Меч Баа Ци

***

В закрытую железную дверь пыточного подвала изнутри долбился Герхард, требуя его выпустить. Иногда к его крикам добавляла крепкие словечки на неместных диалектах репортерша, запертая с ним на пару. Впрочем, едва началась энергичная перестрелка, они поумерили пыл, разумно решив, что снаружи не так и прекрасно.

Вахтер сидел в уголке, переводя дыхание после боя. Штурмовавшие повелись на старый добрый прием «Ветер шайтана» или как там его еще называл Аден. Хороший был мужик, кстати, многое Вахтер от него перенял, даже было немного жаль потом втыкать заточку в висок. Да, вопреки расхожему мнению, шомполом в ухо это негигиенично, непрактично и не всегда смертельно. А вот в висок — милое дело. Или из-под челюсти вверх, но там еще изловчиться надо.

Евробойцы больше мешали, чем помогали, едва не пристрелив самого Вахтера. При этом умудрились потерять двух товарищей, что первыми попали под огонь штурмовавших бойцов в черном.

— Ну это еще ничего. Отбились от монстров, отбились от этих пародий на человеков, может и ночку переживем! Вы, главное, меня держитесь, я парень боевой, не смотрите, что худой и кашляю, — бодро сказал Вахтер. — Рассказать, как я разбил две или три, уж не помню, десантных дивизий баллотов? Уй… такие твари свирепые!

Попавшие в переплет бойцы, которым посчастливилось выжить после всех передряг, сидели, вжавшись в стены и смотрели на него совершенно несчастными глазами. Вахтер поднялся, медленно прошелся по залу, едва не наступая на трупы убитых бойцов. Заприметив, что один из них еще живой, радостно сообщил компаньонам.

— Ой, смотрите! Да это же девушка! Еще живая, представляете? Жаль, глазки закатила, то есть, уже ничего не расскажет.

Продолжая радостно улыбаться, Вахтер добил раненную одиночным выстрелом и перешагнул через тело.

— А вы зря, кстати, кривитесь. Это же не человек, если на то пошло. Можете сами посмотреть, даже лифчика не надела. Но автоматы у них настоящие, потому можете прибарахлиться, все лучше ваших мушкетов. Ай? Кто смелый? Подходи, халява!

Никто из бойцов даже не дернулся, видимо, боясь, как бы злобный незнакомец их тоже не отправил вслед за несчастной девицей. Та пусть и была врагом, но все же негоже так поступать даже с противником.

Именно в этот момент снаружи раздался крик Асламбека, призывающий защитников выйти на переговоры.

— Надеюсь, господа, вы не станете стрелять в мирного переговорщика? — спросил невинным голосом командир охраны научной лаборатории, держа над собой автомат. — У меня есть к вам заманчивое предложение!

В ответ раздался издевательский смех.

— Что ты хочешь предложить, господин Асламбек Низкий? Уж не перевелся ли ты в коммивояжёры?

— Мы знакомы? — удивился Асламбек, услышав свое давнее прозвище. Но сам он не узнал ни голоса, ни человека, который присел прямо на обгорелый подоконник разбитого оконного проема и с интересом смотрел на него сверху вниз.

— Отчасти — да, — сообщил ему мужчина с глазами сумасшедшего. Он кого-то точно напоминал Асламбеку, но тот все не мог понять, кого именно. — Так я слушаю твое предложение.

— Мы готовы вас выпустить из города, если вы сложите оружие.

— И что, находились идиоты, которые велись на такую шутку? — безмерно удивился Вахтер. — Ах, да. Кажется, когда ты разделывал сомалийцев во время резни за три деревни с местной милицией, часть из них еще закрылась в неудобной расселине. Кажется, ты их тогда именно такими заверениями выманил на пулемет Раиля. Как, кстати, Раиль поживает? Мансур? Ансар?

— Ансар уже лет пять как убит, — сказал Асламбек, спешно раздумывая, что предпринять, коли противник оказался не из простаков, тем более, имел представление о его фирменных хитростях. Знать бы еще, откуда. Но уже одна зацепка есть: незнакомец имеет сведения пятилетней давности.

— Жаль, меткий был боец, — посочувствовал незнакомец. — Видать, отыскался еще более меткий.

— Всегда так бывает, такова судьба, — вздохнул Асламбек. — Рано или поздно на опытного и умелого находится более опытный и умелый.

Что-то эти слова задели в незнакомце, и он помрачнел. Видимо, вспоминая случай из собственной жизни. Асламбек продолжил, вернувшись непосредственно к переговорам:

— Если вы все же соберетесь прислушаться к голосу разума и принять мое предложение, я еще подожду минут пять. Затем сюда подкатят наши танки и разнесут ваше убежище на куски. Что скажешь?

— Думаю, и хрен с ним. Разносите, — без раздумий ответил Вахтер. — Все равно мне этот архитектурный стиль не нравится. Вот только Абдулла разозлится, если узнает. Он жив, кстати?

— Кажется, его американские ишачки убили во Дворце правительства. Он как раз сегодня с утра там организовывал собрание с местными чиновниками. В общем, пять минут, почтенный! Если себя не бережешь, может, твои спутники имеют иное мнение. Зачем ты говоришь за всех? Пообщайтесь, подумайте! Если что, я помогу покинуть город, подгоню вам авто. Вы влезете в один джип?

— Ты стесняешься прямо спросить — сколько нас здесь? — улыбнулся Вахтер, давая понять, что видит все ухватки Асламбека насквозь. Но остроглазый начальник охраны лаборатории уже заприметил мелькнувшие в других окнах испуганные лица людей в характерной бледно-голубой форме. Европейцы. С этих можно попытаться выторговать сдачу, эти очень любят жить и доверчивы.

— Стесняюсь, — улыбнулся в ответ Асламбек. — Но я отчего-то уверен, что остальные твои спутники не жаждут умирать под снарядами танков. Если же они подарят нам тебя вдобавок к сдаче объекта, мы им даже сделаем ответный дар и оставим оружие при них.

— Хха! — издевательски засмеялся Вахтер. — Ты думаешь, они настолько глупы, чтобы лишиться единственного своего защи…эк…кхе…

Было видно, как подкравшийся со спины боец в бледно-голубом с размаху влепил прикладом в затылок Вахтеру, затем обмякшего переговорщика схватили сразу несколько рук и втащили внутрь особняка.

— Ты слишком верил в человеческий разум, дорогой, — тихо проговорил Асламбек, улыбаясь. Он еще несколько секунд подождал, прежде чем в проеме окна появился бледный европеец, размахивая белой тряпкой.

— Мы согласны принять твои условия! Забирай этого бродягу и дай нам уйти!

Глава 34. Кара

Европейцы приволокли Вахтера, бросили в ноги Асламбеку, словно мешок муки. Тот с интересом изучил лежащего, неуловимым движением вытащил кинжал из-за пояса, разрезал веревки на теле. Вахтер медленно поднялся на четвереньки, злобно поглядывая на предателей из еврокомиссии. Те же делали вид, будто его совсем не замечают.