Мертвый лед

– Мне правда жаль, Анита.

Я была уверена, что он говорил не только о Европе.

– Приятно слышать. Мне все же жаль, что твоя поездка в Европу была такой пугающей.

– Мне тоже. Я и представить не мог, насколько там ненавидят людей, одаренных как мы.

– Думаю, у них столетиями были гораздо более масштабные происшествия, связанные с немертвыми, чем у нас.

– Я ощутил на своей шкуре, когда тебе не доверяют только из-за того, что ты имеешь дело с мертвыми. И мне это не понравилось, - сказал он.

– Мне это знакомо, - ответила я.

– Мир, - предложил он.

Я кивнула.

– Мир.

Мы еще не стали друзьями как прежде, он и не просил об этом. Понимал, что натворил слишком много дел, но это было началом. Я села за просмотр видео вместе с Ларри и впервые за многие годы была рада тому, что он был здесь.

Глава 55

На этом просмотре присутствовало всего на одного человека больше, но казалось, что в комнате было слишком людно. Возможно, из-за побледневшего Ларри рядом со мной, сказавшего вслух:

– Меня предупреждали о том, что я увижу, но никакие слова не могут подготовить к этому.

Мы все были согласны с тем, что слова не способны сделать ужас, происходящий на видео, справедливым.

Я опустила свои метафизические щиты, когда зомби-блондинке велели подойти к постели. Я смотрела на мужчину в углу, отдавшего приказ. И все, что видела - плечо или руку в рубашке с длинным рукавом, да и то время от времени. Очевидно, он не хотел сниматься, так отчего же стоял там, где, пусть и немного, но попадал в кадр?

Я почувствовала какое-то легкое прикосновение, взглянула на свою руку, решив, что в комнату попало какое-то насекомое, но там ничего не было. Я списала это на недосып и вернулась к наблюдению за зомби-блондинкой. Что-то снова коснулось моей ноги, словно в комнате был кот, а я точно знала, что это не так. Я оставила попытки "увидеть" что-то на экране и обратила свое внимание на то, что происходило здесь и сейчас в этой комнате.

Ларри пылал оранжево-желтой энергией, что я видела уголком глаз, он просто сидел побледневший и смотрел видео.

Нечто невидимое снова прикоснулось к моей ноге. Я никогда не испытывала чего-то подобного, это было очень похоже на призрак, но не было им. Я точно знала, как ощущаются призраки. Я мельком взглянула назад, увидела агента Джиллингем, горящую желто-белым светом и вернулась к видео как раз вовремя, чтобы увидеть показавшуюся руку мужчины. Почему он скрывается? Он был тем аниматором, который поднял зомби? Я попыталась разглядеть связь между ними своим метафизическим зрением. Я не была уверенна, что способна на это, но, если он был одним из тех, кто поднимал их, тогда мы должны искать того, кто способен поднять зомби и готов пойти на что-то столь чудовищное. Вопреки фильмам и телевидению, аниматоры и жрецы вуду – милые законопослушные люди, так что это сузило бы круг поиска. Жрецы и жрицы вуду, уверена, помогли бы найти этого парня, если бы я только смогла убедить их в том, что это действительно он стоит за всем, а не просто клиент, которому отдали зомби под контроль.

Что-то скользнуло по моему плечу. Я решила, что это мои волосы, но попытавшись убрать их, поняла, что это не они. Я осмотрелась в комнате, не поворачивая головы, просто позволив своей силе обыскать все вокруг и направив ее на Джиллингем. Джиллингем просто другой метафизик в комнате, и, если бы она ничего не предприняла бы, я бы продолжила поиски дальше, но по опыту начинать нужно с самого очевидного, а уж потом переходить на странности.

Я не могла сосредоточиться на том, что происходило на экране, потому что что-то отвлекало меня, не давая сфокусироваться. Одновременно произошло два события: что-то мягко скользнуло по моему плечу, и мне снова могло бы показаться, что это мои волосы, но теперь я знала, что это не так. И энергия Джиллингем запульсировала мягким красным.

– Нажмите на паузу, пожалуйста, - попросила я.

Брент сделал то, что я просила, не задавая вопросов. На экране лицо зомби застыло в крике как в трейлере фильма ужасов. Черт.

– Что-то не так, Блейк?
– поинтересовалась Мэннинг.

– Ага, - я повернулась и посмотрела на Джиллингем.
– Что ты делаешь?

Ее невинная улыбка так подходила этим большим глазам, веснушкам, отложному воротничку и прочему. В своей одежде она выглядела безобидной, ни в чем не повинной, но это было лишь маскировкой.

– Сижу на месте, - ответила она елейным тоном.

– Не заливай, Джиллингем, я засекла тебя.

– Засекли в чем?
– уточнил Брент.

– Как она метафизически касалась меня. Понятия не имею зачем, но это отвлекает, не давая мне сосредоточить свои способности на экране.

– Я не понимаю, о чем она говорит, - проговорила Джиллингем.

– Ты пытаешься что-то со мной сделать, мои щиты среагировали на это и заблокировали тебя, поэтому твой дар пытается замаскировать это под что-то обыденное, не так ли? Как жук на твоей коже; кот, потеревшийся о ноги; прядь волос, коснувшаяся руки - ощущения, которые притупляют бдительность, чтобы тебя не поймали.

Ее улыбка стала немного шире.

– Агент Джиллингем, - заговорила Мэннинг, - вы издеваетесь над маршалом Блейк?

– Не понимаю, что вы подразумеваете под "издеваетесь", - она обозначила пальцами кавычки.

– Думаешь, ты хороша, Тереза, - проговорил Ларри, - но что для тебя сила? Было бы неплохо, если бы ты могла пробираться за чужие щиты, не выдавая себя.

– Как ты поняла, что это я?
– спросила она меня.

– С чего мне отвечать тебе?

– Потому что я хочу стать лучше, а единственный способ для этого - получить обратную связь.

– Хочешь сказать, что мы часами ждали твоего прилета, чтобы ты потренировала свои метафизические шпионские навыки, а не помогла делу?
– я ощутила, как заклубилась внутри злость.

– Из-за твоего предложения посмотреть эти видео, используя свою некромантию, они направили меня сюда. Хотели, чтобы я понаблюдала за твоей работой и изучила твой дар, когда он используется не для подъема мертвых.

– Да плевать мне на это. Меня волнует только, ты правда приехала сюда, не собираясь помогать распутать это дело?

– Я здесь, чтобы помочь, конечно.

– Чем?

– Что?

– Чем ты поможешь?

– Мы выяснили, что некоторые экстрасенсорики способны применять свои способности к технике с впечатляющими результатами. Если и ты на это способна, то мы хотели бы привлечь тебя к прямой трансляции этих правонарушителей.

– Что за прямая трансляция?

– На этот вопрос я могу ответить, - сказал Брент.

– Так ответьте, - предложила я, и голос мой все еще ни капли не был дружелюбным.