Менестрель идёт по свету
Шрифт:
– Странница?
– Спросил, опередив её, Ксанти.
– Это что-то значит?
– То и значит, маленький маг, - усмехнувшись, ответила Мирэль.
– Твоя названая сестра - Странница, ты разве не понял этого?
– Я не маленький!
– Возмутился Ксанти.
– И откуда вы знаете, что Ксан - моя сестра?
– Я многое знаю, - загадочно ответила Мирэль, - и сразу почувствовала, когда в нашем мире появились чужаки. Потому и пришла сюда встретить вас.
– Зачем?
– Насторожившись, спросила Ксан.
– Чтобы помочь, конечно же. Вредить вам мне нет резона, да и от вас миру больше пользы, чем вреда. Так что не волнуйся, Странница,
– А чего же вы нас рас раньше не встретили?
– Возмутился Ксандир.
– Мы тут по уши в снегу пробирались к лесу, а вы у костерка спокойно поджидали?
– А разве я вам что-то должна, юный гном?
– Спокойно спросила в ответ Мирэль, отчего Ксандир смутился.
– Без моей помощи вы бы и дальше блуждали по Снежной Пустоши. Я позволила вам увидеть мой лес и привела вас к своему костру. А завтра провожу к жилым землям. По-моему, этого достаточно.
– Конечно, госпожа, простите меня, - окончательно смутившись, выдавил гном.
– Мирэль, прости, если спрошу что-то не то, - вмешалась Ксан, - но твои возможности, твоё знание о нас... Ты богиня?
Ответом ей был лёгкий переливчатый смех. Отсмеявшись, Мирэль сказала:
– Нет, я не богиня. Скорее уж, Хранительница... Я одной расы с твоим другом, но в этом мире эльфы отличаются от тех, что живут в родном мире Ксантариэля. Мне открыты многие знания о том, что происходит в моём мире, потому я и знаю столько о вас. О том же, что мой избранник придёт в этот мир вместе с одним из Странников, я знала давно.
– Избранник?
– Воскликнула Ксан, переводя взгляд на Ксантариэля.
– Наири... Моя наири, - прошептал Тар, не сводя глаз с эльфийки чужого мира, - у нас это стало считаться легендой... Не думал, что встречу когда-нибудь свою наири. Мирэль...
– Мой наир, - нежно проговорила та, - Ксантариэль...
Оба поднялись, встали друг напротив друга, восторженно рассматривая один другого, затем соединили руки и переплели пальцы, глядя глаза в глаза и, словно ведя неслышный диалог. Их безмолвное общение продолжалось несколько минут, пока Ксанти не кашлянул, обращая на себя внимание:
– Так что там со Странницей?
– напомнил он. Парочка эльфов наконец-то прервала свои гляделки. Оба сели рядышком, продолжая держаться за руки, а Мирэль сказала, обращаясь к Ксан:
– Ты ведь знаешь, в чём твой дар?
– В песнях?
– Озвучила Саша то, что узнала от ведьм и о чём догадывалась сама.
– Верно, - кивнула Мирэль, - но не только. Ты - Странница, ходящая между мирами. Странники - это не маги. Вернее, не совсем маги. Они, как и Хранители, стоят особняком. Хранители нужны миру, чтобы следить за порядком, поддерживая равновесие в собственном мире, а Странники нужны для поддержания равновесия между мирами. Вы всегда стремитесь туда, где нужны больше всего. В этом ваша суть. Странники могут обладать собственной магией, как ты, а могут быть совершенно обычными жителями. Они могут быть целителями, воинами или менестрелями, учёными или художниками - это неважно. Важно то, что они вечно в пути - и путь их лежит туда, где требуется их присутствие.
– Звучит так, словно у меня нет выбора, - поёжилась Саша. Она-то считала себя свободной, а, оказывается, ей управляет... непонятно что!
– Нет-нет, - возразила Мирэль.
– Это и есть твой выбор. Странниками не становятся против воли. Видимо, это тебя устраивает, к этому тянется твоя душа.
– Значит, - протянула Ксан, - с Ксантариэлем я встретилась только для того, чтобы привести
его сюда, к тебе?Мирэль пожала плечами.
– Я не знаю ответа. Вы встретились, он пошёл с тобой, ты согласилась - и это всё. А уж какую роль вы сыграли в жизнях друг друга - вам виднее. Отказалась бы ты, он ушёл бы с другим Странником или Странницей. Рано или поздно, но Ксантариэль оказался бы здесь.
Ксан задумчиво посмотрела на двух других своих спутников. Она ведь привыкла путешествовать одна, но почему-то взяла их всех в свою компанию. Да, она подружилась с ними, но она со многими подружилась в своих странствиях. Видимо, не зря именно эти парни стали её сопровождающими в пути. Гном-то точно не просто так с ними увязался. Как-то всё это... слишком странно, слишком необычно. Надо бы всё хорошенько обдумать.
Глава 25.
Наутро, после завтрака, вся компания собралась и двинулась в указанном Мирэль направлении. По лицам Ксандира и Ксанти Саша видела, что они хотят обсудить произошедшее, но при Хранительнице не рискуют этого делать. Временами они с подозрением поглядывали на эльфийку, затем переводили взгляд на одухотворённое лицо Ксантариэля, который глаз не сводил со своей наири, после чего синхронно вздыхали.
Ксан могла их понять: вся эта история с попаданием в другой мир, с обретением Ксантариэлем своей избранницы, с её собственным необычным даром - казалась по меньшей мере странной, если не сказать большего. Возможно, эта Мирэль - не та, за кого себя выдаёт? Возможно, она всё придумала? Если так, то Тара нужно спасать. Но как разобраться во всём этом, если единственный доступный им источник информации в этом мире сейчас шагает рядом с ними?
Если Мирэль не обманула, они выйдут к людям - ну, может и не к людям, но к разумным обитателям этого мира, кем бы там они не являлись. Тогда и можно будет проверить слова эльфийки. Вот только... Что, если те будут с ней заодно?
Так ничего и не придумав, Ксан решила расспросить Мирэль подробнее: если та говорит правду, то надо узнать у неё как можно больше, а если врёт, то вполне может засыпаться при ответах на вопросы. Тем более что саму Сашу очень волновал один вопрос ещё со вчерашнего дня.
– Мирэль, - позвала она шагающую рядом эльфийку. Из леса они уже вышли, так что им приходилось снова прокладывать дорогу по колено в снегу, но Мирэль шагала так, словно это не стоило ей никаких усилий. Учитывая, что эльфийка к тому же была закутана в явно дорогой и тяжёлый длинный тёмно-синий плащ, подбитый мехом, ей должно быть трудно. Но та и виду не показывала, что испытывает какие-либо неудобства, целеустремлённо двигаясь к цели. Как Мирэль разбирала, куда идти, Ксан не понимала: через некоторое время после их выхода начался сильный снегопад - хоть не метель, и на том спасибо!
– так что видели путники лишь на пару сотен метров перед собой.
– Да?
– Отозвалась Мирэль, не сбавляя шага. Они с Ксан шли впереди остальных, следом шёл Ксантариэль, влюблённо глядя в затылок своей наири, а замыкали процессию хмурые Ксандир и Ксанти.
– Я не поняла, мне теперь нельзя будет завести семью?
– Саша спросила то, что волновало её больше всего.
– Ну, из-за моего дара. Не хотелось бы встретить мужчину, родить ему ребёнка, а потом выйти из дома за хлебушком - и оказаться в другом мире.
Мирэль фыркнула: