Мемуары

Через трое суток молчания мы, наконец, смогли получить хоть что-то. Этот пакет информации пришёл со стороны имперцев, которые хвастались своими заслугами в том, как лихо они уничтожили корабли экспедиции. Имперцы постарались, как всегда. Против кораблей-спасателей они выставили целый флот лёгких крейсеров класса «Победа», которые, хоть и относились к лёгкому классу, элементарно смогли задавить спасателей числом.

– Капитан, уверена, что мы просто обязаны что-то предпринять, – сказала мне Изабелла де Круа, кода мы с ней встретились в комнате отдыха.

– Но, ведь мы же не спасатели, – ответил я. – Конечно, я не против этой повторной экспедиции, но, ведь я уже был на приёме у командующего базой, и он послал меня.

– Прямо так и послал?

– Ну, он, конечно, так прямо не говорил, но по его тону я понял, что полковник Марксон не разделяет моих взглядов. Я всё понимаю, да и не лежит у меня душа возвращаться сейчас на Землю, когда там нашим парням плохо.

– Ладно, капитан, я сама с ним поговорю.

И Изабелла де Круа пошла разговаривать с командующим базой.

– Мой командир, капитан Алексей Аряев уверен, что он сможет вызволить десант из беды. Я знаю этого человека, так как сама через многое прошла вместе с ним. Дайте ему оперативную группу, и он вытащит их оттуда!

– Понимаете, ли, капитан-лейтенант, мои аналитики утверждают в один голос, что, если спасатели, оснащённые пятью боевыми крейсерами, потерпели неудачу, то, что может сделать один крейсер патрульного класса?

– Но, мой командир, дело в том, что капитан Аряев великолепный стратег и тактик. Он способен распланировать любую боевую операцию. Если он говорит, что в состоянии помочь, то лучше к нему прислушаться.

– Ладно, пригласите его сюда, я посмотрю, на что он способен…

– Так точно, мой командир.

После того, как Изабелла де Круа вышла из кабинета командующего базой, она сказала:

– Ну, капитан, кажется, он согласится с твоей идеей…

– Надеюсь, – медленно протянул я, входя в кабинет командующего.

– Итак, капитан Алексей Аряев. Я не могу сказать, что я согласен с Вашим самоубийственным планом, но, я готов Вас выслушать.

– Мой командир, я уверен, что при достаточном прикрытии небольшая группа кораблей патрульного класса сможет скрытно войти в сектор, контролируемый имперцами и снять десант с планеты.

– Ладно, допустим. А какое Вам нужно прикрытие?

– По данным разведки, в секторе расположено соединение «Побед». Лучше всего использовать в качестве прикрытия какой-нибудь корабль типа боевого линкора…

Полковник Марксон задумался. Я прекрасно знал, что к станции пристыковано несколько линкоров боевого класса, так как Уилфред Айвенго в последнее время увлекался большими кораблями, особенно линкорами. Он даже умудрился свести знакомства с командирами нескольких из этих машин смерти…

– Линкор, говорите? А Вы знаете, капитан, что я, как командир базы снабжения не имею права приказывать капитанам линейных кораблей, находящихся здесь? Конечно, я могу поговорить с ними, но, не более того. А так, план неплох, даже очень неплох…

– Я сам договорюсь с ними, мой командир, – сказал я.

– Ну, ладно, даю Вам двое суток на договор с командирами линкоров.

– Спасибо, мой командир, – ответил я.

Когда я вышел из кабинета командующего базой, оказалось, что Изабелла де Круа привела всех моих товарищей к кабинету. Уилфред первым задал вопрос, который у всех вертелся на языке:

– Ну, что?

– Разрешение у нас есть. Но кто-то должен договориться с командирами ударных линкоров… – и я многозначительно взглянул на Уилфреда.

Нет проблем, капитан, – сказал молодой рыцарь, после чего мы все разошлись по своим делам – я должен был проследить за подготовкой крейсера к длительному перелёту, Изабелле де Круа надо было подготовить команду спецов медицинской службы, а Уилфред Айвенго отправился договариваться с «парнями» – он так называл капитанов линкоров…

С крейсером никаких проблем не возникло – эта совершенная машина разрушения, произведённая Галактическим Центром для нужд Ударного Флота, была в полном порядке. Я договорился с техниками на предмет того, какие боеприпасы надо загрузить для этого рейда и попросил проверить системы наведения турболазеров на цель. К тому времени, когда Уилфред пригласил меня пройти на совещание с командирами линкоров, я был совершенно свободен.

В конференц-зале находилось восемь капитанов тяжёлых ударных линкоров класса «Планетоубийца» – самого совершенного орудия уничтожения, придуманного за последнее время на Земле (Всё-таки, правду говорят, что самое лучшее оружие делают на Земле). Это были семь мужчин и одна женщина – члены ударной группы «Фристайлер».

– Здравствуйте, леди и джентльмены, – сказал я. – Меня зовут капитан Алексей Аряев, если кто-то меня не знает. Я бью имперскую заразу вот уже два года, и мне бы очень хотелось дожить до победы.

– Наслышан о твоих похождениях, – сказал огромного роста чернокожий мужчина, одетый в капитанскую форму. – Я – Джей Джонсон, с Нью-Африки. С удовольствием буду работать с тобой.

– Если то, что рассказывают о рейде «Суперновы» – правда, то для меня честь работать с Вами, – сказал ещё один капитан, атлетического сложения молодой человек, одетый в безукоризненного покроя капитанскую форму. – Я – Диккенс Уинт, командир «Противостояния».

Итак, под моё командование поступили: «Противостояние» Диккенса Уинта, «Чёрный Воин» Джея Джонсона, «Счастливчик Джо» Джошуа Пита с Земли, «Тигрица» (её командиром была Мэри Скалли), «Прорыв» – узнав о возрасте этого марсианского командира, земные офицеры из отдела кадров пришли бы в ужас, «Сталинград» – когда я узнал фамилию командира этого линкора, мне чуть плохо не стало – его звали Иван Павлов, и по его словам, он был потомком того самого Павлова, «Звёздный Ястреб» капитана Масахиру Токамото, «Глубокий Удар» капитана Энсона Макдональда и «Стиратель» капитана Края Эдвардса. Большинство капитанов были родом с Земли, так что про меня слышали все (ну, или почти все). Перезнакомившись, мы взялись за составление плана операции, которую я назвал «Ответный Удар».

Мы вышли в пространство на следующий день. Линкоры шли, выстроившись в боевой порядок, транспортные корабли находились у них в трюмах, будучи в полной безопасности, равно, как и моя «Синяя молния». Мы и две эскадрильи истребителей должны были прикрывать транспорты при проходе сквозь оборонительные порядки имперцев. Пока же наша небольшая группировка находилась в трюмах больших кораблей. По моему плану, войдя в пространство, контролируемое имперскими кораблями, линкоры отвлекут силы имперцев на себя, что поможет нам проскользнуть на планету.

Начался разгон до гиперскорости. Это был самый обыкновенный разгон, каких в моей жизни было уже очень и очень много. Как я уже говорил, «Синяя молния» находилась в огромном трюме одного из линкоров. Это было «Противостояние», а сами мы были временно расквартированы по каютам этого огромного боевого монстра. Мы проводили всё время на мостике этого огромного боевого корабля, этой сверкающей противорадиационной защитой машины уничтожения, чтобы не пропустить ничего важного.

И вот, когда были проверены и перепроверены все расчёты, капитан Диккенс недрогнувшей рукой вверг свой линкор во мрак гиперпространства. Звёзды на обзорных мониторах вытянулись в толстые белые полосы, а потом наступила тьма. Мы неслись быстрее света…