Месть Призрака

…Карен позвонила с борта подлетающего корабля, просила встретить. Мы все погрузились в мою машину и полетели в космопорт. Как-то неосознанно ребята остались около машины, чтобы дать нам возможность встретиться наедине. Я так хотел обнять Карен, прижать к себе, попросить прощения за всё, что нечаянно сказал, или сделал… И потом у нас всё было б хорошо, я знал это, так как любил Карен, и знал, что она тоже любит меня. И в тот момент, когда всё это должно было произойти, случилось сразу три события — с криком «Снайпер!», Карен сбила меня с ног, и я увидел, как что-то большое пробило ей грудь, фактически разорвав грудную клетку. В разлетавшихся брызгах крови я успел заметить луч прицельного лазера — и открыл огонь из своего бластера по направлению луча. Товарищи всё поняли верно — и поддержали меня. Там, куда угодили пять импульсов, что-то взорвалось, но новых выстрелов не было. Я вскочил на ноги и подбежал к Карен. Было уже поздно — с такими ранами долго не живут. Её взгляд угасал, и глаза стекленели.

– Прости меня, — только и смог тогда сказать я.

А потом мы проверили результаты стрельбы. Как ни удивительно, но снайпер был ещё жив. Уйти он никуда не мог — в том ангаре, где он спрятался, его завалило какими-то бочками при взрыве. Но никаких серьёзных повреждений на нём не было.

– А ты счастливчик, в рубашке родился, — жестоким голосом сказал я. — Человека убил, при таком взрыве с тобой ничего не случилось… Везучий.

– Ты тоже везучий, — прошипел снайпер. Это был молодой человек, одетый в комбинезон-«хамелеон» с встроенными бронепластинами. Видимо, они и спасли ему жизнь, когда тут всё рушилось. Само камуфляжное покрытие вышло из строя, но броня сделала своё дело… — Да, ты везучий, но рано или поздно тебя кто-нибудь из наших достанет. И жалею я только о том, что это буду не я.

– Да, это точно будешь не ты, — сказал я мёртвым голосом. — Может, кто-то из ваших и достанет, не спорю, я же не бессмертный. Но я обещаю, что даже, если я погибну — вашу организацию я уничтожу. И никто из вас не уйдёт. Никто!

После этого мы расстреляли снайпера. Просто высадили в него все аккумуляторы наших бластеров. После такого от человека, в броне он, или без брони, остаётся только куча обгорелого мяса…

Остаток дня Нэйт пыталась сделать мне хоть что-нибудь хорошее, но настроение у меня ухудшилось. Я по-прежнему был добр и ласков с девушкой, но почему-то на близость с ней меня не тянуло. Так мы и заснули — я нежно обнимал Нэйт, а она положила голову мне на грудь. И утром оказалось, что грудь у меня вся мокрая от её слёз…

А с утра пораньше надо было двигаться в точку рандеву с эсминцем. Разумеется, такой небольшой корабль может без проблем совершить посадку, да хоть, здесь, на берегу, без какого-либо особого вреда для себя, но, так как действовать надо было скрытно, было принято решение о встрече с кораблём в верхних слоях атмосферы…

Мы собрали всё, что вытаскивали из аэрокара, загрузили всё в машину, зачистили место нашего пребывания, а потом Нэйи заняла место за штурвалом и мы отправились. Я снова сидел в ложементе второго пилота, наслаждаясь красотами этого района планеты. Наверное, будь я не так сильно занят, я с удовольствием остался бы тут жить. Наверное, и Карен бы здесь понравилось. Жаль, что этого я уже никогда не узнаю…

Нэйт медленно поднимала машину до тех пор, пока мы не вошли в стратосферу. После этого она активировала маячок аэрокара, и мы стали ждать, нарезая круги на определённой высоте. Разумеется, наша машина могла выходить в космос и совершать короткие внутрисистемные перелёты, так что разряжённый воздух за бортом машины как-то нас не смущал. Прошло три минуты, когда Нэйт произнесла:

– А вот и «Удар»…

Я посмотрел через прозрачный фонарь кабины. Да, хоть «Удар» и был всего лишь эсминцем, но, вид его, входящего в атмосферу, внушал уважение. Как только мы приблизились, на корабле открыли стыковочный ангар, и Нэйт сама ввела наш аэрокар в него. Посадив машину на лётную палубу, девушка дождалась, пока люки ангара будут закрыты, и открыла кабину. Я первым выбрался из аэрокара и помог ей.

– Ну, теперь веди меня на мостик, будем знакомиться с начальством…

– Хорошо…

Путь до мостика не занял много времени — всё же, это был не линкор и не авианосец, да и система внутрикорабельного транспорта работала нормально. Разумеется, перед противовзрывными дверьми, ведущими на мостик, стояли два космических пехотинца в боевых скафандрах. Я приложил ладонь к сканеру около дверей, и бортовой компьютер корабля показал, кто я такой есть, и какими полномочиями располагаю. Пехотинцы доложили капитану по внутренней связи, выслушали ответ и разрешили нам пройти. Двери медленно распахнулись, и мы с Нэйт прошли на мостик корабля.

Разумеется, капитан сидел там, в удобном даже с виду кресле с надписью «Капитан». Я подошёл к человеку лет примерно 100 (выглядел он на земные сорок) и доложился.

– Полковник Алексей Аряев просит Вас о помощи, капитан.

– Ну, давайте пройдём в кают-компанию, и Вы там расскажите свою историю. Первый лейтенант Мискин рассказала мне вкратце, да и сам я начало её видел, но хотелось бы, гм… полный вариант.

– Так точно!

И в кают-компании эсминца я рассказал, как именно это всё началось. Потом спросил разрешения показать запись с камер корабля, и, после того, как Никс Ладжентс просмотрел её, спросил:

– Вы мне поможете?

– Чего Вы хотите, полковник?

– Я хочу отомстить тому, кто устроил всё это. Сначала я хочу вызвать на борт Вашего корабля свою группу — а затем с их помощью найти того, кто за всем этим стоит. И мы заставим его умыться кровью.

– Да, вы, Призраки, и в самом деле…

– Может быть. Но как поступите Вы, когда Ваших близких начнут убивать только из-за того, что они — Ваши близкие?

– Наверное, так же… — ответил капитан. — Ладно, полковник, вызывайте Вашу группу. Помогу, чем смогу.

Я отправился в центр связи «Удара» и, набрав свои коды входа в общую Сеть, вызвал своих товарищей.

На большом экране одновременно появились Сапар, Экстремал, Демон и Анжела. Я посмотрел на них и сказал:

– Я сейчас на эсминце «Удар». Как вы все уже, наверное, поняли, «Глейзе» больше нет. Пассажиров я спас, сам грохнулся на планету. Объявляю общий сбор. Все подробности на месте. Жду.

– Принято, командир.

После того, как я отключился, ко мне подошла Нэйт. Девушка посмотрела на и сказала:

– А какие у нас будут планы, полка твои товарищи добираются сюда?

– Ну, у меня есть одна идейка… Дело в том, что неплохо было бы пообщаться ещё раз с теми «соколами», которые за нами гонялись. Тем более, что они теперь — первые кандидаты на ликвидацию у наших загадочных «друзей»…

– Это почему? Да и не лучше ли будет, если они сами друг друга перебьют — и конец истории…

– Да не конец. Нам же зацепки нужны, чтобы разобраться, что к чему. Притащим на борт этих горе-летунов — и полдела сделано…

– Хорошо, что предложишь?

– Взять твой аэрокар и смотаться на планету. Перед тем, как пойдём за этими «летягами», я зайду в магазин готового платья…

– А это зачем? — Нэйт посмотрела на меня. Я проследил за её взглядом.

– Ну, знаешь ли, уважаемая… Я уверен, что тут найдётся комплект формы моего размера. Я даже уверен, что, когда я зайду в арсенал и введу свой личный номер, компьютер «Удара» распознает, кто я такой и выдаст мне полный набор вооружения, включая штурмовой бронекостюм. Всё это, конечно же, очень и очень здорово, только вот, мне надо и какую-нибудь цивильную одежду, помимо того, что сейчас на мне. Это уже, в конце концов, неприлично — ходить в прожжённой из бластера рубахе и брюках, которые вынесли всё ,что на нас свалилось…