Мечтают ли андроиды об электроовцах?(сборник фантастических романов)

Его профессиональный инстинкт уже сработал, а он редко обманывал Рика за годы работы в управлении.

Остановив проходящего статиста, он узнал, где находится уборная мисс Люфт.

Статист, на котором были грим и костюм египетского копьеносца, показал ему дорогу.

Рик подошел к указанной двери и увидел написанную чернилами записку, на которой значилось: «МИСС ЛЮФТ. ЛИЧНАЯ». Он постучал.

— Войдите.

Рик вошел. Девушка сидела у гримировочного столика, раскрыв на коленях переплетенную в ткань партитуру и делая пометки шариковой ручкой. Она сняла только вуаль, которая лежала на полке.

— Да? — обратилась она к нему.

Девушка подняла голову. Сценический грим делал ее глаза огромными.

Эти ореховые глаза без колебания смотрели прямо на Рика.

— Вы видите, я занята.

В ее английском совершенно не ощущалось акцента.

— Вы вполне прилично звучите в сравнении со Шварцкопф, — проговорил Рик.

— Кто вы?

В ее голосе слышалась холодная недружелюбность и еще та, другая холодность, которую он встречал у многих андроидов. Сильный интеллект, способность совершить многое и одновременно это… Рик понимал ее причины, и все же без этой особенности он не смог бы их выслеживать.

— Я из департамента полиции Сан–Франциско, — объявил он.

— О?

В огромных ореховых глазах не проскользнуло ни искорки, ни намека на ответную реакцию.

— Что же вам нужно?

Странно, но тон ее казался снисходительным.

Усевшись в ближайшее кресло, он расстегнул молнию служебного чемоданчика.

— Я прислан сюда, чтобы осуществить стандартный тест на психопрофиль личности. Это не займет больше нескольких минут.

— Это необходимо?

Она показала на партитуру в твердой обложке.

— У меня много работы.

Теперь в ее тоне появились нотки трагического предчувствия.

— Это необходимо.

Рик извлек прибор и начал его собирать.

— Тест на умственные способности?

— Нет, эмпатия.

— Мне придется надеть очки.

Она протянула руку к раскрытому ящику столика.

— Если вы читаете партитуру без очков, то и тест сможете пройти. Я покажу вам несколько картинок и задам вопросы. Тем временем…

Он поднялся, подошел к девушке и приложил сетку датчиков к ее сильно нагримированной щеке.

— Теперь свет, — объяснил он.

Он направил тонкий луч на ее лицо.

— Вот и все.

— Вы думаете, я андроид? Да?

Голос ее замер и стал почти неслышным.

— Я не андроид. Я даже никогда не была на Марсе. Я никогда в жизни не видела андроида!

Ее удлиненные ресницы невольно затрепетали. Он видел, что она старается быть спокойной.

— Вы получили сведения, что в труппе скрывается андроид? Я рада помочь вам. А если бы я была андроидом, то разве стала бы вам помогать?

— Андроид, — объяснил Рик, — равнодушен к судьбе других андроидов. Это одна из их характерных черт, с помощью которых мы их выявляем.

— Тогда, — проговорила мисс Люфт, — вы должны быть андроидом.

Пораженный, он поднял на нее глаза.

— Потому что, — продолжала она, — ваша работа — убивать их. Вы… как это называется…

Она старалась вспомнить.

— Охотник за андроидами, — подсказал Рик. — Но я не андроид.

— А вы сами–то проходили этот тест?

В ее голосе снова появилась спокойная уверенность.

— Вы сами его проходили? — повторила она.

— Да.

Он кивнул.

— Очень давно, когда начал работать в управлении.

— Вероятно, у вас фальшивая память. Ведь у андроидов иногда бывает фальшивая память, не так ли?

— Мое начальство знает об этом тесте. Это обязательное условие, — объяснил Рик.

— Возможно, тогда был человек, выглядевший, как вы, и вы его убили, заняв его место, и ваше начальство не имеет об этом никакого понятия.

Она улыбнулась, словно приглашая его согласиться.

— Лучше начнем тест, — буркнул Рик, вынимая листки с вопросами.

— Я пройду испытание, — продолжала девушка, — только если вы сами сначала пройдете его.

Он уставился на нее, сбитый с толку.

— Разве так не будет честнее? — спросила она. — Тогда я буду уверена в вас. Я просто не знаю — вы так необычно себя ведете, вы такой странный.

Люба Люфт вздрогнула, потом с надеждой улыбнулась.

— Вы не сможете протестировать меня по шкале Байт–Кампфа — процедура требует значительного опыта. А теперь, пожалуйста, слушайте внимательно. Вопросы эти касаются социальных и психических ситуаций, в которых вы могли бы вдруг оказаться. Мне требуется от вас ответ–реакция, и реакция как можно более быстрая. Один из регистрируемых факторов — это время задержки с ответом.

Он выбрал первый вопрос.

— Вы сидите в кресле, смотрите телевизор и вдруг обнаруживаете, что по руке ползет оса.

Он бросил взгляд на часы, засекая время, потом взглянул на циферблат.

— Что такое оса? — спросила Люба Люфт.

— Кусающееся насекомое с крыльями.

— О, как необычно.

Ее глаза расширились, как у ребенка, словно Рик открыл ей тайну мироздания.

— Они еще существуют? Я их не видела.

— Пыль их убила, они вымерли. Вы действительно не знаете, что такое оса? Осы еще существовали, когда вы родились. Это всего…

— Скажите это по–немецки.

Он попытался вспомнить, но не смог.

— Ваш английский звучит превосходно, — сердито упрекнул он ее.

— Это только произношение, — уточнила Люба Люфт. — Мне необходимо произношение для партий Персади, Уолтон и Виллиамс. Но словарный запас у меня не очень большой.

Девушка застенчиво посмотрела на него.

— Веспе, — произнес он, вспомнив немецкое слово «оса».

— Ах, да. Айн веспе.

Она засмеялась.

— Какой был вопрос? Я уже забыла.

— Попробуем другой.

Теперь добиться толкового ответа было невозможно.

— Вы смотрите по телевизору старый фильм. Показывают банкет в самом разгаре. Главное блюдо состоит из вареной собаки, фаршированной рисом.

Он пропустил первую часть вопроса.

— Но кто станет убивать и варить собаку?

Люба выглядела удивленной.

— Ведь они стоят целое состояние. Наверное, это была имитация, а имитации сделаны из проводов и моторов, и их есть нельзя.

— Довоенные времена, — проскрежетал Рик.