Мертвые не разговаривают

Человек на полу что-то пробубнил, но вместо слов из его рта вырывались лишь булькающие звуки. А потом он начал меняться. Продолжая бороться с дверью, Андрей не смог отвести взгляда от жуткого представления.

Сначала он услышал треск. Одна рука сумасшедшего самоубийцы задрожала, а потом переломилась в предплечье. Кожа натянулась, вспучилась и, наконец, лопнула под давлением острого куска кости. Та же участь постигла вторую руку, только та переломилась в двух местах. Влажный треск продолжался. Тело человека билось в конвульсиях. Вот правая нога, жестоко вырванная из тазобедренного сустава, выкручивается, изгибается под немыслимым углом. На джинсах расцветают и быстро расползаются пятна крови. Грудная клетка под свитером резко опала, схлопнулась с чавкающим звуком. Нижняя челюсть, раскрывающаяся в немом крике, сдвинулась в сторону и будто под чудовищным ударом вошла в череп, еще больше разворотив рану на шее.

А потом по коже сумасшедшего пролегли сначала темно–красные, но с каждой секундой темнеющие борозды. Они вгрызались в плоть, стаскивали ее сначала с мяса, а потом с костей. Человек сгорал в невидимом пламени, превращался в головешку.

— Они сгорели, — Андрей услышал голос охранника. — Не смогли выбраться из машины. И сгорели. Заживо. Их тела вырезали вместе с кусками кузова – так они сплавились.

— Местью ты ничего не исправишь и никого не вернешь, — сказал Андрей. Он прекратил попытки прорваться сквозь дверь. Та стояла монолитом.

— Здесь ты прав. Но я могу оградить других от подобной участи. Это моя жизнь. Это моя справедливость.

— Жизнь? Тебя нет! Ничего этого нет! — Андрей обвел вокруг рукой. — Я сплю – и это всего лишь сон. Пусть даже кошмар, если тебе от этого будет легче.

Охранник нахмурился.

— Если тебе приятнее так думать, — сказал он и направился к Андрею, — думай.

Андрей понимал, что каким-то образом снова провалился в сон. Все, что творится вокруг, — просто не может происходить в реальности. Оставалось надеяться на то, что заснул он до аварии и за руль сесть не успел.

Он коротко замахнулся и что было сил метнул одну из банок, которые все еще держал в руках, в голову охранника. От броска он чуть было не задохнулся – тело отозвалось волной оглушающей боли. Но снаряд попал в цель. Охранник не успел среагировать. Его голова откинулась, по телу пробежала судорога, руки взметнулись в защитном жесте, но слишком поздно. Кепка слетела с головы.

Удар пришелся ровно в переносицу, но остановить сумасшедшего не смог. Охранник взревел. Его лицо исказилось ненавистью, начало оплывать: морщины увеличивались, становились глубже, растекались грязными складками кожи; в глазах появилась нездоровая желтизна, испещренная сетью пылающих капилляров; складки на шее приобрели синеватый оттенок, обвились кольцами, будто от толстой веревки.

Андрей запустил в охранника вторую банку, но на этот раз промазал. Разъяренным кабаном тот бросился через комнату, одним движением отбросил в сторону стоящий в центре стол. То, что Андрей принял за арбуз, покатилось по полу человеческой головой. Широко распахнутые глаза уставились на него с немым укором.

Охранник врезался в Андрея на полном ходу, впечатал в стоящий за спиной стеллаж. В спине что-то хрустнуло – и ноги почти отнялись. Размякшими сгустками они подгибались, с трудом удерживая Андрея в вертикальном положении. В лицо несло гнилым смрадом. Охранник что-то кричал, брызжа грязной слюной, но слов не разобрать. В ушах какофония металлических дребезжащих звуков.

Его подхватили за грудки и бросили на пол. Что-то мокрое и теплое заскользило под ладонями. Андрей полз, оглушенный и ослепший. Пытался ползти. В бок дважды ударили. Сильно. Уже после первого удара воздух застрял в горле спертым комом. Второй удар заставил выхаркивать легкие.

В лицо что-то вцепилось. Шершавое и корявое. Что-то елозило, пыталось выдавить глаза, разорвать рот. Андрей вяло мотал головой, но сбросить цепкой хватки не мог. Лишь когда в одной глазнице сводящей с ума болью вспыхнула темнота, он немного пришел в себя.

Он лежал в луже чужой крови, а над ним безумной усмешкой на обожженных губах скалился безумец, недавно вскрывший себе горло. В выжженных провалах его глаз пульсировала мягкая, отсвечивающая красным плоть. Изо рта вырывался язык, испещренный вскрывающимися нарывами. Не человек – выходец из могилы. И эта тварь тянула к лицу Андрея свои руки–головешки.

Отбросить их! Выкручивая, ломая пальцы, сдирая обожженную кожу. Тварь продолжает улыбаться, но поддается.

Андрей откатился в сторону. Совсем недалеко – когда его снова подхватили сильные руки и метнули, будто он шар для боулинга. На этот раз он оказался за обожженной тварью – и той пришлось спешно разворачиваться, чтобы вновь добраться до добычи. Несколько секунд форы. Только что с них толку, когда тело разбито вдребезги, а над тобой нависает урод, который, судя по отметинам на его шее, давным–давно свел счеты с собственной жизнью?

Перед глазами что-то заклубилось. Очертания холодильника искажались в дрожащем, окутывающем его мареве. Но если поначалу это марево было прозрачным, то теперь оно сгустилось, почернело. Рваная гноящаяся рана, висящая прямо в воздухе.

Что это? Кошмарный сон готовит новый сюрприз?

— Иди ко мне… – заклокотал булькающий голос.

Андрей обернулся. К нему ползло обожженное нечто. Подтягиваясь на руках, оно клацало по полу внезапно отросшими черными когтями. Охранник стоял, смотрел на своего сына – и на его губах играла умильная улыбка.

Андрей сплюнул. По спине бежал колючий холод. Проснуться! Надо обязательно проснуться! Но что, если в этот раз его не выбросит в реальный мир? Он столько говорил об опасности сна, столько убеждал Настю и Вяча не спать, а сам не заметил, как снова с головой окунулся в кошмарный омут.

По ноге полоснули когти. Вспороли брюки, немного оцарапали кожу. Андрей судорожно подтянулся на руках. Гноящаяся рана пульсировала над самой головой.

— Заканчивай с ним, — проговорил охранник. — Пора обедать…

Андрей рванулся вперед, зажмурился в ожидании удара о дверцу холодильника.

Удара он не почувствовал. Что-то холодное и липкое сомкнулось вокруг него, сдавило гидравлическим прессом. Ни пошевелиться, ни вздохнуть. Отличая ловушка – подходи и делай с беспомощным телом что хочешь. Хоть жри, откусывая по кусочку.

Он уже начал задыхаться, почти задохнулся, когда липкие объятия исчезли. Будто и не было. Лишь слабое, быстро исчезающее ощущение невероятно высокого давления.

Глава 6. Туда и обратно.

Голова гудела. Андрей лежал, свернувшись калачиком, в ожидании удара. Он не смирился с приближающейся смертью, но сил сопротивляться ей не осталось – чувствовал себя выжатым до последней капли. Почти мертвым.

Но время шло, а никто не торопился полоснуть когтями или садануть дубинкой. Больше того, лица то и дело касались порывы ветра. Откуда?

Прошло еще несколько минут, прежде чем Андрей смог разлепить глаза и осмотреться. Он лежал в высокой траве. Рядом разбросаны кирпичи, успевшие большей частью превратиться в мелкое крошево. В низком небе торопятся густые облака. Дождевые.