Мертвый лед

Думаешь, он забудет об этом? Думаешь, простит?

– Мне жаль, Жан-Клод, правда жаль, что мое решение все так усложнило.

– Усложнило?
– вмешалась я.
– Он предложил Нарциссу мое тело и место моей гиены зова, чтобы только тот не убил Кейна, как минимум Кейна. Он желал смерти вам обоим.

Объятья Жан-Клода стали крепче, то ли чтобы я была паинькой, то ли для собственного комфорта. Я могла бы открыть свои щиты и узнать, что именно он чувствует, не то чтобы он желал совсем от меня отгородиться, но прямо сейчас, спорить готова, он не хочет пускать меня так глубоко в свою голову. Некоторые вещи должны оставаться личными, и его чувства к Ашеру как раз из них. Ричард гладил нас с Жан-Клодом по рукам, чтобы успокоить, я думаю.

– Если бы ты сделала его своим подвластным зверем, не пришлось бы его закрывать, - сказал Ашер.

– Вергиен теперь с трудом назовешь самой большой группой Сент-Луиса, - заговорил Мика, - а у крыс, волков, леопардов и львов вместе взятых бойцов гораздо больше.

– Такое сотрудничество разных видов животных противоестественно, - сказал Кейн.

– Как будто в нас есть хоть что-то естественное, - возразил Мика.

– В последний раз спрашиваю, какого черта ты присутствуешь при этом разговоре, кот? – снова повторил Ашер, почти зарычав на Мику, обнажив клыки, которых обычно видно не было.

– Он другой мой жених и один из двух мужчин, кто может присоединиться ко мне в церемонии обручения с Жан-Клодом.

– Ты выходишь замуж за Жан-Клода.

– Да, но разве ты не слышал, что мы планируем и групповую церемонию обручения?

– Доходили слухи, но я им не верил, - он посмотрел на нас, с таким комфортом расположившихся на своей стороне дивана.
– Теперь вам похоже стоит включить и Ульфрика, если вы всерьез настроены на вторую церемонию.

– Почему ты не веришь, что мы собираемся устроить групповую церемонию обручения?
– поинтересовался Мика.

– Я бы поверил в это относительно тех троих, что сидят со мной на диване. Поверил бы относительно тебя. Натаниэля и Аниты. Но в то, что ты свяжешь себя с Жан-Клодом, я не верю. А с Ричардом вы друг друга не выносите.

– Знаешь старую поговорку: враг моего врага - мой друг?
– спросил Ричард.

– Сражаться плечом к плечу с тем, кого ты ненавидишь - одно дело, мой топ. Делить с ним постель - совсем другое. Ты терпеть не можешь ни Мику, ни Натаниэля, так что мне не стоит бояться, что ты присоединишься к ним.

– Совершенно верно, mon ami, - согласился Жан-Клод, назвав его "мой друг" вместо его обычного прозвища, рассчитывая сыграть на неуверенности Ашера.
– Мы не можем включить Ричарда в церемонию, потому что он не со всеми нами ладит, это правда. Но мы с Микой, Натаниэлем и Анитой проведем совместную церемонию. Я ратовал за то, что и ты должен быть частью всего этого, но для тебя же лучшее - враг хорошего. Тебе нужно было оттолкнуть и разозлить столь многих.

– Тебе не дозволено касаться Мики, как можешь ты относиться серьезно к чему-то столь пустому? Даже Натаниэль для тебя лишь еда. Он мой любовник, мой сабмиссив, а для тебя он лишь пища, Жан-Клод. Ты не женишься на своей еде.

– На ком я женюсь, к кому отношусь серьезно, кого Анита сделает своим подвластным зверем, на ком мы кормимся, с кем спим - ничто из этого больше не волнует тебя. Как ты не считаешься с моим мнением, так и я больше не считаюсь с твоим.

– Жан-Клод...

– Нет, Ашер, нет, довольно.

– Почему между вами двумя всегда вносит раздор девчонка?
– спросил Кейн.

Жан-Клод вдруг сел прямо, и пусть мы до сих пор касались друг друга, это больше не было уютными объятьями.

– Не Анита, не другая девушка вносит раздор между мной и Ашером, а сам Ашер! Ашер всегда снова и снова вбивает клин в полено, пока то не расколется на части, пока это не оттолкнет меня и нашу любовь к нему, - он снова откинулся на Ричарда и притянул меня обратно в ставшие вдруг напряженными объятья.
– Ты не посоветовался ни с кем из нас, прежде чем сделать Кейна своим подвластным зверем. Нарцисс едва не убил вас обоих. Мне пришлось предложить ему место гиены зова Аниты, позволить ему занять еще более высокую нишу в нашей структуре власти, вынудить ее связать себя навеки с тем, кого она не выносит.

Жан-Клод поднялся, не вырываясь из наших рук, мы просто отпустили его. Я вдруг осталась обниматься с Ричардом одна и чувствовала себя неловко, если бы я отстранилась сейчас, это разрушило бы то представление, которое разыгрывали мужчины, так что я позволила ему прижимать меня к своему телу, пока мы смотрели, как Жан-Клод вышагивает перед нами.

– Ричард годами был для тебя доминантом. Для Аниты ты был топом, и тебе так сильно нравилось быть с ними обоими. Натаниэль был твоим сабмиссивом почти два года, вместе с Анитой, как твоей нижней, и оба были твоими любовниками. Ты говорил мне, как много это для тебя значит, и ты не сказал никому из нас, прежде чем нанести Нарциссу смертельное оскорбление и разрушить все наши планы!

– Прости, Жан-Клод. Вы все простите меня. Я не жалею, что сделал Кейна своим подвластным зверем, но мне жаль, что я не обсудил сперва это с вами.

– Я бы призвал тебя сделать Нарцисса своим moi tiebete, своим зверем-половинкой. Ты мог бы жениться на Кейне, но силу нужно было разделить с Нарциссом, неужели ты не понимаешь? – он почти молил Ашера, хотел, чтобы тот хотя бы понял, что именно сделал не так.

– Брак можно расторгнуть. Ашер хотел показать мне, что будет любить меня вечно, именно это и имея в виду, - вмешался Кейн, прильнув к золотым волосам, неотрывно следя за Жан-Клодом. И взгляд его был дерзким, если не триумфальным.

– О боже, - вздохнула я.
– Ты позволил Кейну втянуть себя во все это, не так ли? Он попытался отлучить тебя от всех остальных любовников, и эта попытка, надо сказать, удалась.

Ашер повернулся ко мне, позволив увидеть его во всей красе, словно направил свое оружие прямо в мое сердце или по крайней мере в либидо.

– Кейн не настолько умен, - сказал Натаниэль, и мы все повернулись к нему, потому что это прозвучало так язвительно, больше похоже на меня.

Кейн хотел встать, но Ашер снова удержал его на диване. Думаю, вампир понимал, что сегодня они находятся на нашей враждебной территории, и никому из нас Кейн не нравился.

– Натаниэль прав, это слишком хитро для Кейна, - согласился Мика.

Ашер указал на него пальцем.

– Все, кто присутствуют здесь, либо бывают в нашей постели, либо обеспечивают нашу безопасность, а ты для Жан-Клода и для меня никто.

– Я был тем, кто уговорил Жан-Клода, не давать тебе охранников-гиен, - сказал Ричард, - не Мика.

– Я в это не верю.

– Ты не король. Даже не мастер своей собственной территории. И все меньше и меньше принимаешь участие в делах, тогда как Мика с Анитой принимают все больше обязанностей, особенно Мика. Он стал правой рукой Жан-Клода, которой должен быть я или ты, но мы оба подвели его, в отличии от Мики. Из-за любви Жан-Клода к тебе, из-за того, что многие из нас близки с тобой, ты решил, что гораздо сильнее, чем есть на самом деле, Ашер. Меня не было здесь в прошлый раз, когда ты попытался натравить на всех гиен, и в итоге были ранены люди. Они могли умереть, поэтому мы стали относиться к тебе так, как должны были: как к мастеру-вампиру, занимающему

четвертое место на территории. И это ничего тебе не сулит, ничего! Ни охранников, ни почестей. В прошлый раз ты воспользовался гиенами, чтобы ранить Аниту, Сина и Никки, поэтому у тебя больше ничего нет.

Ричард все еще обнимал меня, но от силы эмоций его тело гудело, так что это совсем не утешало. Я поглаживала ладонями его руки, пытаясь его хоть немного успокоить, потому что-либо это случится, либо мне придется встать.

– В твоих руках почти было целое королевство, - сказала Мика, - но без Нарцисса, в твоей руке осталась только чужая ладонь. У тебя остался Кейн и больше ничего.