешь.

— Я же не тупой! — обиделся Хаск. — Для этого нужно посмотреть её в глаза!

Я усмехнулся.

— Все это знают. Но все почему-то забывают о том, что у неё на голове — куча змей. И у каждой змеи по два глаза.

Хаск зажмурился и отшатнулся так быстро, что едва не потерял равновесие.

— Кстати, не уверен, что эта штука действует на Богов, — заключил я. — Пошли дальше, нужно найти свиток. Судя по всему, мы уже близко.

Глава 13

Усталости я не ощущал, но вот постоянное напряжение, чувство того, что опасность со всех сторон и каждый неосторожный шаг может стать провалом, не отпускало. Блин, поскорее бы уже выбраться…

— Это что там? — указал свободной рукой изрядно уставший Хаск. — Наковальня?..

Он помотал головой.

— После всех этих сокровищ… выглядит как что-то, чему здесь не место.

— Наоборот! — возликовал я. — Это же…

Я радостно уставился на тяжёлую, неровную и старую наковальню, испещрённую следами от ударов тяжёлого молота. Она выглядела так, будто пришла не много из древности, а откуда-то из совсем уж необъятной глубины веков…

Впрочем, так оно и было.

— … наковальня, на которой ковались молнии Зевса! — возликовал я. — А вон и горн рядом, и меха. А вот это…

Я указал на лежащий на соседней полке древний, ветхий серп, лезвие которого было покрыто слоем чего-то буро-ржавого.

— … мой той штукой он оскопил Урана, своего отца!

— И что это значит? — Хаск вертел головой по сторонам.

— Значит, мы в самом сердце хранилища! — пояснил я. — Здесь уже не просто какие-то артефакты. Здесь лежит всё самое ценное! И то, за чем мы пришли, тоже может быть где-то тут…

Дионис сказал, что тогда — сотни лет назад, когда он последний раз заходил в это хранилище — свиток лежал в самом сердце. Имел он в виду это место, или что-то другое? И не переложил ли его Зевс за столько времени?..

…шаги за поворотом было слышно издалека. Кто-то шёл — быстро, не скрываясь, не пытаясь подкрасться незаметно.

Вот чёрт!.. Я-то надеялся, что обойдётся без этого. Мой взгляд заметался по сторонам; укрыться негде, да и бесполезно.

— Кто это?.. — Хакс расширил глаза и перешёл на громкий шёпот. — Титан и магистр?.. Или кто-то из Богов?..

— Шаги одни, — отозвался я. — Или Константина прибило молнией, и это Титан… или Зевс. Скорее второе!

Сорвав с себя плащ Артемиды, я кинул его Хаску.

— Надевай на себя, быстро!.. И думай о том, что хочешь спрятаться!

— Погоди, а ты…

— Тебя попадание молнии убьёт на месте!

— А тебя?

Я хмыкнул.

— В меня она не попадёт. Не сегодня!

Хаск исчез у меня на глазах, я же продолжил шарить взглядом по сторонам. Ну где же, где же…

Свиток — невероятно древний и очень похожий на тот, что описал мне Дионис — бросился мне в глаза в ту самую секунду, когда шаги загремели уже за самым поворотом — а через миг в хранилище появился и Зевс собственной персоной, гневный и злорадный.

Вот так ирония судьбы!.. А был бы один — схватил бы свиток и сбежал под плащом. Ну, спасибо тебе за лишние хлопоты, Иапет…

— Сизиф!! — прогремел Зевс, останавливаясь по центру зала и упирая руки в боки. — Так и знал, что найду тебя здесь, в самом сердце моего хранилища!

— Привет, Зевс, — кивнул я. — Так уж и знал?

— Дерзкий, как всегда, — Зевс покачал головой. — Ты и правда такой дурак, что не боишься неминуемой гибели, Сизиф? Или просто хочешь сохранить лицо напоследок?

— А ты? — я поглядел на главного олимпийца, задрав голову. — Может, я дурак, но и ты не лучше. У тебя там беглый Титан шарится по хранилищу, а ты гоняешься за мной?! Вместо того, чтобы ловить его! Дай угадаю — он прямо сейчас ищет ключ от Тартара, чтобы выпустить своих собратьев.

Может, Зевс уже успел за это время найти Иапета и прикончить?.. Да нет, тогда разразилась бы битва такого масштаба, что мы бы точно услышали её следы. Да и сам Зевс выглядел бы потрёпанным.

— Да ладно, — Зевс хмыкнул. — Я умею расставлять приоритеты, Сизиф. Титан, конечно, могущественней, но ты умнее и назойливей. Тебя следует уничтожить первым.