Метель для дракона

— Когда вы вчера территорию патрулировали, — пожал плечами Юлиан. — Мы вылетели всего на час. Я не думал, что ты рассердишься.

— Я не сержусь, — покачал головой Теймен.

— Угу, конечно, — толкнул его Ливен и засмеялся. — Ты бы свое лицо видел.

— Я серьезно. Просто переживаю, что ее могут заметить и доложить ее братьям. Я не хочу рисковать жизнью моей пары.

— Я была не одна, и мы не улетали далеко от логова, — раздался певучий голос Инес, и девушка вошла в гостиную.

Теймен повернулся к ней. Она подошла к нему и крепко обняла его, совершенно игнорируя улыбки на губах остальных драконов в гостиной. Потершись щекой о его грудь, Инес отстранилась и подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Вокруг темно-серых глаз вспыхнули искры, нос недовольно сморщился.

— Если ты запретишь мне летать, я тебя покусаю.

Теймен вскинул брови и засмеялся. Губы его пепельной малышки дрогнули, и предательская улыбка заиграла на ее лице, выдавая наигранное возмущение. Он никогда не собирался запрещать ей покидать логово, и она это знала. Все же Инес прекрасно понимала, почему нужно было спрятаться на время, пока они ждали нападения.

Он наклонился поцеловать ее, но внутри неожиданно натянулась струна, и магия завибрировала, извещая о сработавшем менгире. Инес почувствовала, как жар прокатился по его телу в ответ на предупреждение, и напряглась, но Теймен не выпустил ее из объятий. Он поймал взгляд Юлиана, согласно кивнул и повернулся к Ливену.

— Руланд и Артур летят от Эагарда.

— Тогда пойдемте готовить обед, — улыбнулся Ливен и подмигнул расслабившейся Инес. — Раз они вернулись так скоро, значит, решили не отдыхать в городе и будут ужасно голодные и злые.

— Особенно Руланд, — согласно кивнул Теймен и взял Инес за руку, предлагая пойти с ними на кухню. — Он бы с огромным удовольствием провел время с женой, а не…

Он вздрогнул, когда магия зазвенела в нем настолько остро, что это практически причинило боль. Выжигающий все на своем пути жар прокатился по венам и устремился к горлу в ответ на угрозу.

Юлиан вскочил с кресла, и белоснежное пламя пробежало по его коже. Он помчался к выходу из гостиной, но Теймен бросился ему наперерез и грубо перехватил его за руку, зарычав.

— Ты остаешься с Инес!

— Что случилось? — мгновенно побледнела она.

Ее испуганный взгляд перескакивал с него на брата и обратно.

— Их пятеро! — закричал Юлиан и рванул свою руку, но Теймен не отпустил.

Пламя на его коже начало менять цвет с белого на темно-голубой и обратно. Юлиан из последних сил сдерживал себя от смены ипостаси.

— Контролируй себя, — сжал его плечи в ладонях Теймен и выпустил свою магию, помогая брату сдержать драконью сущность. Перехватив взгляд Ливена, он мотнул подбородком в сторону выхода, — Встретимся на площадке снаружи.

Ливен согласно кивнул и убежал. Юлиан зарычал в отчаянии.

— Я не останусь позади. Они вторглись на нашу территорию. Я должен защищать наш дом!

— Именно, ты должен остаться в логове и защищать не только имение, но и свою невестку, — Теймен крепко держал брата, не позволяя ему ни ипостась сменить, ни из комнаты выбежать. — Если с нами что-нибудь случится, ты останешься старшим в роду. Ты меня понимаешь?

Юлиан заревел в отчаянии, но согласно кивнул.

— Теймен, вас только двое, — в ужасе прошептала Инес и схватила его за руку.

Он обернулся к ней и подбадривающе улыбнулся. В ее глазах отражалось столько ужаса, что было поразительно, как она до сих пор сдерживала свое пламя. Боялась она еще больше, чем Юлиан.

— Нас четверо, — покачал головой Теймен и выпустил брата, когда убедился, что он не потеряет контроль, и затем притянул Инес к себе и уткнулся носом в ее макушку. — Мы встретим на полпути Руланда с Артуром и полетим к северной границе. Пожалуйста, не переживай.

— Ты не понимаешь, — Инес задрожала, буквально захлебываясь страхом. — Раз их пятеро, то там не только мои братья. С ними Бастиан и еще двое из рода Кремер. Это сильные драконы. Одни из сильнейших!

— Среди степных, — снисходительно улыбнулся Теймен. — Мы не так слабы, как ты о нас думаешь.

— Я не считаю вас слабыми! — грозно зарычала на него Инес. — Если мы с Юлианом присоединимся к вам, нас уже будет больше численно.

— И я буду только и делать, что переживать о вас двоих, — раздраженно рыкнул Теймен и слегка встряхнул девушку в своих руках. — Горные заботятся о благополучии своих дракониц и не позволяют им сражаться и рисковать жизнью. Я в силах защитить мою семью сам. Разговор окончен. Ждите нас здесь!

Он повернулся к брату и мрачно взглянул в полыхающие искрами темно-аквамариновые глаза.

— Ты знаешь, что делать.

Юлиан недовольно поджал губы и кивнул. Инес обхватила себя руками и отвернулась.

Теймен коснулся ее макушки губами, прижался лбом ко лбу брата на прощание и вышел из гостиной. Он не позволит никому и ничему угрожать их жизням. Ни сейчас, ни когда бы то ни было. Он защитит их, пусть и ценой собственной жизни.

Пятеро степняков. Все из сильнейших родов и давно разменявшие первую сотню. Двое Йоахим, двое Кремер и сам Бастиан лично.

Теймен сжал зубы, гася рык. Расклад был далеко не в пользу горных драконов, из которых самым старшим был Руланд, которому в этом году исполнится всего девяносто пять. Никто из них еще даже первую сотню не встретил. С возрастом приходил опыт, улучшался контроль над пламенем, оттачивались боевые навыки. Горные никогда не воевали так, как степняки. Они не были слабы, умели постоять за себя, но все они были еще слишком молоды!

Бастиану было уже за две сотни лет. Он был тем, по чьей вине в Столетней войне, которая закончилась пятьдесят два года назад, погибла половина родов горных и полностью вымерли ледяные драконы. Огненная бездна!

Теймен вышел на взлетную площадку с внешней стороны горы. Из низких туч снова сыпал снег. Его подхватывал ураганный ветер и нес под углом к земле. Мороз мгновенно пробрался под плотный материал камзола, посылая дрожь через все тело.

— Ты уверен, что они останутся позади? — мрачно прорычал Ливен, стоящий на площадке уже в ипостаси ониксового дракона.

— Инес до смерти боится своих братьев и этого Бастиана, — рыкнул Теймен и прошел мимо, утопая во вспышке пламени. Он спрыгнул с каменной плиты и поймал ветер крыльями. — Юлиан меня не ослушается. Он понимает, что слишком юн, чтобы сражаться со взрослыми драконами на равных.