Между двух огней

– Правда? И как?
– заинтересовалась Камелия.

– Я пока не могу тебе сказать. Но обещаю, в скором времени ты всё узнаешь, - обнадёжил Кили, решительно настроенный попытать своего счастья. А там уж Камелия пусть сама решает, к кому сильнее тянется её сердце.

Постепенно разговор возобновился, но теперь уже перешёл на другие, более нейтральные темы. Говорил, в основном, Кили, развлекая хоббитянку рассказами о разных забавных случаях из жизни и о своих детских шалостях, которые он когда-то проворачивал на пару с братом. Камелия с интересом слушала его, смеясь, и в перерывах между его историями рассказывала о себе. От её утреннего плохого настроения не осталось и следа. Этому также способствовал необыкновенно вкусный обед, приготовленный на свежем воздухе.

Погода, как и полагалось, стояла холодная, но тёплая одежда, костёр и палатка, прекрасно защищавшая от ветра, если таковой случался, не давали гному и хоббитянке замерзнуть раньше времени. Но, к сожалению, зимний день довольно короток. Красное закатное солнце быстро клонилось к горизонту. И когда на землю стали спускаться ранние сумерки, Кили и Камелия, перед этим успевшие даже поиграть в снежки, собрали свои пожитки и поспешили обратно в Эребор - слегка подзамёрзшие, но очень довольные.

Впоследствии Камелия вспоминала этот день, как первый день после ужасной битвы, наполненный настоящей радостью. Даже пир в честь победы воспринимался как-то не так.

========== Часть 4 ==========

Камелия проснулась внезапно, как будто её кто-то разбудил. В действительности же причиной её пробуждения стал страшный сон. К сожалению, подобное с ней нередко случалось в последнее время, что, в общем-то, было и неудивительно, если вспомнить, сколько страха довелось натерпеться бедной взломщице за время похода и даже после него. Тут кого угодно стали бы мучить кошмары!

Окинув беглым взглядом ставшие почти родными стены и удостоверившись, что привидевшиеся жуткие картины - всего-навсего дурной сон, Камелия с облегчением вздохнула. В комнате между тем было уже достаточно светло. Откинув одеяло, она слезла с кровати и подошла к окну, чтобы взглянуть, насколько высоко уже поднялось солнце. Что ей по-настоящему нравилось в её чересчур большой комнате с высоким потолком, так это наличие окна. Всё-таки хоббиты - создания светолюбивые, даже несмотря на то, что в качестве жилья они предпочитают вырытые в земле норы.

Снаружи только начинал заниматься алый рассвет. Словно раскрывающийся бутон, он постепенно являл миру свои яркие краски. Заснеженная земля и бледно-голубоватое небо с примесями золотого и розового всегда вызывали у хоббитянки ощущение чего-то волшебного. Наверно, всё дело в том, что в Шире настоящие зимы редко случались - зачастую они больше напоминали позднюю осень - и такое прекрасное, завораживающее зрелище ей нечасто приходилось видеть.

Утро быстро вступало в свои права. Ложиться обратно в кровать на каких-то там полчаса уже не было смысла, так что Камелия решила не терять времени попусту и отправилась готовить завтрак…

За работой время всегда бежит быстрей. Так рассудила и Камелия, в промежуточное время между завтраком и обедом собираясь помочь гномам с уборкой тех уцелевших помещений, до которых ещё не дошли руки. Собственно, это поручение (впрочем, как и все остальные) ей дал Торин. Кажется, как раз в тот момент, когда она засмеялась какой-то шутке Кили, всегда любившего пощеголять своим остроумием, тогда и прозвучало это недовольное: “Мисс Бэггинс, займитесь делом…”.

Кроме как непосредственно по делу, Торин больше не заговаривал с ней. С одной стороны, её это устраивало, потому как не хотелось повторения той щекотливой ситуации, но, с другой стороны… от подчёркнутого равнодушия Торина становилось даже немножко обидно.

Прежде чем идти облагораживать Эребор путём избавления его от многолетних слоев пыли, Камелия задержалась ненадолго в комнате, чтобы расчесать и заново перевязать лентой свои вьющиеся волосы. За этим занятием её и застал Кили. Глухо стукнув пару раз для предупреждения в дверь, он широко распахнул её и бодро прошел в комнату, не забыв при этом захлопнуть дверь ногой - просто по причине того, что нёс в руках угощение для хоббитянки.

– Я тут вспомнил, что хоббиты не смыслят жизни без второго завтрака. В общем, вот, - с этими словами он выложил на стол перед ней несколько яблок особого зимнего сорта, - устраняю своё упущение.

В условиях зимы и послевоенного времени даже такие обыкновенные фрукты можно было считать деликатесом, так что Камелию угощение несомненно порадовало.

– Спасибо, Кили! Это так мило с твоей стороны, - поблагодарила она, с удовольствием беря в руки зеленоватое яблоко.
– А где, кстати, ты такие взял?

– Лично я одолжил их у Бомбура, а уж где Бомбур взял, не знаю. Наверно, стащил у эльфов, когда те ещё гостили у нас, - безразлично пожал плечами Кили и плюхнулся рядом с ней на стул, с сочным хрустом откусив кусок яблока.

Камелия тихонько засмеялась, представив, как Бомбур, неся в охапке яблоки, крадётся мимо задремавших эльфов.

Жуя яблоко, Кили осматривал комнату, пока не наткнулся взглядом на совсем маленькое, больше похожее на карманное зеркальце, в которое смотрелась хоббитянка. Вот тогда-то ему и пришла на ум одна мысль.

– А хочешь… Хочешь, я расчешу тебя?
– предложил он и даже чуточку смутился при этом.

Тут стоит сказать, что среди гномов такой способ ухаживаний был весьма распространён. А с точки зрения самого Кили, это была ещё и прекрасная, благодаря своей ненавязчивости, возможность намекнуть о своих чувствах. Но, увы, взломщице на протяжении путешествия было не до того, чтобы разбираться во всём многообразии гномьих традиций. Она озадаченно посмотрела сначала на принца, а после - на маленькое неудобное зеркальце. Пожалуй, не было ничего плохого в том, что он хочет по-дружески помочь ей.

– Если тебе не трудно… - после недолгих раздумий согласилась она.

Кили просиял так, словно ему в руки вместо обыкновенного гребня дали Аркенстон - если, конечно, представить, что королевский бриллиант интересует младшего наследника так же, как ранее и его дядюшку. Впрочем, Камелия решила не обращать на это внимания. С некоторыми странностями в поведении гномов она свыклась уже давно.

– Я мог бы даже сразу заплести тебе косичку, - осторожно предложил Кили, в душе очень надеясь, что не оскорбил девушку своей поспешностью. Ведь косичка означала бы, что они почти что официально обручены!

Камелия ещё раз взглянула на себя в зеркало и замотала головой:

– Нет, косичку я не хочу, - и не желая показаться невежливой, добавила: - По крайней мере, в этот раз.

– Не всё сразу, значит? Я понял, - так широко разулыбался Кили, что всё-таки вызвал у неё, мягко говоря, недоумение.

Но не успел он даже прикоснуться гребнем к её волосам, как раздался громкий стук и затем в приоткрывшуюся дверь просунулась светловолосая голова Фили.

– Так и знал, где тебя искать, - укоризненно проговорил он.
– Хватит прохлаждаться, братец, перерыв давно кончился, пора возвращаться к работе. Дядя там уже сердится, что тебя нигде нет. Отправил меня на поиски.