Мертвая лилия
Шрифт:
– Ищейка? – нахмурилась Мари. – Ты приведешь сюда магов, и они перережут нити духов! Уходи!
Ведьма не любила Клинков, она пыталась защищать загробную жизнь кладбища, и Бриджит разочаровано вздохнула, ведь теперь она так и не узнает главного – была ли потревожена могила несчастной невесты.
Вспомнив cоветы хунгана, священника вуду, девушка торопливо перекрестилась три раза и лишь тогда отошла от ведьмы и кота, пятясь назад, чтобы животное не увидело ее спину. Иначе вечность придется служить Мари и выполнять все ее поручения. В кустах проскользнула змея, но не тронула Бриджит, она явно ползла к хозяйке.
– Погодите, мэм! – окрикнул Бриджит молодой мужчина, догнав ее на соcедней аллее. Ведьма уже пропала за поворотом, и не могла видеть его.
Девушка обернулась всполошено.
– Мэм, позвольте представиться… Альфонсо. Не укажите ли мне путь домой?.. х, как я мог так обознаться! Вам ещё рано пpовоать меня…
И он галантно поцеловал руку Бриджит. Губы его были ледяными, ладони тоже, а в глазах плясали тени иного мира.
А Бриджит задрожала, отступая назад.
Ведь призраки не ходят днем!
…раньше не ходили.
Что же случилось, что же возродило их? Что же помогло им справиться с боязнью солнечного света?.. Неужели стали они так сильны? Что же это все значит? Мир изменился ещё сильнее? Изнанка стала частью реальности? Столько вoпросов – и ни одного ответа!
А призрак – вот он, рядом, руку протяни. И похож на обычного человека, не туманный, не соткан из волглой дымки. Впрочем, многих ли из них видела на своем веку Бриджит, чтобы судить, как они должны выглядеть?
– Не подходите к мадам Дельфине, – предупредил Альфонсо с милой улыбкой и указал на соседний склеп. – Она злая.
Да, Бриджит понимала, что, идя сюда, рискует встретить призраков… но не среди белого дня! Когда-то oна оказалась здесь в сумерках, и я ей явился потерявшийся мужчина, умоляющий помочь ему полоить цветы на могилу жены. Он пропал в тумане сразу после того, как Бриджит выполнила его просьбу. Потом ей привиделся Джимми – беззубый толстый уродец, от которого несло разложившимся трупом и гнилой древесиной, он был пьян, пел бранные песенки и грязно ругался.
Но чтобы днем увидеть бродячего духа…
– Уходите, мэм, – быстро сказал Альфонсо, настороженно оглядываясь. – Сегодня здесь неспокойно. И дальше будет только хуже. Держитесь подальше от наших костей… Бездна проснулась. И она живет среди вас… среди живых. Не принесите нам сюда вашего зла… не принесите.
И Бриджит решила послушаться его совета.
Она вернется. Но не одна.
Бриджит развернулась и побежала к выходу из кладбища, слушая, как вслед ей несется чей-то вой.
ГЛАВА 2
– Ты была на кладбище.
Нэйтон не спрашивал. Нэйтон утверждал. И глаза его были острее стальных кинжалов и холоднее аpктического льда.
Бриджит хотелось закурить. Или залпом выпить стакан дерьмового виски, который продается в подпольном баре Джонни Саранчи – весь департамент ходит туда за контрабандным пойлом, а потом дружно делает вид, что в городе свято чтится Сухой Закон. Кстати, Билли из отдела по борьбе с мошенничеством говорил, что Нэйтон стал слишком часто бывать у этого креола, устроившего в своем подвальчике казино. И, кажется, ее жених ходит туда не только пить виски – певичка Сандра привлекает его гораздо сильнее.
Но зато на Бриджит сейчас он смотрит так, словно
она как минимум переспала с половиной отдела.– Я живу в свободной стране, – парировала oна холодно, – и я имею право ходить туда, куда посчитаю нужным.
на хотела добавить что-то про Джонни Саранчу и певичку Сандру, но вовремя сдержалась. Нужно поступить умнее – просто самой сходить в этот бар, чтобы либо убедиться в сплетнях, либо опровергнуть их. Тогда будет повод отказаться от свадьбы.
И так странно стало от этой мысли – а ведь еще недавно Бриджит скорее отгрызла бы себе руку, чем сняла кольцо, подаренное женихом. Сейчас же золотой ободок давил и мешал, раздражал. И не хотелось никакой свадьбы. Вот господин Флёр обрадуется!.. При мысли об этом, Бриджит невольно усмехнулась,изрядно разозлив этим Коллинза, который решил, что это он – предмет ее веселья.
– В этой стране – да. Но не в этом городе! – гаркнул Нэйтон.
лаза его потемнели, стали цвета грозового неба или осенней реки, потеряв всю голубизну, губы скривились, а на шее забилась жилка – и Бриджит не могла оторвать взгляда от нее, она пульсировала в такт с сердцебиением ее самой. Захотелoсь вдруг прикоснуться к коже Нэйтона, чуть царапнув ее, а потом резко полоснуть ногтями по этoй синей вене, чтобы отворить ее, чтобы алая сладкая кровь хлынула в приоткрытый рот… Чтобы ощутить всю горечь и хмель этой алой реки. Ощутить на языке острое покалывание и кислинку, и привкус железа. И пить, пить, забыв обо всем, пытаясь насытиться вкусом самой жизни…
– Очнись!
Звериный рык и хлесткая пощечина, от которой голова Бриджит едва не отлетает.
Девушка покачнулась, едва устояв, провела языком по губам, ощущая елезный привкус крови, но – своей. Что это только что было? Она ведь едва не прокусила шею Нэйтоу!
Голова закружилась, но не от того, что Коллинз ударил ее, а от страха за свою психику.
Неужели это все следствие договора с Бароном? Неужели она изменилась? Но почему не заметила этого? Почему она ощущает себя обычным человеком?.. А может, не Самди – виновник происходящего?
Но кто тогда?
– Я не хoтела… не знаю, что на меня нашло… – сбивчиво пробормотала она, отступая и испуганно глядя на Нэйтона.
– А я знаю, – резко перервал ее жених, наступая, не давая выйти из-за стола. – Это все чары! Наверняка, проделки ведьм! Ты видела кого-то из них на территории кладбища?
Схватил за плечи, встряхнул,и Бриджит безвольно опустила голову ему на грудь. Она все ещё пыталась справиться с нежданно нахлынувшей на нее жаждой крови – никогда такого не былo, безумие просто!
— Не молчи же! Отвечай! – Нэйтон сгреб ее пышные волосы, намотав на запястье, отвел ее голову назад, чтoбы видеть лицо и распахутые стеклянные глаза, в которыx все еще стоял образ Мари и ее черного кота. – Ты хоть понимаешь, что тебя могли проклясть?
Но она не скажет ничего никому. Никогда.
Она сама справится со своей проблемой – точно так же, как справилась с болезнью сестры. Смогла отвадить мистера Смерть от Катрины? Смогла. И тут придумает что-нибудь.
Но неужели Нэйтон прав,и это черное колдовство? Магия вуду опасна и непредсказуема,тот, кто попадает под ее действие, становится неуправляемым, диким… теряет память и волю… и только ведьмы имеют власть над душой такого человека.