Между двух огней

Он уже хотел было приняться за дело, но Камелия остановила его.

– Постой, ведь это будет значить, что мы с тобой обручены!

– Именно так, - не стал кривить душой гном и тут же нахмурился.
– Только не говори, что моё решение стало для тебя неожиданностью.

– В том-то и дело, Торин, что это твоё решение, - возмутилась Камелия.
– Как ты помнишь, я ничего тебе не обещала, и, по-моему, дарить мне дорогие подарки с умыслом было несколько… поспешно. Не подумай, что мне всё безразлично. Просто, твои поступки, они… хм… порой сбивают с толку, и я никогда не знаю, чего от тебя ждать.

Она запоздало подумала, что Торин наверняка рассердится на её слова, но он лишь спокойно проговорил:

– Ты удивишься, если я скажу о тебе то же самое?
– и в ответ на непонимающий взгляд хоббитянки продолжил: - Ты каждый раз даёшь мне надежду, но стоит мне сделать шаг к тебе навстречу, ты тут же ускользаешь от меня. Я просил тебя остаться в Эреборе, и ты осталась. Хотя до этого, как я понимаю, тебя не удержало бы даже всё золото Горы. Сомневаюсь, что ради простого друга ты бы пожертвовала своей уютной норкой. А вчера я позвал тебя, и ты пришла. Разве это ничего не значит?

– Но ведь ты сам сказал: если мне будут сниться плохие сны, - смутившись, попыталась возразить Камелия.
– И потом, в походе мы точно так же не раз спали рядом друг с другом…

– Это не одно и то же.

Сменив тактику, Торин взял её руки в свои ладони и уже мягче сказал:

– Неужели ты совсем равнодушна ко мне? Ответь мне прямо, что тебе неприятно моё внимание, и я больше не побеспокою тебя.

Как бы Камелия ни убеждала себя, что её место в Шире, а вовсе не в Эреборе рядом с королём, соврать она не смогла.

– Просто, дай мне ещё немножко времени, чтобы я могла определиться со своими чувствами, - сдалась она.

– Хорошо, - кивнул, обещая, Торин.
– В таком случае, мой подарок подождёт своего часа.

Он встал, и Камелия поднялась следом, чтобы проводить его до дверей.

Дверь за Торином захлопнулась, но лишь для того, чтобы через минуту снова отвориться, на этот раз являя Кили.

– Так, значит, ты теперь с Торином?
– сразу напрямую спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: - Это потому, что у меня бороды нет?

– Что? Нет, Кили, причём здесь это? Мы с Торином… - Камелия запнулась. Она хотела сказать, что они с Торином ещё вовсе не пара, но почему-то в горле при этом образовался тугой ком.
– Я не знаю точно, насколько сильны мои чувства к нему. Просто, при мысли, что я свяжу свою жизнь с кем-то другим и могу больше никогда не увидеть его, мне становится нестерпимо грустно…

– Всё понятно, - хмыкнул Кили, но, впрочем, беззлобно.
– Что ж, по крайней мере, я рад за дядюшку.

– Значит, ты не сердишься?

Кили опустил голову вниз, сосредоточенно разглядывая носки своих сапог.

– У нас право выбора всегда остаётся за девушкой. Пусть ты не гномка, но всё равно… Хотя, конечно, я ещё мог бы вызвать Торина на поединок и побороться за тебя, - он сделал вид, будто всерьёз задумался над этой идеей.

Камелия на секунду пришла в ужас от одной мысли, что младший из принцев будет драться с родным дядей, и дело может дойти до крови.

– Да шучу я, - необидно фыркнув, чуть улыбнулся Кили, давая понять, что ни о чём таком он не думал.

“Всё-таки умение шутить, сохраняя при этой серьёзное выражение лица - отличительная черта королевской семьи”, - решила про себя хоббитянка, вспомнив то памятное утро на скале Каррок.

– Кили, насчёт нашего последнего разговора… Я не знала, что у вас заплетание косичек имеет такое серьёзное значение.

– Я уже понял, - махнул рукой лучник.
– Ничего, не переживай из-за этого. Я сам виноват, что не предупредил тебя. Но, несмотря ни на что, я всё-таки хочу, чтобы мы с тобой остались друзьями. Уж этого-то Торин у нас не отнимет!..

На такой расклад Камелия охотно согласилась. И хотя подобного рода разговоры нельзя назвать приятными, она была рада, что они с Кили наконец объяснились. Теперь, по крайней мере, между ними не возникнет недоразумений и вытекающих из этого обид.

========== Часть 6 ==========

– Торин, куда ты меня всё-таки ведёшь?
– Камелия шла следом за королём по тёмным коридорам Эребора, кое-где освещавшимся горящими факелами. Они свернули в проход, который, по идее, должен был вывести их в королевскую сокровищницу.

– Осталось ещё немного. Скоро увидишь, - загадочно блеснул глазами Торин, на ходу полуобернувшись.

И в самом деле, вскоре они достигли того самого огромного зала, наполненного золотом и драгоценностями. Ещё издали можно было заметить жёлтое свечение, исходившее от зажженных факелов и непосредственно от золота. Однако, к удивлению Камелии оказалось, что Торин вовсе не держал в планах посещение фамильной сокровищницы. Он лишь повёл её по переходу, что проходил мостом над краем зала.

К слову сказать, всё богатство по-прежнему представляло собой целое застывшее море, каплями воды в котором служили золотые монетки. С одной стороны, было немного странно, что гномы не спешили наводить здесь порядок. Как припомнилось Камелии, однажды ещё в походе Торин упомянул, что во времена правления его деда всё золото было аккуратно сложено многочисленными горками, превосходившими рост гнома в два, а то и в три раза!

Впрочем, в этом можно было углядеть некий символический смысл: избавившийся от родового проклятья Торин больше не проводил всё время в сокровищнице, уподобляясь дракону, а направил силы на восстановление Эребора в целом. Что, конечно же, не могло не радовать.

– Ты ведь с тех пор больше не появлялась здесь?
– заметив устремлённый вниз взгляд хоббитянки, полюбопытствовал Торин.

– Да… Не приходилось как-то, - неохотно подтвердила его догадки Камелия. Не хотелось говорить о том, как ещё долгое время в глубине её души теплился суеверный страх, что из насыпей золота вдруг снова вынырнет непонятно каким образом воскресший и вернувшийся дракон.

Впрочем, Торин и сам обо всём догадывался, потому как сказал:

– Теперь бояться нечего, всё плохое позади. Так что можно хоть каждый день приходить любоваться на золото.