Матриархия

– Как ты его без сахару пьешь...
– пробормотал Попс. Айзек продолжал улыбаться. Кенни ожегся о кружку и потряс татуированной рукой, и Айзек выхватил взглядом какие-то щупальца. Вроде бы раньше у Кенни не было такой татухи. Айзек сощурил глаза - показалось. Тот же, прежний узор терновника, обвивающий мать Марию и младенца Иисуса.

– Ну что? Обсудим?
– улыбнулся Пантелеев.
– Первое: что мы знаем о Королеве? Ничего. Второе: мы знаем, что она имеет влияние не только на баб, ну тех, что спятили, но и на мужиков тоже. Каким образом влияет, мы не знаем.... Да, - бугай кивнул Рамису, - говори.

– Откуда ми вообще знаем, есть эта Королева, нет ее?
– повисла тишина.

– Мы это просто ЗНАЕМ, - подчеркнул Айзек.
– Можешь не сомневаться, она существует.

– Да я не сомневаюсь. Просто ты любишь всякую чушь загонять, вот я и захотел прояснить вопрос.

– Чушь загонять?
– переспросил Айзек.

– Есть жи, - дагестанец скривил краешек рта.
– Их кончать надо, и все. Если бы не дождь, уже бы все сделали.

– Посмотрим, как ты запоешь, когда сам себе отстрелишь яйца, - ухмыльнулс Попс.
– Не просто так стреляются же парни.

Громыхнул стул. Дагестанец прыгнул через стол и схватил Попса за воротник:

– Ти у меня, ч-щерт, поговори, - прошипел он сквозь зубы, - так я тебе и яйца прострелю, и очко тоже. Понял, ле-е?

– Убери руки, - мигом покрасневший Попс цеплялся за волосатые предплечья дагестанца. Пантелей похлопал парня по плечу: - Рамис, успокойся.

– А чо он гонит? Они вообще, клоуны! Песни пели конченные, а теперь еще и мозги пудрят! Гнать их надо, - он оттолкнул Попса, и тот вскочил, чуть не упал со стула. Айзек спокойно наблюдал, как рожа Попса стала теперь уже лиловой.

– Пошел ты к черту!
– выкрикнул Попс.
– Обезьяна вонючая!

Рамис полез к поясу, за «тэтэшкой», а Пантелеев перехватил его кисть:

– Не надо, успокойся.

– Я ему башку прострелю!
– бесновался Рамис.
– Да отпусти ти меня!

Пантелеев ловким движением перехватил пистолет, и вывернул оружие из пальцев горца, как игрушку у малыша. Рамис, в противопоположность Попсу, побелел. Щетина ссохлась, и стала похожа на припорошенные снегом ветки.

– Он...

– РАМИС!
– гаркнул Пантелеев.
– Я тебе щас сам башку проломлю! Сейчас не время, ты понимаешь? Не время сейчас!

Рамис смерил взглядом Попса. Сплюнул.

– Отдай пистолет.

– Ага, щаз-з!

– Все нормально, я успокоился.

– Пойди, проветри голову, - хлопнул его по плечу Пантелей.
– Покури там... Я серьезно. Ну, какой пистолет?

Рамис кивнул, и, не говоря ни слова, выскочил на улицу. Дверь так хлопнула о косяк, что Айзек подумал, уж не сложится ли «штаб» как карточный домик.

– А тебе жизнь видно, не дорога?
– пробурчал Пантелей.
– Чего на рожон прешь?

– А чо он лезет?
– у Попса над верхней губой выступили мелкие капельки пота.
– Пошел он в жопу!

– Держи себя в руках!
– рявкнул Сандро.

– Что мешает ему перехватить у кого-нибудь калаш и застрелить тебя?
– задумчиво протянул Пантелей, почесывая кончик носа указательным пальцем. Вновь бросилось в глаза, что ладони недостает мизинца.
– Может, и не стоило его на улицу отправлять.

Теперь и Попс тоже побледнел. А Кенни издал непонятный звук: это мог быть и кашель и смешок.

Солдат-Андрейка звякнул заслонкой и подкинул в буржуйку дров. Запахло паленой сыростью. Айзек отпил чаю из кружки.

– Есть варианты с бомбами?
– спросил Айзек.
– Ты что-то говорил же, насчет того, что мы можем скинуть на Королеву подарочки.

– С атомными, ты имеешь в виду?
– крякнул Пантелей.
– Вам бы все попроще. Бомбой херакнуть - и аут. А жить ты, потом, где будешь? В радиактивном облаке, в пустыне зараженной? Пускай так, но кроме того, - Пантелей шмыгнул носом и обвел всех взглядом. Сандро задумчиво кивал, Попс потирал переносицу.
– У них бомбы тоже есть. Нет, это не выход. Да и кто знает, как с «атомками» обращаться-то? Нет специалистов таких. Скидывать боеголовки вручную? Тоже не вариант, вот вообще. А человечка нужного нет, чтоб подсказал.

– Я чувствую: что-то происходит, - сказал Айзек.
– И если мы и дальше будем тянуть...

– На одно твое чутье мы положиться не можем, - насмешливо протянул Сандро.
– Если ты, конечно, не тот самый провидец, о котором пел все это время.

Айзек не изменил выражение лица. Он молча глядел на Сандро, а тот улыбался.

– Ладно, - кивнул Пантелей. Потом встал и зашагал по комнате, скрипя половицами.
– Нет, ты серьезно?

Он зачем-то подошел к окну, вгляделся в серую муть.

– Нет, ты сам подумай... Не у одних нас есть бомбы. Мы вообще ничего толком не знаем. Знаем только, что часть мужиков - идет туда, к ним. Как зомби. Что потом с ними происходит - неизвестно. Она знает про нас все, мы про нее - ничего. Такой расклад. А в войне, ты думаешь, что самое главное? Люди, бойцы? Грамотные командиры? Отвага? Оружие, в конце концов? Да, все это важно. Но информация - важнее.

Андрейка поворошил поленья в буржуйке, кочергой. Пантелей скрестил на груди мощные руки и забасил:

– Поняли, хлопцы? Мы можем рассчитывать на подкрепление еще тысяч в десять-двенадцать, не больше. Итого, получается скудноватая армия. Но не забывайте, сколько людей убито. По прикидкам одного умного человека - три четверти мужского населения планеты. Из оставшейся четверти - больше половины подалось в бродяги. Еще одна часть, обширная, будем называть вещи своими именами, под властью Королевы. Она очень быстро прибирает их к рукам и через каких-нибудь два месяца уже можно и не мечтать о том, чтоб прорваться и убить ее. Вот тогда реально, можно сразу скинуть «конфетку», - Пантелей крякнул.
– Хуже не станет.

– И все мы сгинем в пламени, во тьме ночной глуши, - продекламировал Айзек.

– Вот именно, - кивнул Пантелеев.

– Кроме того: с чего ты собрался запускать бомбы? Ракетоноситель есть?
– спросил Сандро.

– Да с тех же самолетов можно, - пожал плечами Айзек.

– Отлично. Атомную бомбу, на наших кукурузниках...
– Сандро визгливо расхохотался, но его смех никто не поддержал.
– Это пустая болтовня.

– Мы же проводим бомбардировки. Что мешает сбросить хорошенькую атомную малышку?
– спросил Попс.