Медоед

— Да! Только не из Индии, а из Китая! Чтобы он в трюмах не испортился, торопились. А какой это замечательный чай! Я всего два тюка смог прихватить! За то какой же он ароматный! Завтра утром заварю и попробуешь!

— А что ж только два, а не больше?

— Так остальное было неперемещаемое в реал добро! Да и в тюках по пятьдесят килограмм! — Крысомор довольно улыбнулся. — Для себя по банкам запас закрыл. Остальное сдал оптом. Теперь в то место не показываюсь! Ловят! Еще хотят!

— А с кристаллами на судне как?

— Первые два рейса тухлыми были. Я же на корабле вообще первый раз был. За то потом облазил все закоулки! Даже на мачту поднимался! До второй реи поднялся! Выпороли и тогда, потому что боцман требовал до третьей. А я не смог! Я так скажу. Если в задании сказано, что собрать надо столько-то кристаллов такого-то номинала, вот столько их там и будет! Возможно, что и больше, но не меньше, это точно! Просто искать надо!

— Сегодня у меня времени не было искать! Сначала обстрел. Потом два абордажа друг за другом!

— А до этого что было?

— Плыли. С обстановкой разбирался. С памятью носителя.

— Но ведь долго это всё длилось! Надо время с максимальной пользой использовать!

— Согласен, Крысомор! Нерационально использовал отпущенное до активной фазы время! Но, что было, то было! Прошел же! А ты почему такой ник выбрал?

— Я в то время в санитарно-эпидемиологической станции работал. Водителем. В областное управление приехал, получать химикаты для уничтожения крыс. И нарвался на Ловчих! После, когда первоходом побывал в квесте, выбрал такой ник себе.

— И как дальше?

— Повезло, что в тот день домой не возвращался, а остался в городе у родни. И быстро сообразил, что и как делать, куда бежать!

— Глупо всё как-то устроено! Ладно с этой двусмысленностью и недосказанностью в заданиях. Но вот окольцовка эта! Выбор нового Игрока Ловчими, как я понимаю, в подавляющем большинстве, случайный.

— Вовсе нет! Получая задание, Ловчему озвучивают ряд условий, которые надо соблюсти, выбирая новичка. В большей мере это касается ограничений, кого нельзя в этот раз окольцовывать. Вот им и приходится хватать тех, кто точно не подпадает под ограничения.

— Это ты на форуме читал?

— Это мне Распорядитель рассказывал. Ай! — Алексей подскочил, затрусив левой рукой, будто его под столом за нее укусили.

— Давай лучше о чем-то другом поговорим! — быстро успокоившись, он сел на место, наливая очередную рюмку настойки.

О «чём-то другом» болтали до полуночи. Вот есть же люди, с которыми только что познакомился, а они так к себе располагают, что чувствуешь, будто знаешь их сто лет!

Глава № 19

В гостях после плотного ужина с настойкой и котом под боком разоспался так, что хозяину пришлось меня утром будить.

— Подъем! Если хочешь успеть попробовать чай и попасть вовремя к Распорядителю, вставай. Чай уже почти готов!

Напиток действительно был шикарный. Прежде всего необычный вкус. Я попытался протянуть руку к сахарнице, но остановился, заметив осуждающий взгляд Алексея.

— Дома будешь с сахаром отвар из магазинной травы употреблять!

— Согласен!

Вкус так понравился, что я выпил и вторую чашку. Теперь пора в Квестхолл.

— Провожать не буду! Дорогу знаешь! — напутствовал меня Алексей.

***

Заметив меня еще на подходе к своему столу, Фурия махнула рукой.

— Топай обратно к той же лестнице. Второй этаж. А там по фонарю поймешь, куда идти.

Оранжевый свет магического фонаря, стилизованного под масляную лампу, в этой части коридора был единственным источником света.

Странный все-таки стиль у Квестхолла. Интересно, это прихоть Распорядителя или так задумано правилами Игры? Спрашивать об этом, конечно же, я не планирую.

— Можно? — стукнув один раз, открываю дверь.

— Нужно!

И здесь тот же полумрак. Четыре «живых» огонька в углах под потолком комнаты давали слишком мало света, чтобы рассмотреть что-то кроме стола, за которым восседал Распорядитель.

— Я выслушал всех участников того события в Скупке. Большой вины Игрока Медоеда там не установлено.

Я кивнул и облегченно выдохнул.

— Большой нет! Однако имело место нарушения покоя Игроков и нормального функционирования Скупки. За это получаете предупреждение! Теперь о другом.

Распорядитель встал и направился ко мне.

— Вы ознакомлены с мотивацией Игроков?

— Конечно!

— Там было оповещение о том, что каждый Игрок в течение определенного времени получит поручение, которое необходимо для деятельности Квестохолла.

— Было. Читал.

— Оглашаю поручение! Игроку Медоед поручается подобрать нового Игрока, которого приобщить к Игре посредством Кольца. Кандидат на окольцовывание должен быть мужского пола в возрасте от тридцати до пятидесяти лет, не имеющий инвалидности и увечий, способный приносить пользу Квестхоллу. Срок исполнения — трое суток. В случае невыполнения поручения Распорядителя Квестхолла на Игрока Медоед будет наложен штраф в размере 10000 единиц кристаллов. В случае ненадлежащего исполнения поручения на Игрока Медоед будет наложен штраф в размере 5000 единиц кристаллов. Под ненадлежащим исполнением подразумевается окольцовывание кандидата, полностью не отвечающего озвученным мной требованиям. Контроль за выполнением поручения и оценку окольцованного осуществляет Игра.

Я был ошарашен от услышанного!

Распорядитель вложил в мою ладонь обсидиановое кольцо.

— Поручение дано! Ловчий Игрок Медоед может приступить к выполнению!

Ошарашенный я вышел на крыльцо здания и сел на ступеньках. Я — Ловчий! Совсем недавно проклинал тех, кто окольцевал меня, а теперь должен сам изменить чью-то жизнь!

За трое суток надо найти человека, которому я поломаю судьбу!

Как подступиться к выполнению поручения я не понимал. Вернусь к Крысомору, посоветуюсь. Он Игрок с опытом.

Очень захотелось закурить.

Из раздумий меня вывел звонок телефона.

— Григорий Михайлович? — спросил звонкий женский голосок.

— Да! Слушаю!

— Ваши документы на получение лицензии прошли предварительное согласование. Для окончательного утверждения необходимо сегодня посетить начальника сектора в мэрии. Вы записаны на девять пятнадцать. Постарайтесь не опаздывать. Там очень плотный график работы. Кабинет номер сорок четыре. До свидания!

Ну, хоть эта новость подняла настроение!