Мажор в школе магии 3

— Я знал о существовании подобных заклинаний — древних, невероятно сложных, требующих колоссальной магической силы и был уверен, что Алексей вполне мог это осуществить.

В его голосе звучала странная смесь злобы и уважения.

— Только у таких заклинаний есть одна существенная слабость — слишком большой разлёт последствий. Заклинание запечатывания может затронуть не того, кто его проводит, а любого, кто находится поблизости. Иногда даже в радиусе нескольких километров. Поэтому душа Аббадона могла поместиться в совершенно любого жителя Новгорода.

Он прищурился, глядя на меня.

— Сперва я, конечно, подозревал, что демона могли запечатать в Прохоре — это было бы логично. Старик всегда был чертовски силён, а после Нашествия словно обрёл второе дыхание. Но подобраться к нему… — он покачал головой, — практически невозможно. Даже в лучшие годы я не рискнул бы бросить ему вызов, что уж говорить о попытке похищения.

Он сделал паузу и добавил с явным удовлетворением:

— Хотя… в каком-то смысле, это даже лучше. Особенно учитывая, что Алексей и его женушка так удачно погибли.

Внутри меня закипала ярость. Он говорил о смерти моих родителей с таким удовлетворением, такой злобной радостью, что я еле сдержался, чтобы не броситься на него прямо сейчас, даже без магии, даже с полуобездвиженным телом.

— Слушай, я всё понимаю — семейные обиды, зависть к младшему брату, желание доказать всем, что ты тоже чего-то стоишь… — процедил я сквозь зубы. — Но радоваться смерти родного брата? Это уже совсем другой уровень мерзости, дядюшка.

Виктор даже глазом не моргнул.

— Он заслужил свою смерть. Как и все Лазаревы, кроме тебя. Тебе предстоит иная судьба.

Он продолжил, словно мои слова его никак не задели.

— После получения этой информации я отправил своего человека в гоблинское королевство. Там жили двое умельцев, которые тоже поклонялись Асмодею. Их клан давно связан с нашим повелителем, и они совершенствовались в особом виде артефакторики — том, что связан с демонической сущностью.

Он кивнул в сторону двери, за которой, очевидно, находились те самые гоблины — Бром и Флегг.

— Эти двое создали уникальный артефакт, способный распознать силу Аббадона в человеке. Неважно, насколько хорошо она скрыта или замаскирована — артефакт всё равно её почувствует. Правда, человек должен подойти к ним вплотную, что создавало некоторые сложности.

Виктор подошёл к алтарю в центре святилища и провёл рукой по его поверхности, испещрённой странными символами.

— И вот наконец ты здесь…

Я почувствовал, как контроль над телом постепенно возвращается. Мышцы больше не казались свинцовыми, и даже демоническая сила начала медленно просачиваться обратно. Но я старался не показывать этого, чтобы не вызвать подозрений.

— И что дальше? — спросил я, стараясь говорить так же безразлично, как и раньше. — Убьёте меня и заберёте демона?

Виктор рассмеялся.

— Если бы всё было так просто, мы бы просто перерезали тебе горло прямо сейчас, — он покачал головой. — Нет, племянничек, всё гораздо сложнее. А для тебя еще и хуже.

Он начал медленно обходить алтарь, бережно проводя пальцами по его краю.

— Видишь ли, ритуал, который нам предстоит совершить, требует длительной подготовки. Так что ты станешь… гостем нашей деревни на несколько месяцев. Возможно, даже на полгода.

— Полгода? — я не смог скрыть удивления. — Вы правда думаете, что мой дед не найдёт меня за это время? Или сам я не выберусь отсюда?

Моя дерзость, похоже, только забавляла Виктора.

— О, мальчик мой, Лазаревский оптимизм всегда такой трогательный, — он улыбнулся почти снисходительно. — Но поверь, за двадцать лет моего правления никто не смог обнаружить Красноглазку. И не сможет. Даже Прохор с его уникальными способностями.

Он приблизился ко мне и наклонился так, что его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего.

— А что касается побега… — его взгляд скользнул к моим рукам, и я понял, что он заметил мои попытки вернуть контроль над телом, — даже не мечтай. Магические кандалы, которые мы для тебя приготовили, сдержали бы и самого Аббадона, не то что его слабого носителя.

Я не стал ничего отвечать, хотя внутри меня всё кипело от гнева.

— Ты должен понимать, — продолжил он, выпрямляясь, — что твоя судьба решена. И твоя жизнь, по большому счёту, уже не принадлежит тебе. Но если ты будешь сотрудничать, не пытаться сбежать, не создавать проблем… твои последние месяцы могут быть… терпимыми.

— Какой щедрый дядюшка, — процедил я сквозь зубы. — И ради чего весь этот цирк? Что за ритуал вы задумали?

Виктор сделал шаг назад и театрально развёл руками.

— Мы собираемся сделать то, что не удавалось ещё никому. Мы заменим одного Высшего Демона другим. Или, точнее, — он указал на меня, — мы заменим Аббадона Асмодеем.

Несмотря на всю напускную храбрость, я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Заменить демона в человеческом теле? Это звучало невозможно и даже немного чудовищно.

— Это невозможно, — озвучил я свои мысли. — Даже если вы каким-то образом изгоните Аббадона, тело просто не выдержит такого стресса. Я умру.

— А вот здесь, мой дорогой племянник, ты ошибаешься, — Виктор звучал почти как лектор, объясняющий особенно непонятливому студенту элементарные вещи. — Существуют способы заменить одну демоническую сущность другой, без критических повреждений для носителя. Тело, уже привыкшее к демонической энергии, может принять другую, если процесс правильно подготовлен.

Он снова погладил поверхность алтаря.

— И в этом-то и состоит наша долгая подготовка. Сначала мы будем дважды в день проводить над тобой особые ритуалы, которые ослабят связь между тобой и Аббадоном. Затем, постепенно, будем знакомить твоё тело с энергией Асмодея. Это болезненный процесс, но… — он пожал плечами, — никто не обещал, что будет легко.

— И потом? — мой голос звучал тише, чем я хотел.

— Потом? — Виктор улыбнулся, и эта улыбка напугала меня больше, чем всё, что я видел в этой деревне. — Потом Асмодей займет твое тело, полностью вытеснив предыдущих владельцев. Он сохранит твои воспоминания, внешность, даже часть твоей личности — достаточно, чтобы окружающие не заметили подмены.