Менструирующий торговый центр

Глаза закрываются.

Я открываю их. Брок покручивает свои соски и покачивает бедрами.

Я снова закрываю глаза.

Хлоя будит меня и помогает мне вернуться в "Sears". Она кладет меня на кровать-витрину в спальне и обхватывает меня руками.

– Ты можешь помочь мне выбраться из моей оболочки?
– спрашиваю я в оцепенении.

– Посмотрим, что из этого выйдет, - отвечает она.

Большая часть ее косметики размазалась по ее лицу и попала на мое.

Пока я отхожу, она говорит что-то, чего я не понимаю. Ее губы обхватывают мою шею, а зубы прижимаются к коже. В таком положении она засыпает на мне. Я просыпаюсь через несколько часов, а из ее рта по моим плечам стекает слюна, похожая на кровь.

Утром на завтрак мы едим печенье с сосисками из "Макдональдса". У всех осунувшиеся лица. В воздухе пахнет дерьмом.

За ночь никто не умер.

– Он дает нам шанс попробовать проявить себя, - говорит Брок.
– Все, что нам нужно сделать, - это вырваться из своих оболочек, и мы будем в безопасности. Это будет просто.

И мы решаем провести весь день, пытаясь вырваться из своих оболочек.

Мы не знаем, с чего начать.

Седрик и Джен даже не осознают, что они в оболочке. Они думают, что им просто нужно доказать, что они крутые. Джен выбирает в магазинах самую дорогую и привлекательную одежду, какую только может найти. Седрик очень плохо читает рэп по внутренней связи. В основном он просто повторяет различные вариации этих трех строк: 1) Я ниггер, у которого есть дурь и шлюхи. 2) Я надеру тебе задницу, сука. 3) Выпей мои сорок унций из хуя, йоу.

В ресторане Chili's, я пью Bud Light:

– Просто будь спонтанным и сумасшедшим, - говорит Хлоя.

– Но что мне делать?
– спрашиваю я.

– Делай все, что ты никогда бы не сделал в обычной жизни, - говорит она.
– Для начала выпей что-нибудь кроме Bud Light.

– А что не так с Bud Light?
– спрашиваю я.
– Это мое любимое пиво. Почему Bud Light делает меня обыденным?

– Просто попробуй что-нибудь новое для разнообразия, - говорит Хлоя.

Она наливает мне еще пива.

Я пробую его на вкус, и мое лицо сморщивается.
– - Гадость, что это, черт возьми, такое?

– IPA, - говорит она.

– Горькое дерьмо!
– говорю я, а потом смеюсь. Как в той очень смешной рекламе по телевизору.

– Попробуй что-нибудь другое, - говорит она, наливая мне еще пива.
– Это самое дорогое пиво в заведении.

Что ж, самое дорогое пиво должно быть отличным. Я отталкиваю IPA и пробую новое. Оно действительно хорошее!

– Вот это хорошее пиво, я вижу, - говорю я.

– Я соврала, - говорит она.
– Это самое дешевое пиво в этом месте. Pabst Blue Ribbon.

– Самое дешевое?
– я снова пробую его на вкус и выплевываю обратно в стакан.
– Гадость, ненавижу дешевое пиво.

– Ты безнадежен, - говорит Хлоя.

Она качает головой и выходит из бара.

Я нахожу Спайдера в магазине Game Stop, играющего в какую-то игру Jedi Knight на Xbox. На заднем плане звучит шумная панк-музыка, но все тексты на испанском.

– Как дела?
– спрашиваю я его.

Он продолжает играть, не отвечая. Я наблюдаю за ним. Похоже, у него очень хорошо получается убивать штурмовиков.

– За то время, что я здесь, я прошел эту игру шесть раз, - говорит Спайдер.
– Но я продолжаю в нее играть. Я не высыпаюсь. Просто играю в эту игру. Я не могу остановиться.

– Это весело?
– спрашиваю я.

– Не знаю, - говорит он, все еще уничтожая штурмовиков своим световым мечом.
– Когда я начинал, мне казалось, что это весело, но сейчас я уже столько раз переигрывал, что это слишком просто. Но я не могу остановиться. Я не могу играть в другие игры. Так же, как я не могу уйти из торгового центра.

Я некоторое время смотрю, как он играет в игру.

– Игры всегда были моей навязчивой идеей, - говорит он.
– Я знаю, что это пустая трата времени. Это, наверное, самое непродуктивное хобби, которое только может быть, но я просто не могу перестать в них играть. Я трижды бросал колледж из-за этих игр. Меня уволили с двух работ. И я продолжаю говорить себе, что играю в эти игры для исследования. Я хочу стать дизайнером игр. Но кого, блядь, я обманываю? Этого никогда не случится.

– Почему?
– спрашиваю я.

– У меня бардак в голове, - говорит он.

Я еще некоторое время наблюдаю за его игрой.

– Вот ты где, - зовет меня Хлоя, заходя в Game Stop с новой одеждой через плечо. Теперь на ней футболка с изображением какого-то мультяшного персонажа по имени Meat Wad. Лифчика на ней нет.

– Давай попробуем еще раз, - говорит она.
– Надень эту одежду. Тебе нужен новый образ.

– Хорошо, - говорю я, пока она достает одежду из сумки Hot Topic.

Спайдер качает головой.

– Думаешь, если он будет носить одежду из Hot Topic, это сделает его менее обыденным?

– Я пытаюсь вырвать его из шаблона, - говорит она.

– А по мне, так он вот-вот вырвется из одной формы и войдет в другую, - говорит Спайдер.

– Это только начало, - говорит она.
– Единственный магазин с классной одеждой во всем торговом центре - это Hot Topic. По крайней мере, это будет получше, чем то, что он носит сейчас.

Спайдер качает головой.

– Твоя проблема в том, что ты пытаешься быть уникальной внешне. Но важно то, что внутри. Вот на чем тебе следует сосредоточиться.

Хлоя берет меня за запястье и вытаскивает из магазина. Я снова чувствую себя маленьким ребенком.

Хлоя смотрит на меня очень странно. На мне одежда гота, но я больше похож на человека из фильма "Безумный Макс". Она делает мне три синих ирокеза. Каждый из них высотой около двух сантиметров. На мне болтаются цепи и ремни, прикрепленные от одной части моего тела к другой, не служащие никакой цели, которую я могу себе представить. Она рисует на моей коже фломастером чешую дракона, как татуировку на все тело. Затем пришивает вилки и ложки к задней части моей рубашки и приклеивает гигантский шленг из "Подарков Спенсера" на бедро, за пределы штанов.