Между небом и морем

— Веселая ты девка, Кирия… — скрипнула зубами Хэйт. — Не соскучишься: ни минуты покоя.

Минуты? Над ступенью заалели небеса, чтобы обрушить вниз метеоритный дождь! Раз, другой, третий… Пылающие булыжники сыпались из призванного огненного разлома в синем (снова) небе лишь считанные мгновения. А подпалины и трещины украсили почти всю ступень.

Память не подвела Хэйт. Она успела запомнить опасные зоны. И перемещалась (в основном, прыжками) между метеоритными залпами.

Погас и второй хвост.

— Отстрелялся, — хмыкнула девушка. — Причем вхолостую. Явись, зеленый змий.

Отозвать неповоротливого питомца она сообразить успела. И теперь призывала обратно. Передача входящего урона многоголовой гидре здесь явно не повредит.

Ей стало интересно: эта подсветка — по умолчанию включена в бой с кумихо? Или все же так работает упрощение для Кирии, как эвентового босса? Думала она в процессе активации скиллов. Просто все пиктограммы с наименьшим откатом прожимались ее пальцами.

Наблюдение: после угасания каждого хвоста урон по вражине возрастал. То есть, в полной силе Призрачная кумихо, когда девятихвостая. Но хвосты — ее основное оружие. Иллюзорные копии не так и страшны. Геро хватанул от них сгустки тьмы и не рассыпался пеплом. Значит, и игрок должен пережить.

Но на себе проверять не хотелось.

Так что при новом обороте вокруг своей оси красотки с лисьими ушками, Хэйт заранее начала формировать камнепад. Умение с очень слабым уроном, но самой широкой областью действия в ее арсенале. Так, чтобы всех четверых поддельных лисиц пробило камушком по темечку.

«Еще семь хвостовых атак пережить», — оптимистично подумала глава Ненависти. — «И дело в шляпе. Она сама туда от любого чиха песочком посыпется».

Как эхо к мыслям Хэйт загорелся лазурным еще один хвостик. А на полу широкими полосами прошла бледно-лазоревая подсветка. Дважды: полосы горизонтальные, и сразу после них — вертикальные. Гидру — снова убрать с поля боя.

— Вода? — спросила художница, прикинув соотношение цветов хвостов и стихийных умений от Призрачной кумихо. — Море волнуется раз, море волнуется два?

И волны — в человеческий рост — понеслись, бурля и волнуясь, по площадке. Просветы — узкие полосы между волнами, где только боком и можно было встать, чтоб не задело волной — разнесены далеко друг от друга.

О том, что выбрала неверную точку для пережидания первых волн, Хэйт подумала, когда вода с шумом неслась мимо. Она-то рассчитывала, то поток прокатится, и можно будет безопасно перебежать… Но нет, волны мчали безостановочно, одна за одной.

«Ведь можно было встать на перекрестье», — укорила себя художница. — «Нет, решила еще один скилл дать успеть. Успела? Теперь еще успеть бы до волны-ы…»

Бурлящий поток опрокинул ее, ошеломил и потащил к краю ступени. Смывая заодно и здоровье — да так, что очищающее пламя на снятие ошеломления уже не юзнуть. Потерять разом половину максимального хп — равно самоубийству. Ошеломление спало только возле самого краешка платформы. Поздно: поток не ослабевал на краю.

Волна вынесла жертву с площадки.

Воспарить!

Фокус, однажды проделанный над океаном тьмы, сработал снова.

Хвост погас.

— Каждый следующий сильнее предыдущего? — нахмурилась Хэйт, отбегая от края платформы. — Тогда есть шансы не дожить до угасания девятого хвоста.

Не самое безопасное место, ведь повторить взлет не удастся, скилл ушел в откат.

Свиток с Искрой Дракона в ход. Доты, тлен, каменный кулак, шипы… Урон уже утроенный проходит, вон, чуть ли не клоки призрачной шерсти каждый скилл вырывает. Снова кружится, зараза. Значит, копии зарядит. Славно, что камнепад быстро «перезаряжается».

И жаль, что самое сильное из умений, изначальную тьму, она пустила в откат в начале боя. С минимальной прибавкой к урону. Впрочем, есть шанс, что они обе доживут до повторной активации этого шикарного скилла.

Каменными шипами — только значительно усиленной версией — отработал четвертый хвост кумихо.

— Я тоже так хочу! — с восторгом кричала Хэйт.

И уворачивалась от острых земляных пиков, каждый — в два ее роста. Такой наколет — можно сразу прощаться с жизнью. Одни шипы рассыпались, рядом выскакивали новые, затем снова и снова. Запомнить все расположения по подсказкам уже переходило в разряд нетривиальных задач.

Зато и ее магия после угасания четвертого хвоста лупила по Кирии вчетверо мощнее. Полхп — как не было.

Копии — камнепад — давайте, девочки, до свидания. Шли бы вы отсюда, война все-таки.

Пятый хвост, серо-серебряный, с хаотичной разметкой подсветки, Хэйт пережила просто чудом. Потому что запомнить это сумбурное мелькание для нее было за гранью. А затем началось светопреставление с вспышками молний, одиночных, цепных, шаровых…

— К черту, — психанула глава Ненависти.

Проверила откат чешуепортации у Геро — есть. Пригодится на случай ловли темных сфер от копий.

И активировала безумие архимага. А дальше пальцы порхали в воздухе. Пиктограмма за пиктограммой. На финише — удачно подгадала тайминг — область изначальной тьмы.

Безумие архимага: действие прекращено.

Активирован дополнительный постэффект: столб адского пламени.

И угольками шлифануть по остывающему телу кумихо… Хотя, вернее сказать, дотлевающему. Чтобы через миг рассыпаться искрами. Оставить дымную сферу с лутом.

— Увлеклась, — тряхнула пальцами Хэйт. — Бывает.

Дрожь по телу: адреналиновый откат. Зарядила бы Кирия еще один хвостик, или хотя бы один сгусток тьмы долетел — и всё. Поминай, как звали. Одна десятая хп и ноль защиты же под действием безумия.

— Идем, чешуйчатый, узнаем, ради чего отправили в перезарядку парочку очень крутых плюшек.

Увеличенная награда того стоила, если только его величество случай не выступил против нее.

— Оу. Хм. Серьезно?

Глава Ненависти держала в руках свиток и… плавно выпадала в осадок. Конечно, это был не Древний Пергамент. Но и без древности этому клочку бумаги было, чем похвалиться. И чем удивить.

— А это ко мне вообще применимо? — впала в глубокую задумчивость от описания предмета художница. — Потому как если нет, будет крайне обидно.