Мелкий бес

– А!? Что произошло?
– спросил он, поднимаясь.
– Бес? Сгни…

Я влепили ему смачную пощечину, прерывая заклинание. А судя по движению маны, это было именно оно. Косиножка почесал отбитую щеку и вспомнил зачем пришел:

– Ты обещал помочь!

– Было дело, - кивнул я.
– Но что-то не видать нашей красавицы. Ладно, тогда обсудим сделку.

– Душу не отдам, - решительно заявил хромой.

– Больно она мне надо, - фыркнул я.
– Откуда заклинания знаешь?

Парень замялся. Я продолжил давить на него взглядом, пока хромой не поднял глаза наверх. Он тяжело вздохнул и сказал:

– Это очень редкий цветок.

– Что? Какой цветок?
– я отбил руку мальца, что потянулся к моей макушке.
– А этот…

– Его называют Кровь Альвов. По легенде он распускается там, где пролилась кровь высших альвов. Очень ценится в алхимии и является основным ингредиентом для омолаживающий зелий.

– А это откуда узнал?
– проскрипел я зубами. Косиножка только разжигал мое любопытство.

– Я хижину колдуна нашел, - признался парень.
– Она была заброшена, но книги целы остались. Столько книг, что за них можно деревню купить. Вот и учился помаленьку, читал.

– Кому ты брешешь?
– прошипел я.
– Не было там книг с заклинаниями. Подвал нашел?

– Откуда ты!?
– опешил парень.
– Ну да, нашел… Там за полками дверь спрятана была. А ты знал того колдуна, что жил там? Что с ним случилось?

– Помер он, - отмахнулся я.
– Пошли, я сам хочу посмотреть.

– Нечего там смотреть, - помрачнел Косиножка.
– Точнее, не попасть туда больше. Я тогда не знал, что так получится…

– Продолжай, не тяни волка за яйца!
– я был готов укусить парня, что бы тот перестал делать многозначительные паузы.

– Я же хромой, со мной дружить никто не хотел, - от такого начала мне захотелось завыть. Косиножка снова вздохнул.
– Я решил призвать кого-нибудь, чтобы веселей было…

– И кого ты призвал?
– я был взбешен. Еще одна заминка и нашлю чесотку на него.

– Не знаю, но оно страшное, - хромой вздрогнул.
– Я больше туда ни ногой. Оно не может выйти, я защиту загодя поставил. Но как говорится, не буди лихо, пока тихо. Это и было Лихо.

– Не знал о таком… - шаги прервали мой вопрос.

Зира шла прямиком к нам, вооруженная метлой и ведром. Косиножка просто окаменел. Его лицо побелело. Девушка занесла метлу и закричала:

– Проклятый воришка! Хромоножка?

Вопрос прозвучал одновременно с треском метлы, ударившей по голове парня. Тот даже не шелохнулся, зачарованно смотря на Зиру. Я негромко кашлянул, привлекая внимание:

– Вот жениха тебе привел.

– Где?
– удивилась девушка.

– Что где?
– переспросил я.
– Перед тобой.

– Тут только Косиножка, - Зира приыстала на корточки, заглядывая за спину парня.

Я почувствовал эманации тоски и отчаянии, расходящиеся от парня. Да уж, услышать такое от девушки, что любишь…

– Короче, он любит тебя и все такое, готов жениться, поэтому принимай товар, - рассудил я.
– Лады?

– Да какой он жених?
– прыснула в ладонь девушка.
– Бледный, хромой, какой от него прок? За душой нет ничего, в хозяйстве корова одна.

Я посмотрел на бедного парня, наконец сменившего позу. Он сжался, смотря на Зиру, как преданный пес, которого отходили палкой. Но какова же сука. У самой лицо, как наковальня с зенками, а хромой уже не пара. Я нетерпеливо ударил хвостом по земле.

– В контракте оно как было, - вкрадчиво сказал я.
– Тебе нужен жених, какой именно не уточнялось. Так?

– Савву хочу, - топнула ногой девушка.

– Да какого хрена!
– зарычал я, вырастая в размерах. Я почти уперся головой в подбородок девушки.
– Жених есть, сука!? Есть! Отдавай душу!

– Да как ты смеешь!
– взвизгнул внезапно оживший хромой.
– Кастум рука(Духовная стрела)

Правая рука парня загорелась призрачным синим светом. Со скрученных пальцев сорвалось заклинания, похожее на скукоженную светящуюся сосульку. Я не успел дернуться, как снаряд вонзился в плечо, отбрасывая меня.

От попадания плоть вспухла и лопнула, обнажая мясо. Рана горела ледяным пламенем, будто в плоть втирали сотни обжигающе холодных острых льдинок. Я пошатнулся. Вторая Духовная стрела пролетела над головой.

– Ты что творишь?
– закричала Зира, подбегая ко мне.
– Не трогай его!

Я уже плохо соображал. Попадание духовной стрелы будто нарушило привычный ход мыслей. Косиножка махнул рукой, посылая очередную стрелу. Зира упала передо мной, сграбастала правой рукой, прижимая к себе и выставила левую, пытаясь защититься от духовной стрелы.

– Он демон!
– завизжал хромой.
– Я тебя спасу!

Синяя сосулька встретилась с ладонью Зиры. Изящная девичья ладошка распухла - кожа с треском полопалась - кольцо на безымянном пальце прорезало вздувшуюся плоть. Из места среза брызнула кровь. Отрубленный палец упал в траву.

– Что? Почему ты его защитила!?
– забормотал хромой.
– Это все он! Это Бес! Иди сюда, любовь моя!

– Пошел к ебеной матери!
– закричала девушка.
– Ублюдок!

Косиножка злобно зыркнул на нее. Маска раскаяния на его лице сменилась гадким, обиженным оскалом.

Бом! Бом-бом!

Что это!? Колокол? Я чувствовал, что вся шерсть промокла от крови.Как же мне херово. Нашелся же гребаный защитник. Косиножка неловко перебрался через ограду и быстро похромал по улице. Белая, как молоко, Зира смотрела не на палец, откуда хлестала кровь, а на сторожевую башню, откуда доносился колокольный звон.

– Козловолки нападают, - с ужасом сказала она.

– Твое лицо! Оно…

Глава 24

Я же не мог оторвать глаз от ее лица. Уродливая лягушачья физиономия Зиры сменилась на прекрасное личико, свойственное девушкам из восточных засушливых земель. Кожа смуглее обычной, а глаза раскосые и миндалевидные, с легким фиолетовым отливом. Пушистые черные ресницы покрывали их, словно опахала. Зира попыталась встать, но побелела пуще прежнего - кровь и не думала останавливаться.

– Пойдем, пойдем, - я потянул девушку на себя, но боль в раненом плече заставила меня завыть.
– Поднимайся и палец хватай!