Метель для дракона

Теймен забился между двумя противниками и, нанося удары когтями и рогами, пытался сбросить их с себя, но они действовали слишком слаженно. Кровь сочилась из многочисленных ран и забирала с собой крупицы жизни.

Он не мог проиграть. Не мог! Взревев, ему удалось оттолкнуть от себя черно-коричневого дракона. Воспользовавшись моментом, второй степняк практически добрался до его глотки, разрывая клыками шею.

Вдруг давящий на спину и плечи вес врага пропал. В ноздри сквозь ослепляющую вонь крови, ненависти и боли ворвался тонкий аромат лета, и Теймен резко развернулся. Темно-серая драконица, грузно взмахивая крыльями, держала в передних лапах плечи коричневого дракона и оттаскивала его в сторону. Когти на ее задних лапах раздирали его крылья в клочья. Инес не рычала. Только пламя яростно полыхало в ее глазах и в пасти.

Теймен поднялся на дрогнувших ногах и обернулся. Юлиан сбил собой одного из степняков, практически задавившего Ливена. Руланд встал над потерявшим сознание другом и выпустил слишком короткую струю огня по оставшемуся врагу. Нельзя было затягивать этот бой еще дольше. Они не выстоят — их пламя почти угасло!

В уши ворвался болезненный рык Инес, и Теймен развернулся в сторону звука. Он попытался броситься к ней, но сумел сделать лишь шаткий шаг. Бока, грудь, шея, крылья, шкура, абсолютно все пульсировало от оглушающей боли. Перед глазами скакали яркие пятна, и с каждым шагом становилось все сложнее дышать. Тело отказывалось слушаться, но он заставлял себя двигаться вперед.

Коричневый дракон избавился от Инес на своей спине и отбросил ее в сторону. Его крылья были уничтожены, превратившись в окровавленные лоскуты бесполезной кожи, свисающие с длинных, тонких пальцев, несколько из которых оказались сломаны.

Инес поднялась и жутко зарычала. Ее частично сложенные крылья задрожали, наклоняясь внешней стороной вперед, и хвост грозно ударил по земле. Голова низко опустилась, и пламя сорвалось с губ.

— Ах ты мелкая гадина! — оскалился ее брат и плюнул в нее огнем.

Драконица мгновенно отскочила в сторону. В месте, где она стояла всего секунду назад, снег протаял до самой земли, которая почернела от жара.

— Ты не представляешь, как долго я этого ждала, Мунс, — утробно зарычала Инес и снова ударила по земле хвостом так, что камни задрожали.

— О, погоди, мы разберемся с твоим горным хахалем и займемся тобой, — хохотнул ее брат и бросил взгляд на поднявшегося черно-коричневого дракона, — Залечи мне крылья, брат.

— Потом, займись ей! — рыкнул он и тоже бросился к Инес.

Теймен оказался быстрее и схватил его клыками за хвост, дернув назад. Аббинкс взревел и попытался дотянуться до него пастью, но вдруг его голова неестественно ударилась об землю. Степняк вздрогнул и обмяк. Из его пасти потекла кровь.

Инес убрала хвост и снова взмахнула им так, что сокрушительной силы удар сбил с ног второго брата, который прыгнул на нее из-за спины. Хруст ломаемых костей оказался оглушительно громким, затмив болезненный рев.

Удивляться не было времени. Теймен подмял под себя барахтающегося на спине коричневого дракона и вспорол когтями его живот. Затем он разорвал его шею клыками, когда Мунс попытался дотянуться до него на последнем издыхании. Убедившись, что враг испустил дух, он обернулся в поисках Инес.

Она поливала огнем грузно взмахивающего крыльями старшего брата. Аббинкс спешно поднимался в небо следом за улетающим желто-коричневым драконом, уносящим в лапах безвольное тело своего собрата.

Теймен убедился, что враг бежал, и заковылял к друзьям, терпя острую боль в сломанных ребрах. Ливен и Артур практически не дышали. Он коснулся их кончиком носа и в отчаянии осознал, что они были мертвенно холодными. Кровь расплавила снег под ними, пропитав землю. Руланд сильно шатался и болезненно кривил пасть, рассматривая глубокую рану в боку.

— Чем помочь? — к ним подбежала Инес. Ее глаза расширились от выражения чистейшего ужаса, хвост и крылья безвольно упали на землю. — Я никогда никого не лечила и не видела, как это делается. Что мне нужно сделать?

— Я сам, — Юлиан дрожал, но серьезных повреждений, кроме оцарапанной щеки и прокушенного хвоста, заметно не было.

— Нет, — скривился Руланд и сжал лапой пасть наклонившегося рассмотреть его рану юного дракона. — Ты слишком горячий. Теймен, поможешь?

— Это даже не обсуждается, — он, хромая, подошел к другу и раскрыл пасть, выдыхая целительное пламя.

Руланд втянул даруемую жизнь и прикрыл глаза. Его охватил белоснежный огонь, и раны на теле начали затягиваться.

— Ты не можешь так рисковать! — захныкала Инес и обеспокоенно осмотрела его раны. — Ливен и Артур умирают, ты не можешь отдать им всю свою жизнь. Ты мне нужен, — совсем тихо прошептала она. — Давай я помогу им! Я еще молодая. Объясните, что нужно делать?

— Это ни к чему, — властно рыкнул Руланд и осторожно оттолкнул ее в сторону. — Я целитель.

Инес в шоке уставилась на него, но вежливо склонила голову, признавая его старшинство. Не споря, она шагнула назад.

Его дед был ледяным драконом, и Руланд унаследовал дар исцелять своим пламенем, не растрачивая жизнь, как это происходило, если за исцеление брались остальные драконы. Хотя они все прекрасно понимали, что его силы не были безграничны, поэтому старались лишний раз не рисковать и не обращаться к нему попусту. Судя по тому, что он выглядел старше своего возраста, цену за их исцеление Руланд все же платил.

Теймен потерся о морду Инес носом, и она прижалась к нему плотнее, согревая. Боль от ран и ожогов оглушала, но рядом с его пепельной малышкой она отступала на второй план, и он мог дышать.

Юлиан в ужасе осматривал его раны, но молчал. Его голова была низко опущена, крылья плотно сложены вдоль тела. Он чувствовал себя виноватым за то, что ослушался его приказа. Только, если бы они не прилетели, исход схватки был бы совершенно иным, и Теймен это прекрасно понимал.

— Тише, не шевелись, — Руланд осторожно помог Ливену перевернуться на живот и разложил его крылья, чтобы переломы срослись без лишней боли. — Ты потерял много крови.

— Проклятая бездна, — простонал он и скривил губы в оскале. — Руланд, я тебе уже половину моего срока должен.

— Вот она цена твоей воинственности, — фыркнул на его замечание Руланд и выдохнул целебное пламя в приоткрытую пасть бессознательного Артура.

Спустя пару минут темно-гранатовый дракон приоткрыл глаза и вымученно вздохнул. Его крылья сложились, и он лег на живот, обессиленно вытягивая шею и болезненно морщась, пока магия исцеления восстанавливала его повреждения.

— Брат убьет меня, когда узнает, что я проиграл.

— Мы ему не скажем, — нервно посмеялся Ливен. — В конце концов, ты один на один практически справился с самим Бастианом. Я просто его добил, когда он оглушил тебя.