Метели, в них тени и серебряная булава

— Ты меня укусила... — прошептал он.

Варриэн не знал, как реагировать. Ещё никто не целовал его так самозабвенно. Ещё никто не кусал до крови. Перед ним лебезили и пресмыкались. Его боялись и старались угодить. Так было до неё.

Ресницы Евы затрепетали. Стоило ей прийти в сознание, она провела ладонью по своей щеке. Ощутив кровь Варриэна, она посмотрела на пальцы, затем на губы вампира и, глядя ему в глаза, слизала багровую влагу. Она сделала это с таким выражением, что у Варриэна перехватило дух. Он судорожно вдохнул. Ева потянулась подушечками пальцев к его губам. Он не отстранился, позволяя ей размазывать кровь. Она вновь слизала, прикрывая глаза, как если бы пробовала изысканное блюдо. Его кровь была на вкус как кофе с молоком и сахаром, с добавлением апельсинового сока и гранатового сиропа. Прохладнее, чем её собственная, но не ледяная. Идеальный баланс сладости и горечи. Еве казалось, что она пробует наркотик. Лёгкое и приятное головокружение, волна удовольствия, подобного которому она никогда прежде не испытывала. Варриэн наблюдал за ней, понимая, что за всю жизнь не видел ничего более эротичного. Никакой его опыт и в сравнение не шёл с тем, что он испытывал сейчас. Вампиру стоило огромных усилий сдержать своё слово, когда он на секунду представил, как она будет вести себя во время секса. Варриэн знал много женщин. Все они старались угодить ему, все они его желали. И он настолько привык к этому, что в последнее время даже стал испытывать скуку. Но не с ней. Когда он увидел её впервые, откидывая с головы капюшон, развязывая узелок плаща на её шее, он сделал ставку на то, что весело проведёт время. А когда попробовал её крови, понял, что желания его гораздо глубже. И сейчас, наблюдая за игрой её языка, за тем, как она облизывает губы и с наслаждением закрывает глаза, он понимал, что тонет в ней.

— Ева... — только и смог прошептать Варриэн, когда она приподнялась и потянулась к нему губами.

— Ещё... — на выдохе взмолилась она.

Варриэн не мог отказать. Наклонившись ниже, чтобы девушке было удобнее, он позволил ей присосаться к губе. «И кто из нас вампир?» — подумал он и почувствовал, что за ними наблюдают. Поняв, кто именно это делает, Варриэн мягко отстранил Еву, унимая собственное раздражение из-за того, что их прервали, но с наслаждением слушая разочарованные стоны девушки.

Он поднялся с кровати, облизываясь, и направился к незваным гостям. Скромность никогда не была заметной чертой его вахчей. Это касалось и четырёх влиятельных семей Нифелема, что он создал, и конкретно трёх женщин, которые сейчас смотрели на него. Валентина Татиари, Кристина Валени и Наталья Михалион, которых Варриэн взял с собой в качестве дипломатов и представительниц своих родов. Все три женщины поклонились. Они перемещали взгляды от глаз Варриэна к его губам и паху. Раскрепощённость Варриэна передавалась его творениям вместе с кровью, что он им давал. Его подданным доставляло особое удовольствие лицезреть возбуждение своего господина.

— О, господин, все это так чувственно... — Валентина расплылась в улыбке.

— Ты даёшь ей свою кровь? — спросила Кристина.

— Я многое ей даю. — Варриэн улыбнулся. Валентина и Наталья ответили ему взаимностью. Кристина же вновь спросила:

— Ты собираешься обратить её?

Варриэн внимательно посмотрел на неё, слегка прищурив глаза. Она стойко выдержала взгляд своего лидера. Впрочем, Кристина всегда была крепка духом.

— Что вы хотели, дамы? — Улыбка оставила его лицо.

— Мы понимаем, что ты хочешь проводить все время с Евой, но, может быть, уделишь немного и нам. — Валентина сложила пальцы в замок перед собой. — Мы хотели обсудить детали нашего плана.

— Разве мы не обговорили все перед отъездом?

— Лишь вскользь. Нам многое непонятно, и есть вопросы, ответы на которые нам бы хотелось получить. — Решительно настроенная Кристина сверлила Варриэна взглядом.

— Господин, — Наталья сделала шаг вперёд. — Давай мы организуем совместный ужин и всё обсудим. Что скажешь?

Варриэн кивнул.

— Сегодня вечером? — Глаза Натальи засияли.

К радости женщин, Варриэн опять кивнул. Удовлетворённые его ответом, они собрались уходить. Перед уходом Наталья подскочила к нему и поцеловала в губы. Он ответил ей, позволяя насладиться его вкусом. И лишь потом отстранился. Наталья, широко улыбнувшись и сверкнув глазами в сторону Евы, поспешила за подругами.

— Прекрати так лыбиться. — Кристина покосилась на Наталью. — Это мерзко.

— Завидовать грешно, дорогая. — Наталья была в приподнятом настроении.

— И? — Валентина остановилась, смотря на Наталью.

— Вкус его крови, её крови и её слюны... Сейчас они только целовались. — Наталья подняла глаза в задумчивости. — Или мы пришли слишком рано. Или Мавэй права, и наш лидер устроил спектакль. Понять бы, зачем ему это...

— Мы с Михаилом видели их в подсобке, — возразила Валентина. — Уверяю вас, это такая страсть... Такие эмоции невозможно подделать.

— Тогда скажи мне, Валентина, — вмешалась Кристина, — когда это господин прерывал совокупление, чтобы поговорить с нами? Ты сама сколько раз наблюдала его игры с наложницами?

Валентина открыла было рот, но, не найдя, что сказать, промолчала.

— Вот и я о том же. — Кристина поучительно подняла палец. — Он всегда трахал своих наложниц прямо при нас. Это уже практически традиция! И вот из ниоткуда появляется какая-то безродная Ева, всецело завладевшая его вниманием. И это именно тогда, когда Советом было выдвинуто предложение заключить брак. Одна из нас должна стать его королевой. А он выбирает себе фаворитку, которую приводит в свою спальню...

— К чему ты клонишь? — Валентина сложила руки крестом на груди.

— Почему он прервался сейчас? — Наталья решила дополнить подругу. — Он мог бы выслушать нас, при этом продолжая кувыркаться с ней. А в подсобке? Что мешало ему получать информацию от вас и при этом трахать её?

— Может, он наконец-то нашёл ту, которую не хочет ни с кем делить...

— Валентина, ты ищешь оправдания. — Кристина достала сигарету и закурила. — А я хочу понять причины его поведения.

— Она Ловец. Может, в этом причина? — Валентина снова подала голос. — Может, у Варриэна какой-то договор со Странниками. Ева представляет интересы другой стороны. А секс между ними как приятное дополнение...

— Нет у них секса, — твердо заключила Наталья. — Кристина права. Если бы был, мы бы сейчас им любовались.

— Ты обвиняешь Варриэна Гурия во лжи? — Валентина подступила вплотную к Наталье. — И даже заявишь это ему в глаза?

— Мы все верны своему лидеру. — Кристина попыталась разрядить обстановку. — Просто он что-то скрывает от нас, а мы ведь самые близкие. Эта Ева при нем не для утех, есть другая причина её присутствия. Разве ты не хочешь знать, что он задумал?

— Я ему верю, — сказала Валентина. — Ваши разговоры смердят заговором. Не хочу слушать.

Она отвернулась и пошла прочь.

— Мавэй права, — заключила Наталья, когда шаги Валентины стихли.

— Я хочу убедиться, — возразила Кристина. — Сегодня во время ужина мы должны склонить его к демонстрации. Если он откажется, тогда я в деле.

Больше до самого вагона девушки не сказали друг другу ни слова.

— Они всегда так себя ведут? — спросила Ева.

— Как именно? — Варриэн улыбнулся.

— Вламываются... Целуют тебя...

— У меня нет замков во внутренних помещениях, если ты не заметила. А насчёт поцелуев... — Он присел рядом, внимательно её разглядывая. — Целоваться лезут часто.