Мэрианн

Поняв, к чему он клонит, сняла с плеча сумку с письмами. Встав всё же с места, прошла к королю и перевернула содержимое на стол перед ним, как когда-то солдат высыпал письма на землю. Быстро схватив выпавший кристалл, села на место.

— Ознакомьтесь. Вы хотели узнать какой был Генрих? Благородным. И умер за то, чтобы остановить войну, что началась ещё до его и моего рождения. Он умирал с моим именем на губах. Настоящим. Именно тогда я узнала, что всю жизнь была Анной, а не Мэри. А вы?

— Я? — Оторвался король от изучения писем.

— Вы. На сколько я осведомлена о вашем правлении, вы своего рода дитя войны. То есть родились в одно время с войной. Но не хотели сделать ничего для её прекращения.

— Крэйвол на своём примере показал, что может быть с королевством, которого коснулась война. Поэтому мой отец при жизни сделал всё, чтобы не позволить этой страшной проказе коснуться и Герфельда. Я же продолжаю это дело, развивая искусство и поддерживая торговлю.

— И с Фрайфол?

— Да. Вы не знали? В Фрайфол лучшие меха и кожа. Хотя, может это просто уловка?

— Что из?

— Что вы не знали. Вы слишком хорошо говорите на Герфельде и знали куда идти, а значит не факт, что вы сама не отсюда. Кто знает, может вы просто моя подданная, желающая таким образом приблизиться к короне?

— Вы серьёзно? — Я рассмеялась. — Вы просите меня рассказать вам что-то, чего не знаете, не ведая даже самого простого? Тогда может начнём с самого простого, откуда у княжны Анны манеры? Отвечу сразу. Мэри — младшая графиня. Её вырастили как аристократку.

— Конечно я всё это знаю. Легенду о княжне Анне знают все.

— Тогда в чём вопрос?

— Вам слишком легко всё даётся. Никто так и не понял, как Анна вышла на свободу. Никто не знает, почему Генри вдруг решил на ней жениться, вместо того чтобы привести к Фрайфолам как трофей с требованием всё прекратить. Если Мэри действительно была нежной аристократкой, то где скрывалась в порту? И ещё интереснее, как эта же светская леди спокойно выживала в лесу, если её нашли с одной лишь сумкой, пледом и одним комплектом сменной одежды.

— «Слишком легко»… — повторила я, гляда на кристалл, что крутила в руках чтобы успокоиться, — Аристократка Мэри всего лишь хотела жить, а Анна понять зачем.

— Я не знаю, кто вы. Но вас как фигуру впервые увидели в таверне. И где ещё искать информацию, как не там? Но что делать в кабаке графине и княжне в одном флаконе?

— ХВАТИТ!! — рявкнула я, вставая со стула и ударяя камнем по столу, сама не понимая, что творю. — Довольно!! Путь Мэри начался на балу, вы это хотели услышать?! Мэри не верила, что её могут запереть в каменном мешке только потому, что Катерина испугалась одного имени «Анна»?! Или вы не верите, что у дикой Анны не осталось друзей? Я не знаю, как они выбрались, потому что осознала тот факт, что на свободе только спустя неделю почти непрерывного сна, но спрашивать у спасителя побоялась? Или, может, вам так интересно увидеть «Это»? — Я отодвинула манжету платья, обнажая запястья. — Я не понимаю вашего вопроса «Каким он был», но скажу, что Генри не только был мне другом, но и был самым благородным из аристократов, которых я встречала, не считая графа. — Закончила зло, опускаясь обратно на стул и потирая камень.

— Что у вас в руках? — Спросил Роберт так же спокойно, после паузы.

— Горный хрусталь.

— Он так важен для вас, что вы храните его вместе с памятными бумагами?

— Мне подарила его добрая женщина. Я проклята, так она сказала.

— И вы поверили?

— Вы знаете как умерла княжна? Моя мать.

— Говорят, её забрал недуг.

— Нет, ответьте мне, как требовали сами. Как она умерла?

— Алан созвал лекарей, не гнушался даже моей помощью. Кровавый кашель, обмороки…

— …мигрени и головокружения. — Закончила, перебивая Роберта. — Чем ближе я к короне, тем ярче у меня эти симптомы.

— Но сейчас вы здесь. — Король развёл руками.

— Именно потому у меня камень в руках. Мне сказали, он поможет.

— Но когда вас схватили мои люди…

— Я была без сознания, потому что камень был не у меня, а у одного из ваших солдат.

Повисла долгая пауза. Король размышлял, то долго рассматривая меня, то отводя взгляд в сторону. Я же тоже не продолжала разговор. Сейчас всё зависит от его решения. Либо у меня будет первый союзник, либо новый враг.

— Думаю, вам стоит отдохнуть пару дней, вы проделали долгий путь. — Король опёрся локтем о подлокотник, подперев лоб.

— Если мы пришли к единому мнению кто я, то всё же оглашу просьбу, по которой хотела аудиенции. Мне нужно в Фрайфол. Идти через Крэйвол мне очень опасно, так что прошу свободный проход по вашим землям.

— Отдохните.

— Что?

— Вы не были в Герфельде. Отдохните. — Король посмотрел на меня, убирая луку от лица. Чёрная смоляная прядь упала на глаза. Про себя подумала что молодой мужчина был по своему притягателен. Не будь у меня столько негативного опыта с верхушкой власти, то может я бы прониклась. Не знаю, что он увидел у меня во взгляде, но выпрямился и убрал прядь обратно на бок. — Если вы позволите, я отдам камень хрусталя моим ювелирам, они сделают из него изящную подвеску и вы сможете его носить всегда при себе. А пока сможете осмотреть дворец и улицы.

— Не думаю, что это хорошая идея. Ювелиры могут повредить камень, да и я не рискну больше ходить без него.

— Уверяю вас, мастера не тронут его целостность, а к вам я приставлю помощницу.

— Кстати о ней. Раз мы наконец поняли друг друга, то будьте добры заменить мне служанку. Я не привыкла к подобному обращению. — Положив камень на стол, вышла из комнаты не оборачиваясь.

Идя по коридорам раздумывала о произошедшем. Всегда ли было так? Скорее всего. Светская беседа, где каждое слово будет рассматриваться со всех сторон. Но, раз я продолжаю спокойно перемещаться, то возможно мне и правда поверили? С другой стороны — мне не предложили помощь, как и не дали утвердительного ответа о перемещении, а наоборот порекомендовали отдыхать… Как всё сложно и запутанно. Наверно и король сейчас обдумывает мои слова. Мне же сейчас было максимально не желательно показывать эмоции.

По коридорам мы шли медленно. Я наконец-то позволяла себе осмотреться. Каждую дверь обрамляла ажурная арка, уходящая вверх острым пиком. Стены почти везде были в оттенках тёмного дерева с ярким красным акцентом. И очень много графитового. Всё это вызывало весьма противоречивые чувства. С одной стороны — красиво и изысканно, но вместе с тем пугающе мрачно. Между этажами было много лестниц с ожидаемо ажурными перилами. Довольно быстро голова начала кружиться. То ли от переизбытка красоты и нового восприятия, то ли от стресса при диалоге с королём, то ли начало сказываться отсутствие прозрачного камня под рукой. Сначала меня сопровождала уже знакомая служанка, но позже к нам подбежала другая, быстро что-то прошептала первой. Та удивлённо посмотрела на меня, после чего поджав губы удалилась. Новая же служанка присела в поклоне. Должно быть король всё же исполнил мою просьбу. Меня привели к моим покоям. Привычная темносерая дверь с ажурной аркой. Войдя внутрь показалось что вошла в обитель мрака.

— Что это за комната?

— Это ваши покои, госпожа. Покои высшей аристократии.

Пройдя в комнату, я осмотрелась. Абсолютно чёрные стены, кровать с балдахином, комод, шкаф, столик с зеркалом. Очень порадовало окно от потолка до пола. Естественно, вся мебель была в ажурном декоре, оттеняемая серебром и алым цветом. На столе канделябр со свечами.

— И чем же я так провинилась?

— Его Величество распорядился чтобы вам предоставили лучшие покои!

— Так темно…

— Это же покои. Они и должны быть тёмными, чтобы вы могли расслабиться и побыть с собой. Для этого же и тёмные шторы, чтобы утреннее солнце не потревожило вас раньше времени.