Мир Печатей. Аристократ по обмену

Рёв.

Нечеловеческий. Леденящий кровь в жилах.

Пока ещё далёкий. Но приближающийся.

— Тебе нужен был ответ? Получай! — расхохотался Фиоре.

Он запрокинул голову к небу и смеялся. Истерически. Торжествующе. Я окончательно понял, что тьма поглотила его целиком давно. И ничто не в силах спасти его тёмную душу!

Сноп искр метнулся к Саяне, опалив кудри. Девушка вскрикнула, привлекая внимание Фиоре. Тот медленно повернулся в её сторону. Склонил голову, с удивлением рассматривая. Как будто только что вспомнил, что она здесь.

— Аарон, ты уже активировал Печать Ставроса? Или ждёшь, пока прекрасная Саяна повторит судьбу прекрасной Дарэллы?

Медленно Фиоре направился к Саяне.

— Только тронь её! — прорычал Ставрос.

Фиоре замер.

— О, мой дорогой. Если ты желаешь… Как я могу отказать своему несравненному родственничку!

— Подожди! — я подскочил к Фиоре и схватил его за руку. — Оставь Саяну. Я активирую Печать. Прямо сейчас. Видишь!

Активировать Печать.

Процесс переноса 88%.

— Видишь? Она даёт отсветы! Посылает сигналы. Она работает! Отпусти Саяну!

Фиоре не без удивления посмотрел на мою руку у себя на плече. Холодно отстранился. И бросил Ставросу:

— Убей её. А потом и его. Они нам больше ни к чему!

Ставрос вздрогнул. И замер. По лицу эльфа прошла судорога. Тело, игнорируя приказы мозга, медленно двинулось в сторону Саяны. Та попятилась. Но, услышав за спиной голодный рык, остановилась. Бежать было некуда.

Фиоре же, потеряв к нам всякий интерес, снова склонился над огнём, всё громче и громче выкрикивая фразы призыва.

Ставрос боролся с действием Печати подчиненца, как мог. Я подскочил к Саяне и взял её за руку.

— Дыши. Всё будет хорошо. Мы справимся.

— Он убьёт нас, — прошептала девушка, глотая слезы.

— Нет, что ты. Не…

Ставрос подскочил и рывком дёрнул Саяну на себя.

— Ты, мерзкая девчонка! Не смогла отличить подделку от родного отца! Я растил тебя в любви! Я срывал тебе звезды и собирал лунный свет в росу! А ты не смогла отличить двойника!

Он накрутил волосы Саяны на руку и потянул на себя. Саяна выгнулась, выставляя шею. Ставрос тут же достал из Тайника клинок и приложил к горлу девушки.

— Ставрос! Ставрос, услышь меня! — я пытался докричаться до эльфа.

— Па-па… — прошептала Саяна.

Ставрос замер в нерешительности. Я продолжил наступать:

— Ставрос! Слушай мой голос! Не слушай свой. Он обманчив. Я твой маяк. Услышь меня!

Процесс переноса 93%.

— Ставрос! Ты был прекрасным отцом, пока этот ушастый хмырь не лишил тебя всего! Ставрос — ты молодец! Ставрос — ты лучше всех! Ты глава дома и что там ещё, в общем, ты главный. Ты сильный. Ты справишься!

Процесс переноса 97%.

Взвыл ветер. Внезапно поднялась метель. Бросив по горсти снега мне в рот и Ставросу в глаза. Эльф поднял руку с клинком, чтобы протереть лицо.

Странный блеск.

Свист. Скрежет.

Что-то просвистело и выбило клинок из рук эльфа.

Стрела? Вряд ли. Скорее — арбалетный болт.

Фиоре вскинулся и резко развернулся.

Следующий болт влетел в его плечо.

— Это тебе за Витора! — я чуть не подпрыгнул, когда услышал голос Витории.

— А это за меня! — во второе плечо влетел тонкий нож. Я оглядывался по сторонам, но никак не мог увидеть Виторию.

Процесс переноса завершён. Печати заменены. Успешно.

— Ставрос! Прикажи ему сдохнуть!

Ставрос моргнул и потряс головой.

— Да не тупи ты! Печати! Я поменял местами! Прикажи ему помереть уже, а!

Ставрос развернулся и посмотрел на своего двойника.

— Умри, Финэ!

Тот перестал разглядывать свои плечи. Фирменным жестом склонил голову набок и снова расхохотался:

— Ваш мир обречён! Истинный сын Тьмы уже на пороге. Он шагнёт сюда. И вы все падёте ниц перед его мощью!

Под собственный хохот эльф шагнул в костёр. И вспыхнул, как мумия.

Я уткнулся лицом в рукав, чтобы не чувствовать запах палёной плоти.

Костер вспыхнул ещё несколько раз и внезапно погас. Точнее — всё погасло. И факелы. И, кажется, даже звезды. Стало темно, хоть глаз выколи. Лишь Печать на груди Ставроса сияла ярким мертвенно-синим светом.

— Ой-ой… Кажется, это ещё не конец.

Ставрос схватился за грудь и упал на одно колено.

— Са-я-на… — только и успел прошептать он прежде, чем отключиться.

Активирован процесс перемещения Духа.

Эй! Стоп! Прекратить! Отменить!

Для отмены необходимо удалить Печать.

Удалить!

Отказано. Недостаточно навыков!

Что значит навыков недостаточно! Я тебя породил, я тебя и убью!

Изменить!

Я достал краски и внедрился в мозги Печати. Подобно тому, что я делал с сигнальными системами.

Мир вокруг сошёл с ума. Рёв ветра смешался с рёвом мертвяков. Те, потеряв хозяйку, совсем съехали с катушек. Бедный Пауль забился под телегу и дрожал, как осиновый лист. Конюхи и мордовороты Ноктис кинулись бежать. И, кажется, стали чьим-то ужином.

— Витория! Хватай Саяну и прячьтесь в доме!

Не знаю, услышала меня киллерша или нет. Из-за метели и тьмы я не видел дальше вытянутой руки. Надеюсь, они успели укрыться в доме.

Я же сосредоточился на Ставросе.

Изменить. Вот здесь. Я вижу тебя, замыкающий контур. Я знаю, что именно ты сдерживаешь всю эту силу внутри. Давай уберём тебя отсюда. Найдём тебе другое место. В новой Печати. Здесь тебя не оценят. Но я найду для тебя новый контур. И новое тело. То, которое будет с радостью и гордостью носить тебя на себе!

Контур не без сопротивления, но поддался. Я как будто работал ластиком, постепенно снимая его очертания с кожи. По крайней мере, похоже было именно на это. Я несколько раз прошёлся по этой полоске мысленно. Потом провёл пальцем, чувствуя, как он отзывается на мои мысли. Как поддаётся. Нехотя, но поддаётся. Ещё несколько минут, и я окончательно сломил сопротивление Печати. Контур сначала слабо, едва уловимо побледнел. Потом мигнул и исчез. Печать тут же потухла.

Факелы загорелись.

Ставрос распахнул глаза.