Мертвый лед

– В суде нам это не поможет, но сузит круг поиска до нескольких подозреваемых, - сказала она.

– Ладно, когда следующая трансляция?

– Они анонсируют ее только перед самой трансляцией.

– Так что, мой номер будет у вас на быстром наборе, и что тогда?

– Среди зрителей есть наш человек. Вы будете присутствовать в комнате, пока он будет переписываться с ними.

– Эта трансляция на большую аудиторию или приватный просмотр для зрителя?

– Это групповой просмотр, но, если это не даст нам нужную информацию, тогда мы попробуем отправить от нашего агента под прикрытием достаточно странный запрос, чтобы они посчитали, что из него получится неплохой фильм.

– А мы хотим знать, что это на этих новых видео?
– спросил Ларри.

– Думаете, то, что вы видели до сих пор, ужасно?
– спросила Мэннинг.

– Да.

– Тогда, скорее всего, вы не захотите увидеть другие фильмы, потому что у вас есть еще около трех часов записей средней степени паршивости.

– Если меня затошнит, я просто выйду на минутку и вернусь, - предупредил он.

– Думала, только меня рвало на местах преступлений, - сказала я, пытаясь разрядить атмосферу.

– Не видел, чтобы с тобой такое случалось, но это... Не думаю, что дело в сексе, скорее в том ужасе, что в их глазах. Просто это так неправильно, нет, так зло.

– Сомневаюсь, что ФБР позволят нам использовать определение "зло" в официальных отчетах, потому что в суде тяжело доказать, что нечто или некто был злым, - сказала Мэннинг.

Брент согласился.

– Но то, что они творят - настоящее зло.

Мы все закивали, даже Джиллингем.

– Если ты прекратишь меня доставать на какое-то время, я возможно расскажу вам, является ли этот парень тем аниматором, что поднял зомби, или просто заказчиком аниматора.

– Обещаю вести себя хорошо, пока вы не скажите мне, что сегодня днем выжали всю информацию, что могли.

– Ладно, тогда давайте досмотрим это дерьмо и попытаемся найти зацепку.

Брент щелкнул по кнопке паузы, снова запуская воспроизведение. Вопль зомби прорезал тишину комнаты.

– Почему она кричит только в этом видео?
– спросил Ларри.

– Она связана так, чтобы могла бороться или кричать, - ответила я.

– То есть они приказали ей лечь, позволить себя связать, а затем просто отменили приказ, позволяя ей бояться как любому другому, - подытожил Ларри.

– Мы так полагаем, - подтвердила Мэннинг.

Мы вернулись к просмотру, и я снова опустила щиты, чтобы попробовать хоть что-то почувствовать от видео. Я смотрела эти фильмы не своими глазами, а той частью себя, что видела цвет аур Ларри и Джиллингем на периферии зрения. Мужчина в углу приказал зомби подойти к парню на кровати, и тогда показалась какая-то вспышка. Мне бы не хотелось, чтобы чей-то разлагающийся рот прикасался к моим интимным местам, но это был не мой кинк. Парень на видео либо был хорошим актером, в чем я сомневалась, либо ему и правда было хорошо. Было так тяжело заставить себя смотреть видео периферийным зрением, учитывая насколько тревожащие события на нем происходили. Когда белая жидкость пролилась сквозь прогнившую насквозь щеку зомби, Ларри поднялся и вышел из комнаты. Уйти отсюда казалось по-настоящему хорошей идеей, но я осталась и попыталась найти что-то полезное. Мне было тяжело сосредоточиться на мужчине в углу, учитывая, настолько страшными и тяжелыми были его приказы для зомби.

Я наконец приблизилась к экрану и приложила ладонь к изображению мужчины. Только это я и могла придумать, чтобы сконцентрироваться больше на мужчине, чем на том, что происходит с зомби. Я чувствовала себя немного глупо, прижимая ладонь к монитору, но, когда он отдал зомби приказ, я ощутила рукой импульс. Я проверила это еще несколько раз с разными зомби, и импульс чувствовался со всеми ними.

Я просила Ларри попробовать, но он ничего не чувствовал через экран. Тереза Джиллингем тоже пыталась, но все, что она могла ощутить - чистую энергию от всех них.

– Для меня это похоже на помехи.

– Я процентов на восемьдесят, может, на девяносто, уверена, что этот парень настоящий аниматор.

– Почему не на сто?
– спросила Мэннинг.

– Потому что я никогда не пробовала почувствовать нечто подобное через видео на компьютере и не стану утверждать со стопроцентной уверенностью, пока мы не поймаем этого парня, и он на самом деле не окажется аниматором.

Мэннинг кивнула.

– Ладно, мы в любом случае не сможем использовать это в суде.

– Нам бы хотелось, чтобы вы присутствовали на прямой трансляции.
– сказал Брент.

– Так ли это, Джиллингем? Я имею в виду, прошла ли я ваш маленький метафизический тест?

Она с улыбкой кивнула, выглядя при этом свежей и счастливой, словно и не смотрела вместе с нами эти фильмы.

Позеленевший Ларри вернулся в комнату. Джиллингем, может, и выглядела ягненком, но она была гораздо опаснее или, по крайней мере, сильнее, чем казалась.

– Что теперь?
– спросила я.

– Теперь ждем, - ответил Брент.

– Мы можем сделать что-нибудь еще?

– У нас есть снимки мужчины в углу.

– Есть что-то полезное?

– У него тату на левом предплечье. Ее было заметно на двух видео, где он закатал рукава.

– И что за тату?
– поинтересовалась я.

– Покажи изображения, Брент. Возможно, вы сможете помочь нам.

Брент поколдовал над клавиатурой, и на мониторе показались одновременно две фотографии. Тату было нечетким, выполненное синими чернилами, которые с годами выцветают. На одной было смазанное изображение круга, на другой - сквозь круг проходила черта. Мы с Ларри склонили головы, пытаясь разобрать рисунок.

– Не имею ни малейшего представления, что это, - в конце концов признал Ларри.

– Я тоже.

– У одного из главных исполнителей есть родимое пятно с родинкой рядом, но помимо этого, больше никаких особых примет, - сказала Мэннинг.

– Не густо, - прокомментировала я.

– Мужчина в углу смуглый. Возможно, испанец, - предположила Мэннинг.

– Или грек, или итальянец, или индиец, а может, другой этнической группы, - возразил Брент.

– Отчет настолько полезен, насколько они смогли его сделать, учитывая информацию, которой мы располагаем, - сказала Мэннинг. Она словно была вынуждена оправдывать перед нами ФБР, а может, тоже не была ими довольна.

– Похоже я пробуду здесь как минимум до прямой трансляции, - объявила Джиллингем.
– Так как вы здесь развлекаетесь?
– взгляд этих карих глаз, которым она меня одарила, совсем не соответствовал ее консервативной одежде.

– Я провожу время дома со своим женихом, - ответила я.

Она недовольно надула губы, уверена, не будь рядом других агентов ФБР, это было бы заметнее.

– И бойфрендами, - добавила я.

Джиллингем вскинула брови и улыбнулась

– Жених, бойфренды, девушка... А слухи-то правдивы.