Миллстоун и старые тайны новых территорий

– Возвращайтесь в Айтанай, грузите пять ящиков, - сказал он рыжей, - и возвращайтесь к вечеру. Если что, найдётся здесь кому загнать?

– Да, - неуверенно ответила Дайана, - хорошо.

– Всё. Я вас жду в том баре, хозяина которого убили.

– Ясно, - кивнула девушка.

– Всё серьёзно?
– спросил Дуглас.

– К ночи оружие лучше взвести, а сейчас постарайтесь там без особых проволочек.

– Ладно.

– Да, - остановил Миллстоун напарника, уже направившегося садиться за руль, - справься относительно вскрытия Граса.

– Анализ крови?

– Да.

– Сделаем.

– Всё. Жду вас.

Дуглас сел в машину с Дайаной и Дреджем и уехал. Миллстоун подошёл к Рилмеру и попросил найти место для своего пикапа. Рейнджер предложил им двор, находящийся за тем домом, где находился их штаб, и гарантировал безопасность.

– Куда теперь?
– спросила Шейла, когда они простились с рейнджером и вышли на пыльную центральную улицу Тейрпейра.

– Который уже день хочу залиться, и на этот раз жизнь сама мне предлагает. Сегодня мы уже никуда не поедем, а разговаривать нужно идти в бар. Там уже, наверное, всё улеглось хоть немного, и нас точно не упрекнут, что мы работаем с рейнджерами.

– Нас видели с ними несколько раз.

– Ерунда. У нас свой интерес, и сейчас мы это покажем. Правда, боюсь, залиться будет особенно нечем. Мы ведь не завезли сюда хороший виски, а значит, его здесь нет.

В баре "Старый Волк" было пусто. Он состоял из двух секций. Вошедший внутрь сразу упирался в стену, их разделявшую. Миллстоун невольно застопорился, сразу не поняв, куда именно ему надо. По правую руку вдоль стен стояли ряды грубых круглых столов из дерева. Один - около окон наружной стенки, второй - у стены-перемычки. Между рядами был достаточно широкий проход, упиравшийся в закрытую дверь, которая, если верить представлениям Миллстоуна, так или иначе выводила на задний двор, где и было найдено тело.

Во второй секции к стене-перемычке примыкал бар, напротив которого, отделённого достаточным проходом тоже стоял ряд уже знакомых деревянных столов. За баром стояла молодая худенькая девушка и протирала стакан. Она лишь мельком подняла глаза на вошедших, а потом снова опустила их вниз. Здесь стена, отделяющая основной зал от подсобки, была ближе, а за спиной у девушки была слегка приоткрытая дверь.

Сверху на неё дул устало вращающийся вентилятор, развевавший одну прядку волос, выбившуюся из хвоста.

– Добрый день, - сказал Джон, залезая на стул прямо напротив девушки.

– Добрый. Чего хотите?
– хоть и без особой радости, но с готовностью ответила она.

– Вообще неплохо было бы виски, - сказал Джон, оглядывая почти пустые полки за спиной у девушки.

– Виски нет.

– А пиво?

– Нет, - она покачала головой, отставив, наконец, стакан и посмотрев на Миллстоуна.

– Хорошо. Пойдём от обратного, - дружелюбно улыбнулся он, - что есть?

– Яблочное вино. Так себе, - она покачала головой в знак того, что в другой раз не порекомендовала бы его пить.

– Сойдёт. А даме?
– Миллстоун посмотрел на Шейлу.

– Просто воды, если можно.

Шейла сняла шляпу и обмахнула себя воздухом. Две верхние пуговицы её рубашки уже были расстёгнуты, и Миллстоун не смог не скользнуть глазами, тем более, что из его положения открывался хороший обзор.

Барменша тем временем без лишних слов поставила перед Джоном стакан, в который налила желтоватой жидкости из тёмно-зелёной бутылки. Миллстоун при этом сразу вспомнил Долли, правда, продукт, который был представлен здесь, не шёл ни в какое сравнение с тем, что делала она.

Джон коротко чокнулся со спутницей, а потом сделал глоток. Барменша отошла от них на шаг и вернулась к протиранию других стаканов. Джон мог констатировать, что сюда сегодня вряд ли кто-то зайдёт, но этой девушке как будто было нужно куда-то себя деть, даже неважно куда.

– Вообще, мы здесь по делу, - сказал Джон, - даже, я бы сказал, по двум делам.

– Моего брата сейчас нет. Теперь он здесь главный, а я ничего не решаю, - ответила девушка.

– Ну, я могу не застать вашего брата, так что я бы с радостью изложил бы всё вам, тем более, что нам есть, о чём поговорить.

– Хорошо.

Она отставила стакан, оперлась ладонями на стойку и повернулась к Джону.

– Ну, начать стоит с того, что я представляю организацию, которая может доставить вам алкоголь. Насчёт ничего конкретного я тоже ничего не решаю, но, учитывая ваше запустение, мы можем быть друг другу интересны.

– У нас сейчас небольшие трудности, и мы, наверное, не сможем заплатить.

– Не будем ходить вокруг да около. Мы осведомлены о ваших трудностях, - вступила в разговор Шейла, - и готовы помочь.

– Осведомлены?
– девушка усмехнулась, - и всё равно пришли?

– Да.

– Вы старые знакомые отца?

– Нет, к сожалению, - сказал Джон, - может быть, наша хозяйка и знала его когда-то, но сам я, к сожалению, видел его уже после того, как он погиб. Мои соболезнования.

– Спасибо, - сухо сказала она, - значит, вы федералы?

– Ну, у нас есть разрешение на перемещение и торговлю в пределах новых территорий, - сказал Джон, отхлёбывая ещё вина, - да и местные рейнджеры не отказывают в содействии, покуда наши интересы пересекаются.

– И в чём же они пересеклись здесь?
– недоверчиво спросила она.

– Я занимаюсь охраной каравана. Здесь очень неспокойные места, а товар востребован. У нас его много, но мы не можем рисковать. Вот я и занимаюсь тем, что параллельно с федералами разбираюсь в том, что здесь происходит. Сегодня я убедился, что до сюда можно доехать без проблем, по крайней мере, днём, но дальше двигаться опасаюсь. Хорошо ещё, что мы можем продать товар, но через пару дней у нас начнётся простой.

– Так что именно вы можете привезти? Нам нужно почти всё. Ещё до смерти отца с ним отказались работать остальные. Кто потому, что федерация пришла без спроса, кто ещё почему-то. Несколько дней мы справлялись, а потом всё кончилось.

– Понимаю. Мы это исправим. Но именно мы с моей помощницей сейчас хотели бы обсудить не цены и ассортимент, а непосредственно гибель вашего отца.

– И что вас интересует?

– Всё. От подробного описания последних моментов его жизни до ваших мыслей о том, кто из старых или относительно новых знакомых мог это сделать.

– Всё было как всегда. Людей в тот вечер почти не было. Выпроваживать отцу никого не пришлось. Просто закрыл все двери и пошёл наверх.

– То есть, он просто пошёл наверх, как всегда, а наутро его нашли мёртвым?
– Джон поднял брови.