Милое видение

недостаточно обжигающим, чтобы успокоить болезненные мышцы.

Выключив воду, вылез из душевой кабины за полотенцем, жар сразу же покинул

тело, позволив мне нормально вздохнуть. Зеркало мгновенно запотело, а крошечная

ванная заполнилась густым облаком пара.

Дэкс дожидался с другой стороны двери, его хвост дико замотался из стороны в

сторону, стоило моим ногам переступить порог.

– Тебе придется немного подождать, - предупредил его я. Мне не очень хотелось

тащиться два лестничных пролета вниз для того, чтобы он смог справить свою нужду.

Его голова наклонилась в бок, и я усмехнулся. Плотный хлопок белого полотенца

впитывал капли воды, оставляя после себя маленькие пупырышки мурашек от контакта

разгоряченной кожи с утренней прохладой воздуха.

Осень была моим любимым временем года, но именно эта осень станет самой

лучшей. Изнурительная жара спала, и Эйвери снова начала разгуливать в моей толстовке.

Я просто обожал вид ее обнаженных ног, торчавших из-под моей кофты, когда по утрам

девушка просыпалась, чтобы сварить кофе. К огромному сожалению, наши смены снова

сдвинулись и мне приходилось в основном работать по ночам.

Дэкс заскулил, когда я обернул талию полотенцем и недовольно покачал головой

при виде его длины. Нужно будет приобрести еще несколько больших полотенец, подобно

тем, которые подарила нам на свадьбу миссис Чиприани. Эйвери использовала их, оставив

мне самые маленькие.

– Видел? – я указал на стопку полотенец в углу, в ответ на это Дэкс начал вилять

своим хвостом еще сильнее. – Я женат не на тебе. Поэтому ты не можешь диктовать мне, что делать, - и пошел в сторону спальни, оставляя после себя мокрые следы. Вытащив

баскетбольные шорты из корзины с чистым бельем, натянул их на ноги и, склонив голову в

сторону, зажмурился, когда раздался характерный хруст шеи.

– Пойдем, - следом за псом я вышел из спальни, не забыв прихватить поводок со

стойки и пристегнуть его к ошейнику, прежде чем спуститься вниз.

Наша новая соседка одной рукой вставляла ключи в замок своей квартиры, другой

удерживала детское автомобильное кресло, зажав зубами наручный ремешок кошелька.

Она въехала в квартиру этажом ниже всего несколько недель назад и комната ее сына, страдающего коликами, оказалась прямо под нашей спальней.

– Позвольте вам помочь, - произнес я, поспешив к ней. Перехватил переноску из ее

руки, улыбаясь пухленькому малышу, сидевшему внутри.

– Спасибо, - она отбросила потерявшие цвет розовые волосы с лица и громко

выдохнула от раздражения, когда ключ, наконец-то, попал в разъем. Затем распахнула

дверь, подтолкнув ее плечом, и отошла в сторону, пропуская меня вперед.

Ее квартира выглядела точно так же как наша с Эйвери, за исключением детской

мебели и соответствующей атрибутики. Складывалось ощущение, что в магазине «Babies

«R» Us» произошел взрыв.

Хоуп обратилась ко мне, обернувшись через плечо и положив кошелек на кухонный

островок. – Спасибо большое, Джош. Если не сложно, можешь поставить его рядом с

манежем.

Опустив переноску на пол, я начал освобождать маленького мальчика.

– Как тебе здесь нравится?
– Спросил, улыбаясь ему.

– Соседи очень тихие, - усмехнулась она.
– Похоже, мы здесь самые горластые.

Простите, кстати. Тоби пока еще не спит всю ночь.

– Никаких проблем, - я вытащил мальчугана из кресла и встал вместе с ним в

полный рост.

Хоуп следила за каждым моим движением.

– Ой, - начал я. – Надеюсь, ничего, что я так.

Она улыбнулась.

– Ты ему нравишься.

Я несильно покачал его в своих руках. Не имея представления, как правильно

обращаться с детьми, инстинкт подсказал поступить именно так.

– Полезная практика. Мы тоже в скором времени собираемся стать родителями.

– Оу, - последовал ее удивленный возглас.

– Что? – Я ходил по комнате и раскачивал Тоби.

– Нет, ничего. Я просто думала, что вы всего лишь время от времени встречаетесь.

Она не часто здесь бывает и всегда сбегает с утра пораньше, - ее щеки вспыхнули от

смущения, когда она выдала свою осведомленность.

– Она работает днем, а мои смены в данный момент выпадают на ночь. Но Эйвери

определенно не временная. Она - моя жена.

– Жена? Поздравляю.

– Понимаю. Она далеко за пределами моей лиги, - ответил я.

– Не недооценивай себя.
– Оказавшись рядом, Хоуп забрала у меня из рук Тоби. – Я

только хотела сказать, что вы слишком молоды, чтобы быть женатыми.

– А… когда ты уверен, ты точно уверен.

– Да… То есть, наверное, - Хоуп положила сына в качели и включила их. Они

начали покачиваться и воспроизводить детскую мелодию, привлекая внимание Тоби

зачарованными огоньками. – Лучшее изобретение всех времен. – Она обернулась ко мне.
–

Знаешь, Джош… когда-то и мне казалась, что я уверена. Поверь, в мои планы не входило

воспитывать этого паренька в одиночку.

Дэкс поскреб по моей ноге лапами, желая продолжить путь вниз. – Хорошо,

Комочек. Давай отведем тебя на травку.

– Спасибо, Джош. Ты – мой любимый сосед. – Хоуп выпрямилась и придержала для

меня дверь.

– Обращайся в любое время. Если вам что-нибудь понадобиться… мы наверху.

– Ловлю на слове, - ответила мне в след она, когда я покинул квартиру.

Утренняя прохлада начала спадать, пока Дэкс бежал по узкой дорожке между

зданиями к заднему дворику. Мои мысли обратились к Эйвери и возможности родить

собственного ребенка. Нам понадобится место, что-нибудь побольше нашей квартиры и с