Милые обманщицы

Может, это перебор – посылать Эзре эсэмэску в половине третьего ночи? Она до сих пор не получила от него ответа. Ария нащупала в сумке телефон и вытащила его. На дисплее светилась надпись: НОВОЕ СООБЩЕНИЕ. В животе что-то ухнуло, закрутилось в вихре облегчения, волнения и предвкушения. Но как только она кликнула «ЧИТАТЬ», ее отвлек голос.

– Прошу прощения. М-м, в школе запрещено пользоваться сотовыми телефонами.

Ария накрыла телефон руками и подняла голову. Тот, кому принадлежал голос – видимо, новый учитель, догадалась она, – стоял спиной к классу и что-то писал на доске. Пока он успел вывести лишь свое имя: мистер Фитц. В руке у него была памятка, отпечатанная на фирменном бланке школы. Со спины он выглядел молодым. Некоторые девчонки уже окидывали его оценивающими взглядами, занимая свои места. Ныне знаменитая Ханна даже присвистнула.

– Я здесь человек новый, – продолжал он, дописывая под своим именем: «Английский язык и литература», – но эту бумагу мне передали в администрации. Тут как раз про запрет на мобильники. – И тут он повернулся. Памятка выпорхнула из его руки и упала на линолеум.

У Арии тотчас пересохло во рту. За учительским столом стоял не кто иной, как Эзра из бара. Эзра, получатель ее хайку. Ее Эзра, долговязый и божественно красивый в фирменном пиджаке роузвудской школы и при галстуке, с аккуратно уложенными волосами, с правильно застегнутыми пуговицами, с кожаным планшетом под мышкой. Это он только что выводил на доске мелом… мистер Фитц, углубленный курс английского языка.

Он в изумлении смотрел на нее, и кровь отливала от его лица.

– Черт!

Весь класс обернулся, чтобы посмотреть, на кого это таращится препод. Ария не хотела встречаться с устремленными на нее взглядами, поэтому уткнулась в телефон и стала читать полученное сообщение.

Ария: Сюрприз! Интересно, что скажет на это твоя Хрюша… – Э.

Это еще что за хрень?

6. Эмили тоже француженка!

Уже прозвенел звонок, последний в этот первый день учебного года, и Эмили стояла перед своим шкафчиком в раздевалке. На зеленой металлической дверце сохранились ее прошлогодние наклейки. Федерация плавания США. Лив Тайлер в роли Арвен, эльфийской принцессы. Магнитик с надписью «СТУДЕНТКИ ВЫБИРАЮТ БАТТЕРФЛЯЙ». Ее парень, Бен, маячил рядом.

– Может, в «Вава» сгоняем? – спросил он. Спортивная куртка с эмблемой роузвудской команды по плаванию болталась на его долговязой мускулистой фигуре, светлые волосы слегка растрепались.

– Не, я есть не хочу, – ответила Эмили. Тренировки в бассейне начинались в половине четвертого, поэтому после занятий пловцы обычно оставались в школе и посылали кого-нибудь в гастроном за сэндвичами/холодным чаем/чипсами/снэками, чтобы подкрепиться перед многокилометровыми заплывами.

Какие-то ребята остановились и, обменявшись с Беном энергичными хлопками по ладони, пошли дальше, в сторону парковки. Спенсер Хастингс – в прошлом году они с Беном были в одном классе по истории, – помахала рукой на ходу. Эмили махнула в ответ, прежде чем сообразила, что Спенсер смотрела на Бена, а не на нее. Трудно поверить, что после стольких лет дружбы, которая связала их не только общим горем, но и общими секретами, теперь они вели себя как чужие.

Когда все прошли, Бен снова повернулся к ней и нахмурился:

– Ты уже оделась? Что, на тренировку не пойдешь?

– М-м. – Эмили закрыла шкафчик и выставила код на замке. – Помнишь ту девчонку, которой я сегодня показывала школу? Так вот я сейчас провожу ее домой, потому что для нее это первый день и все такое.

Он ухмыльнулся:

– Как это любезно с твоей стороны. Родители будущих учеников платят за ознакомительные туры, а ты все делаешь бесплатно.

– Перестань. – Эмили смущенно улыбнулась. – Это всего лишь короткая прогулка.

Бен посмотрел на нее, слегка кивая головой.

– Что ты так смотришь? Я просто пытаюсь быть вежливой!

– Круто, – сказал он и улыбнулся. Он отвернулся, чтобы помахать Кейси Киршнеру, капитану юношеской сборной по борьбе.

Майя появилась буквально через минуту после того, как Бен спустился по боковой лестнице к парковке. Она была в белой джинсовой куртке, надетой поверх форменной рубашки, и в шлепанцах «Оукли». Ногти на ногах не были покрыты лаком.

– Привет, – сказала она.

– Привет. – Эмили попыталась изобразить радость, но на самом деле чувствовала себя неловко. Может, все-таки надо было остаться с Беном? Не странно ли это – провожать Майю до дома, чтобы потом вернуться?

– Готова? – спросила Майя.

Девушки прошли через кампус, который представлял собой комплекс очень старых кирпичных зданий, стоявших в стороне от извилистой проселочной дороги. Среди них была даже готическая башня с часами, которые отбивали время. Эмили уже успела показать Майе стандартный набор достопримечательностей, имеющийся в любой частной школе. Не утаила и местные «фишки», известные лишь старожилам – опасный унитаз в туалете для девочек на первом этаже, который время от времени извергается гейзером; тайное место на холме, где собираются ребята, прогуливающие занятия по физкультуре (но это не про Эмили); торговый автомат, в котором можно купить ее любимую ванильную колу. Они с Майей даже придумали не вполне приличную шутку про чопорную девицу с зажатым в руке окурком, изображенную на антитабачном плакате, что висел у кабинета медсестры. Так приятно снова почувствовать себя в компании единомышленницы.

Они пересекали невозделанное кукурузное поле, двигаясь к дому Майи, и Эмили тайком разглядывала свою новую подругу, впитывая каждую ее черточку – от вздернутого носика до кожи цвета кофе и воротника рубашки, великоватого для ее тонкой шеи. Отчаянно жестикулируя, они постоянно сталкивались руками.

– Здесь все совсем по-другому, – сказала Майя, втягивая ноздрями воздух. – Пахнет, как освежитель воздуха с сосновым ароматом! – Она сняла джинсовую куртку и закатала рукава рубашки. Эмили поправила волосы, мечтая о том, чтобы они были темными и вьющимися, как у Майи, а не поврежденными хлоркой безжизненными розовато-белокурыми лохмами, да еще и с каким-то зеленоватым оттенком. Эмили вдруг застеснялась и своего тела, крепкого и мускулистого, уже не такого изящного, как раньше. Обычно она не обращала на это внимания, даже когда была в купальнике, практически голая.

– У каждого есть любимое занятие, – продолжала Майя. – Взять хотя бы Сару из моего класса по физике. Она пытается создать рок-группу и пригласила меня!

– В самом деле? А на чем ты играешь?

– На гитаре, – ответила Майя. – Меня отец научил. Правда, мой брат играет гораздо лучше, но это не важно.

– Ух ты, – сказала Эмили. – Круто.

– О черт! – Майя схватила Эмили за руку. Эмили инстинктивно вздрогнула, но потом успокоилась. – Ты должна присоединиться к нам! Представляешь, как будет весело? Сара сказала, что мы будем репетировать три раза в неделю после школы. Она играет на бас-гитаре.

– Но я умею только на флейте, – сказала Эмили и сама себе напомнила унылого ослика Иа-Иа из сказки про Винни-Пуха.

– Флейта – это же замечательно! – Майя захлопала в ладоши. – И барабаны!

Эмили вздохнула:

– Я вряд ли смогу. У меня же плавание каждый день после школы.

– Хм. – Майя задумалась на мгновение. – И что, ни дня не можешь пропустить? Готова спорить, из тебя получилась бы отличная барабанщица.

– Родители меня убьют. – Эмили задрала голову и уставилась на старый железнодорожный мост, который нависал прямо над ними. Поезда здесь больше не ходили, так что теперь это место облюбовали подростки, которые приходили сюда напиваться тайком от родителей.

– Но почему? – удивилась Майя. – В чем дело?

Эмили молчала. Что она должна была сказать? Что родители заставляют ее заниматься плаванием, потому что скауты из Стэнфордского университета уже присматриваются к Кэролайн? Что ее старший брат, Джейк, и другая старшая сестра, Бет, теперь оба благополучно учатся в университете Аризоны и выступают за университетскую команду по плаванию? Что только плаванием она может пробиться в университет высшей лиги, и если оплошает, то подведет всю семью? Майя не боялась курить травку, пока ее родители ездили за продуктами. Родители Эмили на их фоне казались замшелыми провинциальными консерваторами. Собственно, такими они и были. Но все-таки…