Медовая ловушка

— Перестань называть меня Даниэль, — пробормотала я. — Меня зовут Дэнни.

По правде говоря, я понятия не имею, от чего сокращается Дэнни. Но в банке Клаудкрофт была вполне реальная сотрудница по имени Даниэль, так что я приняла ее личность. Сколько я себя помню, я всегда была только Дэнни ДеЛуной. Не более того.

Кай склонил голову набок, искоса взглянув на меня. — Мне нравится Даниэль. Это более нежно.

Я усмехнулась. — Это то, что ты думаешь обо мне? Что я нежная?

На его лице мелькнула усмешка, но он не ответил на мой вопрос. Вместо этого он снова перевел взгляд на воду.

— Я люблю океан, — признался он после минутного молчания. — Когда я был ребенком, я убегал из дома. Моана всегда находила меня на пляже, бросающего камешки в волны. Несмотря на то, что она названа в честь океана, меня всегда тянуло к воде. Наш пляж тоже был опасным. Мощное подводное течение прямо там, у берега, которое раньше утаскивало детей и топило их. Красиво, но смертельно опасно.

Он слегка повернул голову, чтобы посмотреть на меня, но я притворилась, что не заметила. — Почему ты убегал из дома? — Спросила я вместо этого.

Кай провел рукой по своим коротко подстриженным волосам, как будто раздумывал, как много мне рассказать. Возможно, сколько выдумать.

— Моя мама была дерьмовым человеком, — признал он. — Хотя она была красивой. По крайней мере, так говорила нам моя куя– моя бабушка. Но дети были обязательством, которого она не хотела, поэтому, когда я родился, а Мо было всего восемнадцать месяцев, нас бросили на пороге нашей бабушки. Мама так и не вернулась за нами, и когда наша куя умерла, нас передали нашему отцу.

Эта часть его досье была расплывчатой, так что мне было любопытно услышать рассказ от самого Кая. Назовите это скукой или чем-то ещё. Мне нужно было как-то наладить доверие между нами.

— У меня такое чувство, что твой отец был еще большим куском дерьма, чем твоя мама? — Я откинулась назад, опершись на руки, наблюдая за Каем из-под ресниц.

Он кивнул. — Да. Мягко сказано. — Наступило долгое молчание, и Кай, казалось, на минуту погрузился в собственные воспоминания. Часть его досье содержала беглое упоминание о домашнем насилии в родительском доме Кая, в основном основанное на том факте, что его отец был ультраконсервативным женатым белым мужчиной, у которого от его тайной любовницы было двое детей смешанного происхождения.

Кай резко вздохнул и посмотрел на меня. — Какими были твои родители?

Я тяжело сглотнула, подавляя незнакомое чувство вины, пока готовила свой рассказ. — Э-э, я их не знала. Они оба погибли в автокатастрофе, когда мне было два года. Меня тоже растила моя бабушка. Так что, я думаю, у нас есть что-то общее. Это она подарила мне часы, которые забрал Джэ, когда я очнулась здесь. На смертном одре. Это все, что у меня от нее осталось.

Конечно, это была ложь. Настоящая Даниэль, чью жизнь я взяла за основу для этого представления, потеряла родителей в автокатастрофе и воспитывалась своей бабушкой, которая мирно скончалась в возрасте девяноста трех лет, поэтому мне приходилось придерживаться "правды" на случай, если Кай уже проверил "меня".

— Значит, у тебя не осталось семьи? — спросил он тихим, задумчивым голосом. — А как насчет друзей?

Я не углублялась так глубоко в свою личность для работы, не думала, что мне понадобится так много деталей. Так что мне пришлось оставить все как есть и надеяться, что он просто пытался наладить связь, а не уличить меня во лжи.

— У меня есть две лучшие подруги, — сказала я ему, с нежностью думая о Джуд и Сабине. — Джанет и Сара. Мы все познакомились в школе-интернате, когда нам было по двенадцать, и с тех пор остались друзьями. Я вижусь с ними не очень часто, потому что мы живем далеко друг от друга и мешает работа. Но когда мы все-таки видим друг друга, кажется, что времени вообще не прошло.

В его взгляде был чистый интерес. Ни намека на обман, который я могла разглядеть… Но кто мог сказать, что он не практиковал этот взгляд точно так же, как я?

— Значит, когда ты не навещаешь их, ты живешь одна? — Он что-то выуживал, но это было больше похоже на обычное любопытство, чем на расследование.

Я покачала головой. — Нет, у меня есть Стэнли.

Откуда, черт возьми, это взялось? Даже имя не сменила?

Брови Кая поползли вверх. — Парень?

У меня вырвался смешок, прежде чем я смогла его подавить, и я почувствовала себя обязанной объяснить. — Стэнли - растение. Но он был моим единственным соседом по комнате так долго, что в моей голове он стал своего рода личностью. Мои друзья так привыкли к этому, что я даже не замечаю, когда люди принимают его за личность.

Кай ухмыльнулся, и, черт возьми, эта ухмылка была сексуальной. — Стэнли-растение? Мне это нравится. Я имею в виду… это на шаг дальше, чем быть кошатницей, но все равно это мило.

— Пошел ты, — пробормотала я, борясь с улыбкой и заставляя свое настроение испортиться. — В любом случае, сейчас это не имеет значения. Джанет и Сара решат, что я мертва, а Стэнли засохнет, и некому будет полить его. Так что, спасибо, что испортил всю мою чертову жизнь, Кай.

Он нахмурился, глядя на меня. Затем слегка пожал плечами. — Если ты ждешь от меня извинений, Даниэль, тебе придется ждать чертовски долго. — Он поднялся на ноги, глядя на меня сверху вниз с жестким, непроницаемым выражением лица. — С другой стороны, это единственное, чего у тебя сейчас в избытке.

Он ушел, оставив меня снова сидеть на краю причала и метаться от резких перемен в его настроении. Если этот ублюдок играл со мной… он был чертовски опытен.

30

Последнее место на земле, где я хотел бы оказаться прямо сейчас, было именно там, где я находился. Чертов Шэдоу-Гроув снова. Я был настолько далеко от Италии, где, по моим лучшим сведениям, содержалась Дэнни, насколько это было возможно. Но когда пришло электронное письмо, я не смог его проигнорировать. Моя преданность Гильдии всегда будет превыше всего.

И вот я здесь, вернулся в гребаный Шэдоу-Гроув из всех, блядь, мест, выслеживая идиота, который думал, что сменит службу в Гильдии на приятную, тепленькую бандитскую жизнь. Ленивый ублюдок. Его могли бы оставить в покое, если бы он не начал болтать о делах Гильдии.

К несчастью для него, силы, управляющие Шэдоу-Гроув, не имели ни малейшего желания ввязываться в войну с Гильдией, и вот я здесь.

— Опять ты? — выпалила девушка, похожая на фейерверк размером с пинту, сидевшая за стойкой, когда я вошел в дверь кафе.

Я приподнял бровь. — А сама то. Разве ты не должна быть в школе?

Она ответила мне нахальной ухмылкой. — Сегодня суббота, придурок. Ты здесь, чтобы кого-то убить? Надя сказала, что ты член Гильдии.

Я быстро моргнул от удивления, затем перевел взгляд на пожилую женщину за кофеваркой. Она слушала и просто пожала плечами. — У меня хорошая память на лица. — Она снова повернулась к маленькой девочке. — Я же говорила тебе держать язык за зубами, маленькая леди. Просто подожди, пока я не скажу...