Мир дворцам
Шрифт:
Марине кусок не лез в горло. Она вообще не хотела ни есть, ни пить, а просто закрыть глаза и заснуть так крепко, чтобы не видеть снов и не чувствовать ничего, кроме краткого забвения. Но как тoлько опускались веки, тяжёлые от невыплаканных слёз, перед внутренним взором вставало видение мёртвого тигра,и этот образ никак не хотел соединяться с образом мужчины, с которым она провела последние недели. Сейчас уже начало казаться, что эти два образа существуют по отдельности,и мужчину она ещё не видела мёртвым… Но в глубине сознания жила правда, болезненная и страшная : ЕГО БОЛЬШЕ НЕТ, и смирись с этим, глупое женское сердце…
Сочетая крик и уговоры, домофей
Расставшись с Мариной и Тха–Джаром, Аиса неожиданно получила предложение по работе: сопроводить в соседнее с Тхагалой княжество дочь богатого горожанина – для заключения брачного контракта и, собственно, самой свадьбы. Она собиралась принять предложение, сулившее отличный доход и не слишком длинное по времеи, не более десяти – двенадцати дней.
Но она не успела дать согласие и заключить выгодный заказ, пoтому что в пресловутом зеркальце, возвещавшем о приходе новых гостей, появился невиданный доселе лиловый огонёк. У Аисы глаза на лоб полезли. Огонёк был другого цвета, переливался странным мерцанием и хаотично метался под поверхностью стекла. Нужно было спешить на пустошь, чтобы встретить гостя.
Когда она этого гостя увидела, выражение «глаза на лоб» не подходило к ситуации, потому что oт удивления места на лбу уже не хватало. Наёмница никогда не видела домофеев. В кругах, где она чувствовала себя своей,таких существ сроду не водилось, ибо домофеи дорого обходятся, да и привередливы они в выборе жилья. В богатых домах нанимателей Аисы, конечно,такие домоправители были не в новинку, но предпочитали привычное для себя состояние невидимости. А тут…
Существо, которое предстало взору, доходило росточком едва до середины бедра Аисы. Голова его напоминала человеческую, но вместо волос присутствовали короткие иглы, равно как и на задней поверхности шеи. А ещё к этой голове прилагались впечатляющего размера уши, нежные, розовые, прошитые сетью кровеносных сосудов и покрытые лёгким пушком. Такой же пушок покрывал щёки мордочки, похожей на детское личико. Существо было одето в синий костюмчик из странной ткани, на шее присутствовала довольно толстая золотая цепь. В отсутствии хозяйки этот мелкий, наглый тип не постеснялся снять с входа в палатку охранную формулу (аккуратно свёрнутая цепочка бус лежала на коврике), распотрошить запасы кофе и устроиться пить бодрящий напиток из семейных чашек самой исы. Против домофеев любые охранные заклятья бессильны, это факт… Но мог бы и подождать!
Встреча была не такой уж и мирной. Наёмница сперва увидела, что вскрыт вход в жилище,и решила, что имеет дело с воришкой. Обнажив саблю, она вступила в палатку,и только тут увидела странное создание, развалившееся на подушках и потягивающее кофе с причмокиванием и сопеньем.
– Привет, хозяйка! – Заявило создание, встопорщив иглы на голове.
Потратив пару секунд на то, чтобы выйти из состояния ступора, Аиса грозно спросила:
– Ты кто? Ты что тут делаешь?
– Да как, кто? Домофеи мы, других вариантов нет! И я тут кофе пью уже битых три часа, а между тем, начальство мне обещало торжественную встречу! А, забыл представиться, я Диген. И кстати, я тут слегка прибрался, а то глазам больно cмотреть было на твой бардак!
Выслушав эту тираду, Аиса вознамерилась хорошенько потрясти наглое существо за шиворот, чтоб не прибирался
в следующий раз, где не просят, и не шарился в сундуке с припасами. Она собиралась исполнить своё намерение, но гость оказался проворнее и просто стал невидимым. Пока наёмница пыталaсь выяснить его местоположение, кидаясь наугад подушками (метательные ножи не подойдут, это всё–таки гость), Диген комментировал каждый неудачный бросок в своей неподражаемой манере. Тем не менее, шестой или седьмой выстрел цели достиг, шалун вылетел наружу вместе с подушечным ядром и проявился на песке.Наёмница угрожающе нависла над ним, собираясь задать трёпку.
– Тётя, стойте! – Безапелляционно скомандовал домофей.
– У вас причёска растрепалась и помада размазалась!
– Что… – Аиса никогда не имела причёски, которая могла бы растрепаться,и тем более, губы её даже и не знали, какова на вкус помада, но фраза обезоружила.
Женщина рассмеялась и подала руку, помогая встать Дигену.
– Давай, рассказывай, какое такое начальство,и какая такая торжественная встреча.
– где Мариен?..
Теперь начал рассказывать Диген, и новости его были не слишком хороши. Марина узнала следующее.
Когда Лёша благополучно оказался дома, радости его семьи не было предела, а Ковалёв мог с облегчением выдохнуть. Часть операции удалась. И невероятной удачей стал факт, что сын Таипова, ко всему прочему, является носителем магических способностей.
– Неудивительно, ведь он внук мага… – поделилась Марина новыми сведениями, и Диген присвистнул.
– Дела–а–а! – Протянул он, поскрёб в затылке и продолжал раcсказывать.
Когда зашла речь о самой Скворцовой, Лёша сообщил следующее: над её головой витает странное сплетение светящихся нитей. Маги одарены особым зрением, и такие сплетения Лёша видел несколько раз вокруг разных людей. Его наставник, почтенный Дзохос, объяснял, что эти светящиеся нити – отголоски формул заклинаний, применённых либо самими людьми, либо кем–то другим. Разные спектры свечения свидетельствуют о разных целях формул.
– Дзохос и есть дед Лейксена.
– Пояснила Марина.
– Только мальчик не в курсе. И что там вокруг меня?..
Диген помолчал, скорчил недовoльную мину, пoдлил себе кoфе.
– Проблема, Мариен. Огромная проблема. Мальчик сказал, что это сплетение не даст тебе выбраться отсюда, потому что создано намеренно и очень давно. Кроме того, эта формула укреплена дистанционно, что невероятно трудно сделать, если только за процедуру не берётся маг высочайшего класса.
Марине показалось, что сердце сейчас остановится. Ослабевшие пальцы выронили чашу, вино пролилось на ковёр.
– Что?! Даша… Как же…
В ужасе она представила, что никогда больше не увидит дочь. Тёплые лапки Дигена успокаивающим жестом легли на её руку.
– Это подтверждает только, что поганое высочество, твой тёзка, жив. И кто–то ему помогает… Вот поэтому я здесь, времени терять нельзя. – А потом коротышка добавил тоном, переполненным осознанием собственной важности. – Мы ж своих не сдаём! Не думай о секундах свысока–а–а!!!
Кто это «мы», он не уточнил, но было и так ясно: домофей уже считал себя как минимум, важнейшим сотрудником СБ, а как максимум – величайшим шпионом всех времён и народов. Как бы там ни было, фальшиво напетая известная песня из культового советского фильма заставила Марину слегка встрепенуться. Диген знал, что делать в стрессовых ситуациях – смешить. Уж это–то он умел делать лучше всего.