Мэрианн

— Хехей! Кому эля?!

Зал дружно загудел, поднимая пустые кружки. Крутанувшись на каблуках, Илин забрала со стола охапку кружек. Когда только та появилась? Вот только барная стойка пустовала. Покачивая бёдрами, Илин словно поплыла меж рядов посетителей. Я смотрела заворожённая, словно это было какое-то представление, разыгрываемое специально для меня. Неужели это — моя Илин?! Тем временем девушка направилась обратно. Вернувшись к стойке, она прошла к трактирщику и сама налила что-то в узкий прозрачный бокал, после чего потянулась и поставила передо мной с видом, словно ничего не происходит. Ситуация повторилась — цепкий, но игривый взгляд на присутствующих, переговор вполголоса с трактирщиком и снова идёт расставлять охапку кружек. Позже в помещение вошла новая девушка, так же танцуя прошла к стойке, обменявшись по пути с Илин хлопком в ладоши.

— Тебе повторить? А, ты ещё не закончила. — Засмотревшись, не сразу поняла что новая девушка обращается ко мне.

— Её не трогай, она моя. — Илин подошла и вальяжно облокотилась на стойку, встав между нами. В чём-то грубовато, но вторая девушка ни чуть не обиделась, лишь беззаботно улыбнувшись. — А ты не зевай, попробуй, это вкусно. — Илин пододвинула ко мне ближе бокал. Я сделала робкий глоток.

— М! Почти как настоящий! — Илин закатила глаза и поморщилась. Тем временем скрипачка закончила настраивать скрипку и по помещению полилась лёгкая не замысловатая мелодия. Зато Илин с другой девушкой оживились. Вроде и движения обычные, а всё с каким-то особым шармом. Хотя может просто мне так казалось на фоне общей атмосферы. Иногда девушки задерживались у стойки, но сразу подходили, стоило посетителю высоко поднять руку. То ли пунш подействовал, то ли обстановка, но постепенно я расслабилась, спокойно и отстранённо наблюдая за происходящим. И всё равно было не понятно, почему Илин так наслаждается этой работой. Внезапно всё моё нутро сжалось, когда один из посетителей замахнулся к юбке моей подруги. Но Илин крутанулась на каблуках, даже не сбившись с ритма скрипки, шутливо нахмурив брови и погрозив пальцем. Зато его товарищ, сидевший за столом отвесил рукастому посетителю звонкую затрещину. Смеясь, все разошлись в разные стороны. Ничего не понимаю…

— Они точно придут?

— Да, обещали как сядет солнце, когда разгрузятся.

Илин с подругой переговорили быстро, не глядя и почти не оборачиваясь друг к другу. Пока не понимала, о ком они, но выходило что уже скоро. Солнце как раз недавно село и сумерки уже сменялись ночной тьмой. Наконец ввалились они. Большая группа людей ввалилась в таверну. Они расселись по разным столикам не разбирая к кому и о чём те говорили до их вмешательства. В помещении в раз стало ещё теснее и ещё более шумно. Скрипачка сменила незамысловатый мотив на яркий и задорный. Илин с подругой с двойным энтузиазмом стали разносить напитки и закуски. Мне стало не по себе, ужасно захотелось уйти.

— Малышка Или!! — Подозреваю, что это были матросы. Грубая одежда, повязки на головах… Только явно не королевский флот. Одежды Крэйвола всегда в белых тонах, не зависимо в море солдат или на суше. Тем временем звавший Илин молодой человек продолжил, когда она подошла. — Мы кое-что привезли. Вообще это на продажу, но кто мешает опробовать на вечерок? — Он достал из под стола нечто цилиндрическое, перетянутое сверху.

— Это…

— Да, это настоящий барабан фрайфолов! — Люди расступились и барабан выкатили ближе к стойке.

— Вот это да! Как и обещали!! — Илин счастливо захлопала в ладоши. Ну правда как ребёнок.

— Всё для тебя, Илин.

Не удержавшись, я всё же подошла к новому для себя музыкальному инструменту. Ранее я только читала о них. Деревянная основа была украшена вязью символов. Сверху перетянута тёмной кожей. Именно кожа и эти символы, руны, были подтверждением что барабан действительно фрайфолов. Многие более южные люди пытались скопировать, но кожа была либо светлая, домашнего скота, либо тканевая. И тем более никто не будет ставить руны в качестве украшений.

— Идём, не бойся! — Илин махнула мне рукой, подзывая и первая ударила по натянутой коже, вызывая гулкий звук.

— Или, познакомишь нас?

— Да, это…м… это…

— Мэрианн. Кузина Илин.

— Сеструха твоя что ль?

— Да, моя дальняя родственница, приехала погостить.

— Так понимаю из Герфельдов? У них имена длинные. «Мэрианн»… — Мы обе замолчали. Сколько прошло времени, но мы так и не смогли придумать легенду кто я конкретно такая и откуда. Даже длинное «Мэрианн» было придумано спонтанно. Да и с «кузина» я тоже скорее всего перегнула. Вместо ответа я быстро подошла. — Попробуем? Кто смелый? Надо держать ритм.

— О, тогда точно к Мэрианн, она у нас по музыке и ритму. — Илин уверенно откатила барабан ещё ближе к стойке и поставила рядом табурет. Я недовольно покосилась на неё. Заметила, что и скрипачка уже давно подошла и стояла рядом не играя. Вот кто тоже мог выдержать ритм!

— Тебя часто видел. — Продолжил моряк, обращаясь к ней. — Морские мелодии стало быть знаешь? — Скрипачка кивнула. — Валлерман? — Скрипачка наиграла пару нот после которых моряк кивнул и обернулся ко мне. — Держи ритм и всё, не сбавляй не ускоряй, просто держи темп. — Сказав, он несколько раз ударил по барабану. Выходило элементарно. Сев на табурет, я продолжила. Матрос же запел низким басом.

Корабль в море одинок

Зовётся чая котелок

Назло несётся всем ветрам

На радость морякам

На припеве вступили и остальные моряки, скрипачка тоже вступила в мелодию. Вышло так красиво и самобытно, что я чуть было не сбилась, испортив бы тем всю атмосферу.

Валлерман придёт

Чай, ром, сахар принесёт,

Когда мы управимся,

Домой отправимся

(Wellerman*)

Было во всём происходящем что-то новое, совершенно не вписывающееся в привычный строй. Слишком привыкшая к музыке как фоном на балу, сейчас же полностью проникалась хоровым многоголосием. Кто-то пел на тональность выше, кто-то ниже, создавая песне неповторимый объёмный шарм. Илин же с подругой тоже не заставили себя ждать и пустились в пляс, поддерживая ритм цокотом каблуков. Чувствуя приближение конца мелодии я и сама решила подпеть припев, желая ещё больше влиться в общую атмосферу. Наконец начала понимать Илин, которая была частью всего происходящего сразу, едва переступив порог таверны.

Наконец всё стихло, присутствующие зааплодировали. Я сидела с улыбкой, но ровно до того момента, как не обнаружила негодующий взгляд Илин. Спросить что не так я не успела, ко мне обратился всё тот же матрос, знакомый Илин.

— Так значит, поняла о чём песня?

— Конечно, она о китобое…

— Даже так…

— Просто Мэрианн у нас работала приставленной служанкой при графине и часто бывала на её занятиях, когда та училась языкам! — Подбежала и вклинилась в диалог Илин. И только тут я осознала… Песня была на языке Фрайфолов.

— Да, а чего тогда у сеструхи твоей лицо так изменилось?

— Да она просто сама не верит что смогла понять так много. Кстати, Мэрианн, я не представила, это Филл. — Процедила Илин в ответ и дала мне бокал. Я была благодарна, стараясь спрятать лицо хоть так.

— Вот как… — Протянул Филл, никак не реагируя на то, что его имя называли, — тогда ей бы произношение подтянуть…, - Внезапно моряк резко с силой хлопнул меня по спине. От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. — Вот так! Скажи «Фрайфол»!

— Фр. фраайфол… кхэ…

— Да не мямли! Фрайфол! Резко! Так, будто поперхнулась и надо выкашлять.

— Фрайфол!

— Воот… Или, нальёшь эля? А мы побеседуем… — Я почему-то напряглась от последнего высказывания. Тем временем к нам подошёл другой матрос.

— Как-то ты бегло говоришь для простой отставной служки, хоть и с акцентом. Может, ты из этих… «господ»?

— Да не, гляди на её руки, — Филл быстро уцепил мою свободную руку, поворачивая ладонью вверх. От неожиданности я даже не знала что сказать, а потому приоткрыв рот шокировано переводила взгляд с одного говорившего на другого, — чистоплюи не позволили бы себе подобное, — я всё же опустила взгляд. Мало что осталось от аристократичных кистей. От работы они огрубели, временами даже появлялись мозоли. Сами же ладони были изрезаны старыми шрамами, которые хоть и зажили, но всё ещё остались глубокие следы, как впрочем и на запястье, напоминая мне о дворце.