Миллстоун и старые тайны новых территорий

Он надел шляпу на голову, кивнул и направился на выход.

– Будьте осторожны с яргами. Они не так уж и просты.

– Я надеюсь, у меня всё ещё есть союзник в вашем лице, так что можно не бояться.

Миллстоун вышел на крыльцо и снова закурил.

– Что он говорил тебе?
– спросил Дуглас, а Джон кинул взгляд на Брика, которому ответ на этот вопрос, пожалуй, был интересен даже больше.

– Из Флаенгтона должен прибыть специалист по поджогам, - ответил Миллстоун, - ты займёшься им. Не отходи от него ни на шаг. Следи за тем, что он делает и какие заключения выдаёт.

– Хорошо.

– Я и Везунчик займёмся жрецом. Там понадобится нюх, - Джон бросил короткий взгляд на собаку, сидевшую около Дианы.

– Но, простите!
– возразил Брик, - мы не можем пустить туда никакое животное. Тем более, собаку.

Миллстоун посмотрел на него с наигранным удивлением.

– Даже если это животное за пятнадцать минут выведет нас к убийце?

Алесс Брик заколебался, но потом всё равно отрицательно покачал головой.

– Наши заветы сейчас важны для нас, как никогда. У нас настали чёрные дни. Люди, увидев такое, ещё больше упадут духом. Если есть хоть одна возможность обойтись без собаки, то я попросил бы сделать это.

– Хорошо. Тогда жрецом займусь я и Шейла. Женщин в ваше святилище пускать можно?
– Джон спросил с недовольством.

– Можно, но, - он приподнял вверх свой мясистый указательный палец, как будто это добавляло значимости его упадническим интонациям, - мы предпочли бы, чтобы там побывало как можно меньше людей. Тем более, посторонних. Простите.

Он извиняющимся взглядом посмотрел на Диану и Шейлу.

– Скоро я усомнюсь в том, что вы вообще хотите найти убийцу и прочих злоумышленников, если убийца был не один. Или вашим людям заветы важнее правосудия?

Брик беспомощно развёл руками и промолчал.

– Лучше мы нарушим с три короба, а потом публично извинимся, объяснив, что это было сделано на общее благо. Так. Диана, - он посмотрел на девушку, - тогда на вас с Везунчиком местные. Господин Брик вам в этом поможет. Кто что видел, кто что думает. Может, интересные следы.

– Хорошо.

– Дуглас, если у тебя будет что-то интересное, тоже не стесняйся привлекать нашего уникального друга. Если это поджог, то запахи будут резкими.

В ответ Дуглас просто кивнул.

– Вы на автомобиле, мистер Брик?

– Да. Вы можете поехать со мной и моим водителем.

– Нет, - отрицательно покачал головой Джон, - вы и ваш водитель будете указывать нам путь. Мы поедем на своей машине.

– Мне нужно ждать эксперта здесь?
– спросил Эгил.

– Да. По понятным причинам.

– Хорошо, - Дуглас кивнул.

Они расселись по машинам и выдвинулись в направлении деревни яргов. За рулём сидел Джон и пребывал в задумчивости.

– Я надеюсь, ты не обиделся на них, - говорила Диана, гладя Везунчика, сидевшего рядом с ней на заднем сидении. В ответ пёс завилял хвостом.

– Он выше всего этого. Так ведь?
– обернулся Джон и улыбнулся, глядя на четвероногого товарища. Тот радостно высунул язык, - тем более, что если наступит крайний случай, мы наплюём на все запреты и заявимся туда вместе с ним.

– Ты вышел от него встревоженным, - сменила тему Шейла.

– Да, радость моя, - согласился Джон, - всё потому, что мистер Коул много знает. Неприлично много. Ты ведь ещё не писала отчёт, верно?

– Нет, конечно. Когда?

– Значит, не через стратегический он об этом узнал. Это бы ещё куда ни шло. И с кем он в сговоре? С Хепперами? С кем-то ещё?

– Ну а почему ты думаешь, что у рейнджеров не может быть людей среди Хепперов и вообще в Айдене?

– И конкретно в том баре, где мы сидели.

– Ну, - кивнула Шейла.

– Ладно. Если бы он был не на нашей стороне, он бы вряд ли сказал. Так что, надеюсь, это всего лишь ещё один источник, из которого информация уйдёт в стратегический, только и всего. Одного Хьюса им не поймать, а другого не прижать. Наблюдение - всё, что у них есть.

– Ну, если проследить до дальнего запада, - сказала Диана, - то это будет для них хорошо.

– Лишь бы это было хорошо за компанию и для нас.

– Он бы тебе не сказал, - улыбнулась Шейла, - так что не нервничай.

– Я просто боюсь, что и с яргами что-то нечисто, и он либо не хочет нам говорить, либо вообще может иметь отношение.

– Да ну, - нахмурилась Шейла.

– Ладно. Всё слишком рано. Нужно посмотреть, что как, и понять, кому бы от этого было хорошо.

– Просто его задело, что ты вот вышел на такого человека, а он нет, со всеми его глазами и ушами. И что он сам захотел с тобой говорить, а с ним нет, - сказала Диана, - а ярги тут совершенно не при чём.

– Может быть и так, - Миллстоун ощутил, что немного успокаивается, - может быть и так.

Из всей деревни сгорело только несколько домов на окраине. Миллстоун лишь видел небольшие чёрные остовы и ходящих рядом с ними людей. Некоторые были в форме рейнджеров. Для себя Джон отметил, что их, пожалуй, даже слишком много.

Они остановились на дальней окраине села. Дорога обрывалась прямо около небольшой поляны, поросшей травой, а дальше в направлении священного леса шла тропинка настолько узкая, что без труда верилось в то, что ходил по ней один лишь жрец, и то нечасто.

– Ладно, - сказал Джон, когда их машина остановилась, - Диана, начни с рейнджеров. Многовато их здесь. Что говорят, что слышно, как местные на это смотрят.

– Хорошо.

– А мы, дорогая моя, пойдём в святая святых.

К Брику подошли двое крепких высоких мужчин, которых Джон видел при нём во время их прошлой встречи. Сейчас они, по-видимому, должны были защищать не столько его самого, сколько святыни, если вдруг Джон удумает сделать что-то неподобающее. Миллстоун мысленно представлял, как они будут вздрагивать, если он в своей обычной манере просто осмотрит труп. Нужно же будет к нему прикоснуться, а может, и перевернуть.

– Ведите нас, Алесс, - сказал Джон.

В ответ на это Брик только кивнул и белым платком вытер испарину со лба, но с таким видом, будто от одной мысли о том, что в священный лес войдёт чужак, его бросало в пот. Джон старался не обращать на всё это внимания. Для него в первую очередь существовало происшествие и вероятность того, что в нём имел место преступный умысел. Раз так, то имеется и преступник. Первоочередная задача - найти его, а что до религиозных порядков, то по его мнению ради разрешения своего дела местные жители могли и потерпеть.