Меч Баа Ци

Визирь, сплевывая кровь, сидел, удивленно рассматривая место, куда совсем недавно получил добрый удар мечом, иной бы сразу от такого погиб смертью храбрых. А тут… чудо, да и только.

Фея ощупывала исцеленные ноги, осматривая поле боя совершенно непонимающими глазами.

Баа Ци, точно настоящий генерал, мерил нетерпеливыми шагами пространство вокруг них, заключив руки в замок за спиною.

— Как только будете готовы к бою, преображайтесь. Время не терпит: Абдулла ушел и явно задумал какую-то пакость. Крош! Закрой рот и отвернись от нашего Следопыта, а то слюной подавишься. Где, кстати, твой костюм?

— Что!? — вскрикнул с возмущением Крош, еще раз окидывая взглядом Катю. До него только сейчас дошло, что подобные преобразования, что произошли с девицей Вилдкэт, Баа Ци требует ото всех них. — Мы в бой или на карнавал собираемся?

— Ну чепец можешь не надевать, — разрешил Баа Ци. — И трусики тоже, без них даже как-то свободнее телу. А вот нормальные доспехи, убойное оружие и пару эликсиров восстановления вы себе думаю вполне можете позволить. Пойми, дубина, здесь свои правила! Следуй им, если хочешь выжить, я уж не говорю — победить! Герди!

— Да! — с готовностью отозвался тот.

— Чего тормозишь? Еще раз хочешь получить по жбану от Абдуллы и его корешей? Преображайся в меченосца! Визирь?

— Я в порядке, — вяло отозвался командир группы, отчетливо ощущая, что теряет управление командой и теперь у нее другой глава. Впрочем, очень часто так бывало, что когда отряд оказывался в необычной местности или в непривычной обстановке, временно он переходил в подчинение тому, кто лучше всех ориентируется там. Подобная практика не раз спасала бойцов Визиря, почему бы и сейчас не довериться опытному человеку? Тем более, как помнил Визирь по бою в первую Ночь безумия, новенький боец его отряда чувствовал себя в окружающем кавардаке как рыба в воде.

Заметив, что кроме Кати, а ныне Следопыта, никто не торопится превращаться в героя компьютерной игрушки, Баа Ци зловеще улыбнулся и пообещал:

— Давайте сыграем в занимательную игру, детишечки. Кто на счет три не успеет преобразиться сам, того я превращу в своего боевого коня! Время пошло!

Первым вздрогнул и засуетился Герди: закрыл глаза, сосредоточился, и вот уже его голова оказалась в угловатом серебристом шлеме с аккуратным плюмажем, тело закрыла даже на вид очень прочная чешуя доспеха, латные перчатки обхватили Амаду, по спине зазмеился до сгиба колен синий плащ. Ноги у меченосца оказались в крепких черных сапогах из толстой кожи. Следом, неопределенно усмехнувшись, преобразовался и Визирь: теперь его с головы до пять покрывала кольчуга: длиннополая железная рубаха и штаны, в одной руке круглый щит, за спиною — тугой лук с набором стрел. Типичный воитель Саладина, грозы крестоносцев. Видимо, он нарочно выбрал подобный наряд, ревниво узрев в новом облике Герди нотки тевтонского рыцарства. А рыцарей — особенно различных храмовников, на Востоке не особо жаловали.

— Девчата, быстрее, не тормозите! — простонал Баа Ци, подгоняя оставшихся. Округа не сулила ничего доброго, требовалось быстро менять место действия. Маг легким жестом отправил Катю разведывать округу на предмет затаившихся врагов. Та только в воздухе мелькнула, уйдя в точку на горизонте. — Мне будет морально сложно сидеть на вас в седле и при случае пришпоривать! Будет сложно, но я и не такие выверты совершал, верите, нет?

Вздохнув, Света пробормотала «Что за бред», но в итоге преобразовалась в пышноволосую девицу в длиннополом белоснежном плаще. Муж одобрительно крякнул и даже показал большой палец, отчего хилер команды заулыбалась. Фея выбрала нечто скандинавского оттенка, как его себе представляла: кольчуга с металлическими пластинами, волчья шкура поверх плеч, льняная юбка, что выглядывала из брони ниже пояса, украшенная этнической красной вышивкой. Она не стала наращивать волосы, или изменять их цвет. Но на голову надела круглый шлем с небольшими рогами.

— Молодца! — похвалил народ Баа Ци. — Останусь без коня, ну да и ладно. Бегом в… эээ. Следопыт? Где и куда нам идти?

Катя немедленно оказалась возле него, совершив головокружительный скоростной облет всего периметра большого зала Кровавых фонтанов.

— Выхода нигде нет! — жизнерадостно поведала она. — Мы в западне!

— Ура! — поддержал ее оптимистичный настрой Баа Ци. — Как интригующе! Мы в западне и все сдохнем здесь, как позорные крысы!

— Зато сдохнем в красивых костюмах, — проворчала Фея, оправляя юбчонку, что непослушно топорщилась из-под кольчуги. — Хоть сейчас на ЛГБТ-парад главной звездой.

— Ладно, не впадайте в панику раньше времени, еще успеете, — посерьезнел Баа Ци и ткнул пальцем в высокий потолок. — Выход там.

Народ поднял голову, глядя в тающий в легкой дымке высокий свод зала Кровавых фонтанов. Наконец Света спросила:

— И как мы туда попадем? Тоже полетим, как Катя?

— Нет, летучий у нас только один юнит, — ответил Баа Ци. — Мы вознесемся туда на фонтанах!

— И там нас ждет Золотое знамя. — уверенно сказал Визирь, глядя на высоченный потолок. Баа Ци посмотрел на него со странным выражением, но промолчал.

Глава 82. Баа Ци не нужен меч

Трисмегаса едва ли не силком положили в большом шатре для раненных, тут же его многочисленными ранами занялась расторопная пожилая женщина, начальницу врачевателей всего Ордена.

— Газа, может, целесообразнее заняться более тяжелыми раненными? — попытался унять ее резвость Верховный Магистр, корчась от боли. Удавалось с трудом.

— Другими уже занимаются, — кратко сообщила Газа, резкими движениями сдирая остатки покореженных доспехов с тела Трисмегаса. — Итак, что тут у нас: висок разбит очень серьезно, глубокая рана… Рука правая сильно побита, бедро все в крови, надо омыть и глянуть подробнее, что с ним. Нет, фро, вам в подобном виде нечего делать на поле боя. Любое резкое движение может стать последним. По крайней мере, если вы действительно человек и не обладаете какими-то своими колдовскими способностями по излечению.

— В том-то и проблема, — прошипел, корчась от боли Трисмегас, еле сдерживаясь перед тем как впасть в забытье. — В том-то и проблема! Ранили меня непростым оружием. И непростой человек это сделал… Меч! Где меч?

Газа охнула, дернувшись от неожиданности назад — пробив суконную стенку шатра, дальнобойная стрела шестунов ударила в изголовье кровати, едва ли не в десяти сантиметрах от головы Трисмегаса. Знают, подлецы, свое дело, хорошо знают!

— Меч! — заорал Трисмегас еще сильнее, не обращая внимания на Газу, что пыталась утереть мокрой тряпицей его разбитый висок. Ее помощница вовсю орудовала у бедра военачальника, заматывая разбитую плоть в длинное белое полотнище. Сама молодая девица, непривычная к подобным операциям и виду крови, была лицом белее того самого полотна. Работала она дрожащими руками, косясь на стрелу, что торчала из кровати, жестоко напоминая, что смерть может ворваться даже сюда, в тыловое расположение, очень и очень скоро.

Прежде чем Газа открыла рот и сказала, что в подобном виде нельзя хвататься за меч, удержать бы посох, в углу шатра кто-то зашевелился, поднялся, словно все это время сидел неподвижно, стараясь не привлекать внимания. Хотя там вроде как лежала куча оружия, никаких людей и не находилось ранее.

Тень медленно приближалась, постепенно обретая форму человеческого тела, к лежащему на большом деревянном ложе Трисмегасу это нечто уже подошло совершенно обыкновенного рыцарского вида в закрытом шлеме и доспехах магистра.

— Я слушаю тебя, Трисмегас, — сказал этот пришелец из ниоткуда тихим музыкальным голосом. На время их заглушили крики и вопли со входа, вскоре дюжие фро в серых сутанах помощников стали вносить раненных, сначала размещая на деревянных грубо сколоченных кроватях, что стояли рядами, затем, когда не осталось свободных мест, расстелили полотнище и стали класть их туда. Судя по количеству бойцов и виду их израненных, помятых тел, досталось Ордену серьезно. Трисмегас встретился взглядом с одним из бойцов, что лежал на боку, держась за древко стрелы, пробившее ключицу и вышедшее сквозь броню, точно сквозь картонку, со спины.