Мэрианн

— Ты злишься? — Не зная, как начать грустный разговор, начала с того, что волновало больше всего.

— Нет. Ты поступила как настоящая княжна свободных. Ты волновалась за народ, пошла наперекор всему и всем. Я горжусь тобой. — От последних слов почему-то навернулись слёзы.

— Я вернусь. Обязательно вернусь. Просто мне нужно немного погулять. В мире и спокойствии. Не от кого не убегая и никем не жертвуя. Для себя.

— Просто помни, что тебе есть куда возвращаться.

— Да, я теперь знаю, где дом моей души. — Крепко обнявшись с отцом, всё же распрощались и он тоже направился к воинам.

Стоя на перевале, видела все три армии, расходящиеся в разные стороны. Мерный шелест белых лат становился всё тише, ровно как и волынки с барабанами. Только чёрное пятно осталось на месте, ожидая. Запрыгнув в седло, расправила платье и поправила корону, только после этого направилась к отряду Герфельда. Проезжая через него, смотрела перед собой, упорно не замечая никого. Как себя вести сейчас совершенно не знала, поэтому делала только то, что умела с малых лет. Держать лицо и осанку. Проехав через весь отряд, продолжила путь не останавливаясь. Стоянка должна быть дальше, чтобы можно было подъехать. Её тоже проехала мимо. Я одна, догонят. Тем более, что теперь ехала по широким дорогам. Спустя время армия и правда поравнялась со мной. Шепотки среди солдат были самые различные. Кто-то восторгался, что у меня наконец появились мозги и смелость всё закончить, но большинство ожидало от меня подвоха каждую секунду. Король ехал рядом и так же молчал. За последний год произошло слишком много всего, чтобы относиться однозначно. Остановились только к вечеру, когда идти дальше было уже не возможно из-за темноты. От дорожной похлёбки стало горько от воспоминаний. Всю дорогу старалась гнать их от себя. Это было раньше. Надо жить дальше, иначе. В ночных кострах как всегда царил дружный гомон голосов. Только не у того, где сидела я. Возле меня солдаты предпочитали молчать. В целом их можно было понять, сама виновата. Единственный, кто осмеливался со мной заговорить был тот самый воин, что остановил когда-то у порта. Он же и каши принёс и показал, где мой шатёр. Где располагался шатёр Роберта даже не интересовалась.

Утро встретило теплом и тяжестью. Ещё не открыв глаза чувствовала, что солнце уже поднялось высоко над землёй. Всё же в землях Герфельда всегда было на порядок теплее, чем в Фрайфоле, что уж говорить про первые летние дни, которые ощущались как полноценный его разгар. К тому же, прошлое лето я большей частью провела в море, знакомясь с княжеством. Можно было продолжить лежать, но тяжесть одеяла начала удручать. Не помню, чтобы оно было таковым, когда я засыпала. Я наконец открыла глаза и огляделась.

— Ты что здесь делаешь?!!

— М? — Роберт сонно приподнял голову, оглядел меня едва приоткрыв один глаз и уронил голову обратно рядом со мной. — Сплю.

— Я вижу! Почему ты спишь в МОЁМ шатре?!

— Потому что он мой, как и ты. — Сонно пробормотал Роберт, после чего с довольной улыбкой крепче прижал меня к себе. Да, тяжёлым было вовсе не одеяло.

— Это мой шатёр! И я не пускала тебя сюда!

— Это мой шатёр, потому что твоего шатра здесь нет. — Роберт со вздохом всё же открыл глаза и подперев голову рукой посмотрел на меня.

— Но меня проводили сюда…

— Потому что это шатёр правителей, это раз. Никто не мог предположить, что в дороге их прибавится, это два. И ты согласилась быть со мной, так что теперь это и твой шатёр тоже, это три. — На последней фразе тон с весёлого перешёл на грустный. Пока я осмысляла услышанное, Роберт взял в руки мою ладонь и коснувшись губами отпустил, начав подниматься. Я же сощурившись стала рассматривать жениха.

— Белая рубашка? И уверяешь, что не ждал?

— Да, а что тебя удивляет? Простая ночная рубашка. Или ты бы предпочла, чтобы я был без неё? — Роберт широко ухмылялся, стоя передо мной скрестив руки. В свою очередь не могла отделаться от мысли, что сплю. Кажется и до Роберта стало доходить.

— Выходит, твои именитые учителя и книги рассказывали не всё? Белая рубашка, как и чёрные короткие брюки обычная ночная одежда мужского гардероба мужчин Герфельда. Исторически символизирует нашу чистоту помыслов и намерений когда переходим из одного дня в другой.

— Так значит, каждый раз в наши ночные встречи…

— Да, я элементарно спал, либо собирался спать.

— А наша первая встреча?

— Во сне или наяву? Во сне я только готовился ко сну, после бала. Почувствовал, словно кто-то зовёт. Даже не по имени, а как-то глубже. Но вместо этого провалился в сон. А там девчушка дебютантка, спрашивает кто я и зачем пришёл. При том сама же и звала.

— А наяву? Тогда ты тоже был одет так.

— И тогда зов чувствовал. Но беспокойством, уже готовясь ко сну. — Роберт опустила обратно рядом со мной. — Я надел поверх халат и пошёл гулять по дворцу, пока не услышал как зовёшь в покоях. Войдя к тебе до последнего не был уверен, что это правда. Скинув халат и подойдя ближе всё ждал, что завизжишь и выгонишь с позором.

— Тогда почему не признался сразу или позже?

— Ты боялась меня как Роберта. То, что не переносишь аристократов понял ещё со времён когда встречались во снах. Ты тогда чётко дала понять, что относишься ко мне хорошо только приняв за простолюдина. Поэтому мне ни в коем случае нельзя было говорить, что я король. Оставалось только любоваться издали и ждать, что однажды полюбишь.

Глядя в зыбкие голубые глаза чувствовала, как уплываю всё дальше и как от этих вод всё мельчает возведённая стена. Я не нашлась, что сказать, а потому паузя затягивалась. Тишину момента нарушали только голоса солдат за пределами шатра.

— Нам пора в путь. — Отрезала и сама отвернулась первая. Потянувшись к лежавшей рядом сумке достала гребень, зеркало и первая начала собираться. Ни сказав ни слова, Роберт быстро оделся и вышел из шатра.

Ехать, не ожидая подвоха было странно. Это было заметно и по солдатам, всё так же продолжавших патрулировать близлежащие территории. Думаю, привычка оглядываться по сторонам останется у людей надолго. Не только у солдат, но и у простого народа. В пути начала любоваться пейзажами. Казалось, сама природа решила показать себя во всём величии. Мы проезжали через множество полей, усеянных от простых полевых цветов, до посаженных тюльпанов. Однажды даже видели эффектное сиреневое поле лаванды, правда на мой восторг от ровных ухоженных округлых рядов мне сообщили, что это ещё не самый цвет и разгар можно будет застать недели через две, тогда всё станет и вовсе насыщенного фиолетового цвета. Деревья же многие уже почти отцвели, о чём свидетельствовал белый ковёр из опавших лепестков под деревьями. Проезжая под высокой кроной постепенно отступала тревожность, позволяя насладиться видами и атмосферой.

Вторую ночь я провела как раз уснув под высоким раскидистым деревом. Отойдя чуть дальше от основного лагеря, смотрела на звёзды и слушала звуки ночных животных в лесу, привалившись спиной к широкому стволу. Идти добровольно в шатёр пока не хотелось. Роберт же не настаивал, как всегда терпеливо выжидая, когда решусь сама. Проснулась как мне показалось от прикосновения листка к щеке. Сонно отмахнувшись, хотела убрать ветку, но рука наткнулась на что-то тёплое. Инстинктивно сжав, открыла глаза и увидела в руке широкую ладонь. Не понимая после сна, что происходит, начала крутить головой. Я продолжила находиться под деревом, это да. Вот только вместо подобия подстилки почти полностью забралась на Роберта, чьё надёжное плечо использовала вместо подушки. Свободной рукой я обнимала его, подтянув к себе колени, которые как следствие тоже покоились сейчас на мужчине.

— Выспалась? — Я и забыла, каким чарующим может быть его голос, когда звучит у самого уха. Быстро оценив происходящее, собралась встать, но мне не дала свободная рука короля, которая в свою очередь покоилась на моей талии. Должно быть только благодаря ей я до сих пор не упала на землю.

— Извини, тебе наверно не удобно… — Я дёрнулась ещё раз, но тщетно.

— Не удобно было бы, если бы ты на дереве уснула, на ветке. Но не переживай, любимая, я бы тебя и там нашёл.

— Кто??

— Лежи смирно. Смотри какой прекрасный рассвет. — Вид и правда завораживал. Голубое небо было нежно-золотистым на горизонте, а сочная зелень и вовсе сверкала на утреннем ветру в свете зарождающегося дня. В этот момент поняла, что мне и правда хорошо и не хочется никуда бежать.

— И что теперь будет? — Спросила тихо, нарушая тишину и впервые поднимая эту тему.

— Через три дня прибудем во дворец, устроим грандиозный бал, в честь окончания великой войны, а потом, когда ты перестанешь бегать от меня, сыграем свадьбу. Кстати, это тебе. — По прежнему не отпуская меня одной рукой, Роберт потянулся другой в карман и достал небольшую чёрную коробочку.