Миллионер

Дети гор тут же провалились сквозь землю, и у меня появилась возможность поближе познакомиться с личностью во всех отношениях положительной. Лет "охотнику" было около сорока. В рабочей одежде бойца: джинсы, свободная куртенка, фирменные кроссовки "Adiddas". Атлетичен. Сдержан. Немногословен. Зрачки со свинцовым отсветом.

– Александр Стахов, - представился.
– Менхантер.

– Конечно же!?
– вскричал я.
– "Охотник на людей". Именно таким вас и представлял, - прикладывал мокрое полотенце к кровоточащему затылку.
– Мне Мая ваш номер телефона...
– И запнулся: - А я вам звонил?.. Нажрался - и звонил?.. Ну, ничего не помню.

– Что не удивительно.

– Да, бьют уж вторые сутки, - признался.
– И все по голове.

– Голова - это кость, - пошутил "охотник".

– Моя кость, - заметил я.
– Почему-то асланцы злые были? Вы очень вовремя поспели.

– Проезжал мимо, - недобро ухмыльнулся Стахов.
– Я всегда стараюсь добросовестно выполнить заказ.

– Понимаю-понимаю, - вскричал.
– Ситуация совсем плохая?

– Да, - подтвердил менхантер, - как твоя голова. Зеленка имеется?

– Была, в комоде, кажется?

Лучше бы я не находил её, распроклятую. Решительный "охотник" слил весь пузырек на мою голову, и я стал похож на мексиканский кактус. Моему новому товарищу было смешно, а мне - не очень.

– Кактус к кактусу, - посмеивался он, указывая на горшки с неприхотливыми растениями.
– Любитель?

Я ответил, что матушка любила кактусить, моя забота теперь лишь иногда поливать. Поливаю и размышляю, что вся наша жизнь - кактусовая: во всяком случае, так было раньше: жили в государственном горшке и все ждали, когда нас обрызгают живительной водицей.

Теперь вот другие времена: власть совершенно не отвечает за полив своих граждан, и они вынуждены сами выживать в условиях тотальной засухи.

– И вот результат, - указываю на свою башню, крашеную в оптимистический цвет надежды.

– Все правильно, товарищ, - иронично произнес "охотник".
– Выключи-ка свет, - просит.
– Там где оканчивается государство, начинается человек. Приближается к окну.
– Это не я такой умный, это кто-то другой.
– Так, что мы имеем?
– Смотрит из-за шторы на вечерний дворик.
– Полнолуние мы имеем.
– Внимательно смотрит на меня.
– Не хочешь здоровье поправить?

– Хочу, - радостно отвечаю.
– Правда, видок у меня?

Менхантер ухмыляется и советует делать вид, что я есть представитель творческого бомонда - это нетрудно.

Сказано - сделано. Я маскирую зеленую макушечную полянку стареньким кепи, и мы начинаем движение к выходу. Тут я вспоминаю о ТТ - брать или не брать? На твое усмотрение, отвечает "охотник". Брать, решаю, будем лупить врагов по лбу, и открывать бутылки с пивом.

События развиваются так стремительно, что я не успеваю до конца осознать происходящее. Как, что, почему и кто с кем - это все потом. И пугач принимается абсолютно спокойно, будто это пластмассовое китайское изделие, пуляющие резиновыми шариками.

Прыгая по ступенькам вниз за уверенным менхантером, я чувствовал, что ситуация вокруг миллиона $ меняется в сторону некой определенности. Клубок событий настолько запутан, что лишь явление такого человека способно разрубить гордиев узел проблем. Во всяком случае, такое создается впечатление, если не так - жаль.

Летний, теплый вечер фланировал по улицам, как кавалер по Тверской в поисках безотказной барышни. На лавочках сидела молодежь, заменив заслуженную старость. От помойки тянуло бодрыми запахами разложения.

– Так проходит жизнь, - позволил себе философскую эскападу.

– Все проходит, - согласился мой спутник и выкинул руку вперед: мощный джип издал пикантный звук радости от приближения хозяина.
– Покатаемся?

Я понял, что профессия "охотника на людей" высокооплачиваемая и престижная. Не поменять ли "трейдера" на "менхантера", чтобы без проблем выбивать долги и работать на заказ?

Вечерняя столица замелькала рекламными огнями - мы мчались в центр. Не на встречу ли с новыми действующими лицами, желающими поиграть в русскую рулетку на $?

– Выпей, - кивнул водитель на бардачок, обратив, должно быть, внимание на мою общую скукоженность.
– И закуси.

В мини-багажнике я обнаружил бутылку французского коньяка, шоколадную плитку и три металлических стаканчика. Красиво жить не запретишь, вымолвил я банальную истину.

Через минуту почувствовал, как мягкое и приятное тепло врачует все тело и особенно верхнюю его часть. Мир снова переменился, и в лучшую сторону. Хорошо, что есть люди, которым симпатизируешь с первого взгляда. Глянул на такого - "свой", глянул на другого - "чужой".

И тут я обращаю внимание на то, что менхантер за рулем частенько поглядывает в зеркальце заднего обзора, словно определяя, кто его преследует: "свой-чужой". Я настораживаюсь: проблемы?

– Проблем нет, - щерится Александр.
– Есть люди, создающие себе трудности.

– Это про меня, - поправляю кепи.
– Имею удивительное свойство вляпываться в говно. И чаще - мордой.

– Самокритичный товарищ, - и резко вращает рулевое колесо.

Я чувствую себя в космолете, свершающем виражи у незнакомой и, быть может, враждебной планеты. Мельтешат звездные россыпи столичных проспектов и трассируют огненные сполохи встречного транспорта. Плюнув на приличия, дую коньячную бурду прямо из бутылки. Если расшибемся всмятку, то не так будет обидно за зря прожитую жизнь.

– Присосались, клопы, - хмыкает Александр.
– То ли "мои", то ли "твои". Похоже, "твои" болтаются на "Волге"?

– П-п-почему?
– позволяю вопрос.

Менхантер объясняет: ко мне он прибыл "чистеньким", как после помыва в народной бане, а убыл "грязненьким", как после смены в забое шахты.

– Будем делать клиента, но не в городе, - заключает.
– Ты не против, Слава?
– шутит.
– Пойдем на трассу, - решает.
– Покувыркаемся.

Как я заметил, у господина Стахова наблюдалось своеобразное чувство юмора: бойцовское. Так мог шутить очень уверенный, повторю, в себе человек, готовый к самым радикальным действиям.

В чем скоро и убедился вместе с теми, кто нас преследовал на отечественной "Волге". Выкатив на скоростную стратегическую трассу Москва-Владивосток, мы помчались со скоростью двести километров в час, потом поковыляли со скоростью шестьдесят, потом помчались, потом поковыляли, потом... Создавалось впечатление, что "охотник" играет в "кошки-мышки". Вот только кто из нас "мышка", а кто "кошка"?

Через четверть часа я получил на этот вопрос убедительный ответ. Убедительнее не бывает. Получил практически сразу после того, как корректный менхантер попросил меня пристегнуть ремень безопасности. Спасибо ему за то, что так беспокоился о моем здоровье! Так палач Бастилии поправляет жасминовое жабо тому, кому вот-вот отрубит антиправительственную голову посредством гильотины.