Мертвые не разговаривают

Глава 10. Заметки из прошлого.

Они пробыли возле церкви еще с полчаса, а потом отправились обратно в деревню. Староста заметно нервничал. То и дело зыркал по сторонам, всматривался в кромку леса. Да и остальные мужики вели себя настороженно. Раненый пришел в себя и вскоре шагал сам, немного хромая, но практически не замедляя движения группы. Его рана выглядела страшнее, чем оказалась на самом деле. А потерю крови компенсировали глотком–другим какой-то крепкой настойки, оказавшейся в небольшом бурдюке одного из провожатых. Андрею тоже предложили попробовать, но он отказался. Голова и без того соображала медленно, а глаза снова слипались.

Куда большей обузой стал падальщик. Его благоразумно оглушили древком копья, а потом связали. Именно то время, которое понадобилось мужикам, чтобы соорудить волокуши, Андрей посвятил осмотру церкви. Староста что-то недовольно проворчал, но удерживать его не стал. Только выделил двоих в сопровождение. Отец Всеволод присоединился к ним чуть позже.

— Может быть, уцелел кто-то из администрации города? — спросил его Андрей. — Из милиции? А еще лучше – человек, разбирающийся в физике.

— Физике? — удивился духовник. — Неужели все происходящее походит на то, что можно объяснить строгими формулами?

— Не знаю. Кошмары – это одно. Но изолированная область или разные интерпретации одного города – совсем другое. Версия с мистикой меня не устраивает. Должно быть какое-то рациональное объяснение. Хотя бы похожее на рациональное.

— Например?

— Не знаю… Возмущение электромагнитного поля.

— С чего бы?

— Да хоть бы гроза. Очень сильная.

Отец Всеволод покачала головой.

— Не буду спорить с вами, молодой человек. Скажу одно: в нашем случае я бы все же уповал на потусторонние силы. Как бы это ни звучало в моих устах. Объясню, почему. Мы не в силах бороться с проявлениями природы или с результатами техногенных катастроф. Но мы можем надеяться искупить вину наших друзей, соседей, даже совсем незнакомых людей.

— Каким образом?

— Молитвами. Покаянием.

Видимо, на лице Андрея отразилось сильное недоверие.

— Сколько церквей было разрушено после семнадцатого года? Сколько храмов осквернено? И наверняка не обошлось без зверств, сходных с тем, что произошло в этих стенах. И что? Ничего. Города не пропадали.

— Понимаю ваш скептицизм, — кивнул отец Всеволод. — Но скажите, о нас вы слышали? Что тогда-то и тогда-то со всем населением пропал город Водино.

— Нет, — признался Андрей.

— Вот видите. А мы пропали. Несколько тысяч человек. Вы уверены, что ничего подобного не случалось раньше? Просто информацию заминали. Зачем пугать обывателя? Тем более в девяностых. Страна в раздрае, большинство институтов разрушено. Кому какое дело до захудалого городишки или поселения, из которого вдруг перестали поступать вести?

— Возможно… Но чтобы не сохранилось даже упоминаний. Даже слухов или легенд.

— А вы ими специально интересовались?

Андрей понимал, что у него не хватает аргументов. Ну не мог он доходчиво объяснить свой скептицизм. Что-то внутри него противилось «официальной» версии трагедии, принятой в деревне.

— Не уверен, что вера в искупление грехов чем-то поможет, — сказал он.

— И все же мы верим, — пожал плечами отец Всеволод.

— Верьте… Так что с администрацией Водино? Официальными лицами. Кто-нибудь уцелел?

— Боюсь, что нет. Кто-то сошел с ума, другие не выдержали новых условий жизни, а некоторых… убили.

Андрей вытащил из кармана телефон, посмотрел на экран. Сеть отсутствовала. Вполне ожидаемо, несмотря на недавний звонок. И все же он набрал собственный номер, нажал кнопку вызова. Ничего. Вызов оборвался, даже не начавшись.

Ну и ладно, проверить все равно стоило. Хотя ясности эксперимент не внес никакой. Скорее – наоборот. Количество вопросов продолжало расти снежным комом. Как бы этот ком не обернулся надгробием и для него, и для Насти с Вячем. Местным же жителям, судя по всему, ничто не угрожает. Кроме постепенного вырождения, конечно.

Обратно шли молча. Андрей пытался осмыслить все случившееся. Ничего примечательного ни в самой церкви, ни рядом с ней он не нашел. Обычные развалины, каких в его детстве было немало. По подвалам одного монастыря он даже лазил, будучи мальчишкой. Надеялся найти тайный подземный ход, якобы ведущий в соседний город. Ход, разумеется, не отыскался, зато нашлись старые электромоторы, сложенные под храмом еще в семидесятые годы. Находка не бог весть какая таинственная, но зато полезная в хозяйстве. В медной проволоке недостатка не стало.

В подвал водинской церквушки он тоже заглянул, осторожно прошелся по холодным переходам. Свет факела отбрасывал на кирпичные стены причудливые тени. Того и глядишь – из зыбкого полумрака выползет разложившийся мертвец, протянет к незваным гостям когтистые руки. Отец Всеволод, сопровождающий Андрея, заметно нервничал: прислушивался к малейшему шороху, всматривался в дрожь теней.

— Фундамент пришлось укреплять, — пояснил он. — От взрыва появились трещины. Поначалу небольшие, но с каждым годом расползающиеся, — его рука легла на металлическую балку, проходящую вдоль одной из стен. — Пришлось скреплять таким образом – вроде большой скобы.

— И держит?

— Да, Божьей милостью справились.

— Глупость спрошу, — Андрей усмехнулся сам себе. Только недавно говорил о рационализме – и вот, мысли снова скатываются в мистику. — Может, какое старое захоронение? Здесь, под городом.

— Кто же его знает? — пожал плечами отец Всеволод. — Водино – город молодой. Был… Со временем должен был еще разрастись, похорошеть. Но так и не случилось, — он вздохнул.

— Случилось, только в другой реальности. Где людям до сих пор снятся кошмары.

Духовник ощутимо поежился.

— Ни к чему искушать нечистых. Пойдем отсюда.

Андрей кивнул.

Он ненавидел чувствовать себя бессильным. Ненавидел, когда контроль ускользает из рук. А именно это происходило сейчас. Измышления и гипотезы то и дело натыкались на непробиваемую стену неизвестности.

В деревне их бросились расспрашивать, как только они ступили внутрь частокола. Но Андрей игнорировал вопросы. Еще на подходе он попросил у старосты время на подумать. Время, когда его никто не станет дергать. Время, чтобы привести мысли в порядок. В сущности, вылазка в город не дала никаких новых сведений. Можно, конечно, сходить еще раз. Блуждать по развалинам, пока не станет темнеть. Но будет ли с того прок?

Андрей ощущал себя флюгером, мечущимся под порывами сильного ветра. Мысли скакали то в одну сторону, то в другую. Хватались за осколки предположений – и отбрасывали их.

Неужели действительно остается уповать на молитвы и задабривание призрачных духов?

Он сидел в доме Степана Михайловича. За окном комнаты то и дело мелькали люди. Каждый спешил по своим делам. Кто с ведрами, кто с инструментом или просто налегке. Только теперь Андрей осознал, что за почти сутки пребывания в деревне не видел ни одного праздно слоняющегося. Люди трудились. Кто из них, живших в Водино двадцать лет назад, мог подумать, что станет заложником небольшого клочка земли? Кто из тех, кто родился здесь, сможет без особенных трудностей адаптироваться к новому миру? Если, конечно, невидимый барьер все же падет.