Между двух огней

– Может быть, ей подарить что-нибудь такое драгоценное, а?
– предложил он. Хотя Кили и не ставил золото превыше всего, но, как любой гном, мыслил практично.
– Как думаешь, Фили?

– Только не Аркенстон, - не удержался от шутки светловолосый принц.
– А вообще, если хочешь мой совет, братишка, то повремени пока с дорогими подарками. Сдаётся мне, Камелии уже тошно смотреть на золото.

– Да, точно, не стоит с этого начинать. Тут нужно придумать что-нибудь другое…

Радостно улыбаясь одними уголками губ, Кили посмотрел долгим, невидящим взглядом на весело пляшущие языки пламени. Внезапно улыбка исчезла с его лица, как будто он вспомнил нечто ужасное.

– Говоришь, дяде приглянулась хоббитянка?
– медленно проговорил Кили, поворачиваясь к брату.
– Так он же ушёл из зала считай вслед за ней!

Живо подскочив на ноги, он опрометью побежал в коридор.

– Может, он просто пошёл спать, - крикнул ему вдогонку Фили и, не получив ответа, бросился догонять брата, попутно моля Махала, чтобы Торин и в самом деле мирно спал сейчас в своих покоях.

========== Часть 3 ==========

Если бы Камелия на выходе из зала решила вдруг обернуться, то, может быть, и заметила бы, что Торин, не отрывая от неё пристального взгляда, собирается идти за ней следом. Но ничего такого ей, разумеется, и в голову не пришло. Ну и правда - зачем?

Она спокойно шла себе, предвкушая долгожданный отдых да ещё думая о том, как всё-таки неудобно в Эреборе устраивать застолья. Вот, к примеру, в благоустроенных, относительно небольших хоббичьих норках было гораздо лучше. Если ты сама хозяйка, то после ухода гостей достаточно сделать пару шагов - и ты уже в спальне. А если находишься в гостях… то ведь можно и попроситься переночевать. Здесь же, в Горе, приходилось плутать по запутанным, плохо освещённым коридорам, чтобы добраться до своей комнаты.

В какой-то момент Камелия услышала позади себя шаги. Сердце на миг дрогнуло, когда она, быстро обернувшись, увидела тёмную фигуру. Однако через пару секунд хоббитянка облегчённо выдохнула, разглядев, что это всего лишь Торин. Хотя как сказать “всего лишь”… Торин теперь стал почти что полноправным Королём-под-Горой, не хватало только официальной коронации, и теперь этот король зачем-то следовал за ней.

– О, Торин, это ты… А мне уже повсюду мерещатся притаившиеся орки и драконы, - полушутя-полусерьёзно призналась она и про себя подивилась, как до неприличия громко прозвучал в здешнем мрачноватом безмолвии её голос. Шум пиршества остался далеко позади и совсем не был слышен здесь.
– Ты что-то хотел?
– спросила она уже тише.

– Да, хотел, - медленно кивнул гном, подходя ближе.

Его взгляд, обычно спокойный, как гладь озера в тихую погоду, с каждой секундой становился всё более тяжёлым и пронзительным. Торин злился - и злился по большей части на себя за то, что до сих пор не решился признаться взломщице в своих чувствах. Пусть он и старался весь вечер выглядеть невозмутимым, но крепкое вино всё же ударило в голову - и теперь все невысказанные слова, томившиеся в душе, грозили вырваться наружу с удвоенной силой.

– Я хотел бы, чтоб ты перестала, наконец, делать вид, будто ничего не замечаешь!
– почти прокричал Торин, разбивая в осколки хрупкую тишину.

– О чём ты говоришь?
– растерянно пробормотала Камелия, не понимая, к чему он ведёт.

Король шумно задышал, делая над собой усилие. Непонятливость хоббитянки раздражала его.

– Ты снишься мне чуть ли не каждую ночь! Я не могу спокойно жить, когда ты рядом и в то же время хочу видеть тебя каждый день, хочу, чтобы ты была со мной. Теперь понятно?!

– с каждым словом он подходил всё ближе - и в конечном итоге Камелия оказалась едва ли не прижатой к стенке.

Поначалу она не поверила своим ушам. Торин перемешал все её мысли, словно ингредиенты в салате.

“Так вот, значит, в чём была истинная причина его просьбы, вот почему он хотел, чтобы я осталась…” - вдруг осознала она.

Однако своим напором король не вызывал у неё ответных чувств, а только пугал. Он был явно не в себе, и Камелия сочла за лучшее убраться отсюда подобру-поздорову. Завтра утром, подумала она, всё встанет на свои места.

Тем временем Торин не собирался отпускать её. Он упёрся левой рукой в стену, таким образом как бы переграждая хоббитянке путь, а правой легонько сжал её руку чуть повыше локтя. Его глаза блеснули в темноте, и король наклонился к ней, явно собираясь поцеловать. Камелия запаниковала, враз почувствовав себя маленьким зверьком, загнанным в угол большим хищником.

Одним рывком вырвавшись из его объятий - благо, Торин не собирался удерживать её силой, - она побежала к ближайшему коридору, отходившему ответвлением от основного прохода. Сейчас ей было важно не столько вернуться в свои покои, сколько скрыться от гномьего короля.

Однако в том коридоре когда-то случился обвал - и Камелии волей-неволей пришлось повернуть обратно. Должно быть, со стороны гному казалось, будто она нарочно недалеко убегает и затем возвращается, поддразнивая его.

– Да остановись ты наконец! Я не в игры с тобой играю, - всё больше выходил из себя Торин. Меньше всего ему сейчас хотелось гоняться за суетящейся взломщицей.

Когда он всё же приблизился к ней, Камелия тут же сунула руку в карман. А там уже верное колечко словно бы само скользнуло ей на палец. В одно мгновение мир перед глазами окутал серый туман, и предметы потеряли свои строгие очертания, как будто чёткую картинку размыли водой. Не медля, Камелия бросилась бежать. Торин, слишком поздно понявший, как опрометчиво он поступил, кажется, что-то крикнул ей вслед, но она уже не слышала его.

Только очутившись в своей комнатке, хоббитянка смогла перевести дух и снять кольцо. Но тем не менее она не спрятала его обратно в карман, а продолжала держать наготове, чтобы не мешкая снова одеть его на палец, если вдруг что. Почему-то ей казалось, что Торин будет преследовать её. И опасения оказались не напрасны! В коридоре раздался стук тяжёлых гномьих сапог, больше похожий на топот олифантов из далёкой страны Харад.

Не отводя взгляда от двери, Камелия отошла подальше к окну. Дверь тут же распахнулась - и в комнату вбежал гном.

– Кили?!
– Камелия ожидала увидеть разъярённого короля, но никак не его младшего племянника, а следом за ним - и старшего.

– А разве То… - оглядев комнату, начал было Кили, но замолк буквально на полуслове.
– Нет, ничего. Я просто так хотел удостовериться, что у тебя всё нормально, - сбивчиво извинялся он, отступая назад.
– Спокойной ночи тебе.

Так и не объяснив причины своего внезапного появления, принцы быстро покинули комнату. Прежде чем за ними окончательно закрылась массивная дверь, Камелия смогла уловить только первые поучающие слова Фили: “Вот говорил же я!.. А тебе что в лоб, что по лбу…”