Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Вон она - разлучница! Ловите!

Кто-то в толпе заметил Мари, и Инэй очнулся. Схватил Мойру за руки и приказал жестко:

– Хватит! Прекратите балаган! Немедленно!

– Ой!
– пискнула Мойра, сделала шаг назад... и упала.

Попятились и зрители. Голос Короля подданные знали отлично.

– Все вон!
– велел Инэй с ледяной яростью.
– Вон!

В наступившей тишине звук торопливых шагов напомнил Мари шорох сухих листьев под ногами в середине Осени. Шорох мертвых листьев - предвестников беспощадной и холодной Зимы. Все ушли. Почти убежали. Кроме Мойры Кини. Она сидела на полу, взирая на Повелителя снизу вверх и горестно всхлипывала.

Он стоял над ней, сжимая кулаки. А Мари... Мари прислонилась к стене и закрыла лицо ладонями. Вот и всё. Теперь болтовня о романе с Королем перестанет быть просто сплетнями. Целая толпа видела, как он выходил из ее апартаментов.

– П-п-простите Ва-ва-ваше Ве-ве-величество, - прошептала Мойра, трясясь от страха. Еще бы! Влезла в «личную» жизнь Повелителя Зимы.
– Я... я... мне при-при-прислали за-записку, что... что... Сет здесь.

– И вы не придумали ничего лучше, зу Кини, как собрать десятки свидетелей?
– спросил Инэй шепотом, напугав подданную до смерти.

– Я... я... хо-хотела при-при-пристыди-дить... Я... Я... Ох, я...

Ему ничего не оставалось, как махнуть рукой. Не в темницу же сажать ревнивую идиотку, в самом деле. Он кивнул Мари, чтобы возвращалась к себе, и зашагал прочь. Куда, Мари не знала, но подозревала, что любого, кто в ближайшие часы рискнет попасться Королю под горячую руку, ждет большая беда...

****

Никто не шушукался. В классе господствовала мертвая тишина. Но Мари ощущала на себе десятки взглядов. Однокурсники взирали кто с осуждением, кто с недоумением, кто с любопытством. Они не понимали, как Повелитель Зимы мог связаться с шу, и в то же время боялись. Боялись, что новая Королевская фаворитка отомстит за прежние обиды. Ничто ведь не мешает ей пожаловаться «покровителю».

– Это правда?
– спросил Ян, сев рядом.

Мари краем глаза заметила, что Дронан в ее сторону не смотрит. Боится? Или презирает?

– Нет. И ты прекрасно это знаешь.

В тишине ответ услышали все, но вряд ли кто-то поверил. Кроме Яна. На его лице отразилось облегчение. Раз Мари отрицает роман, значит, так и есть.

– Тогда что Его Величество делал у твоих апартаментах, шу?!
– крикнула одна из девчонок, самая смелая, не иначе. Или самая наглая.

Мари ее отлично помнила еще с Академии. Элси Прат. Раньше она «дружила» с Дайрой, а потом с Верной. Но обычно играла роль подпевалы. Вперёд не лезла.

– Зашел отдать распоряжения, - ответила Мари небрежно.

– Поздно вечером? Пришел сам, а не вызвал? С чего бы?
– насмешливо поинтересовалась Элси, пока остальные сидели тихо, как мыши, и боялись шелохнуться.

– Откуда мне знать, - Мари пожала плечами.
– Это же Король. Делает всё, что сочтет нужным, и никому не объясняет причины поступков.

– Ну-ну, - протянула упрямая девчонка.
– Не случайно, значит, Королева Веста к тебе стражников подослала. Бедный Витт Мурэ! Досталось ни за что, ни про что...

Наверняка, Элси и дальше бы не угомонилась, но появилась зу Кортэ, и начался урок. Мари сжала зубы и уткнулась в учебник. Потому что и преподавательница смотрела иначе. Насквозь прожигала презрительным и завистливым взглядом. Мари не понимала: чему тут завидовать? Да, она не Королевская фаворитка, но если б была, то... Нет, такой судьбы не пожелаешь никому. Благосклонность Повелителя вовсе не благо, а проклятье. Фаворитка не жена. Никаких прав, только фальшивая любовь и косые взгляды вслед. Роксэль Норлок повезло. Она играла эту роль годами, но жила не во Дворце, а на срединной территории, где ее «роман» с Инэем мало кого тревожил.

...После уроков

все ученики отправились в зал для тренировок, а Мари выполнять секретарские обязанности, но по дороге ждала очередная неприятность. Путь преградила пожилая дама с перекошенным лицом.

– И не стыдно, пигалица?
– спросила ядовито, замахнувшись веером.

Мари ловко отскочила, с трудом сдерживая желание сплести что-нибудь этакое.

– Попрыгай мне тут!
– не унималась незнакомка.
– Мало того, что этот негодяй унизил всю нашу семью, так теперь еще и с шу якшается!

– Вы бы поосторожнее с выражениями. О Короле говорите, - не сдержалась Мари.

– Да я тебе! Языкастая нашлась!
– дама снова замахала веером.

– Девчонка права, зу Арива. Не стоит обсуждать Его Величество в подобном тоне.

Обе вздрогнули, не заметив появления нового секретаря паучихи Сесилии Кейли. Явилась она вовсе не ради помощи Мари.

– Но не переживайте, - добавила Сесилия мстительно, - Королева Северина жаждет лицезреть шу для разговора «по душам». Отыграется и за вас, и за весь Дворец. Идем, Ситэрра. Ее Величество не любит ждать.

Мари пошла за Сесилией, но исключительно, чтобы избавиться от компании разъяренной дамы. На «разговор» к паучихе она не собиралась. Обойдется дражайшая бабуля. И новая секретарша заодно. Вряд ли старая мегера обрадуется, когда та не выполнит задание во второй рабочий день.

– И не стыдно тебе?
– поинтересовалась Сесилия издевательским тоном.
– Не стесняешься бегать к Королю на свидания, так пощадила бы чувства пожилой стихийницы. Она, между прочим, дочь потеряла. Дочь, которую после смерти смешали с грязью.

– Дочь?
– переспросила Мари, не понимая, о чем речь.

– Зу Арива - мать Королевы Лираны. Первой жены Короля. Точнее, первой из трех фальшивых жен.

Мари закусила губу. Вон оно что. Неудивительно, что дама злится. Папенька Хлады, помнится, и вовсе пытался убить обманщика, унизившего дочь.

– Что ты плетешься еле-еле?
– гневно поинтересовалась Сесилия.
– Поторопись.

Мари отметила в уме, что нахалка перешла на «ты», и остановилась.

– О! А я не сказала? Я с тобой не иду. Можешь передать Её Величеству, что я подчиняюсь Королю и не прибегаю по ее зову.

– Если не пойдешь по-хорошему, отведу силой, - пообещала Сесилия.

– Рискни, - улыбнулась Мари.
– Я - высшая, в отличие от тебя.

Она не стала дожидаться реакции. Ушла, но прежде создала ледяную стену между собой и новой секретаршей паучихи. Еще нанесет удар в спину. С нее станется...

****

Мари не пошла в секретарский зал, попыталась вернуться в апартаменты, но в коридоре обнаружила новых «зрителей», поджидавших ее возвращения. Не придумав ничего лучше, она развернулась и отправилась на поиски отца. День во всей красе показал, что нужно срочно что-то решать. Дети Зимы не успокоятся. Делать вид, что ничего не происходит, бесполезно. Не ровен час, кто-нибудь выкинет фортель. Опасный фортель.

– Его Величество занят, - объявил старший стражник из личной охраны Короля, преградив путь в его покои.

– Так доложите о моем приходе, - потребовала Мари.
– Сейчас же!

Месяцы назад она бы не посмела говорить со стражей в подобном тоне. Да и пару дней, наверное, тоже. Но сейчас злость зашкаливала. Требовала выхода. Как ни странно, стражник повиновался. Видно, решил, что ссориться с Королевской фавориткой опасно. Зашел внутрь, а вернулся в компании Грэма.

– Заходи, - кивнул он Мари и строго посмотрел на стражников, мол, только посмейте злословить.

Поделиться с друзьями: