Миргород

– А ты не промахивайся. Вот сейчас вы в тир пойдете по расписанию, там и отрабатывайте упражнение: выхватил, взвел курок в движении, прижал, два-три выстрела. И так, пока не начнете хотя бы одной пулей - все равно первой или третьей - попадать в корпус. Ясно?

– ...А можно еще вопрос?

– Ну-у... Можно. Так, вы, там, сзади, хватит ржать. Мы все же не в армии здесь, поэтому - можно.

– Извините, а вот если два пистолета? Их же не прижмешь оба к бокам - заклинит.

– А если два, то не лупите залпом, а стреляйте по очереди, чуть вытянув руки вперед. Что это дает? Пока происходит выстрел из второго, первый уже опустился опять к линии прицеливания. Снова - бах! Тут второй приходит обратно - и из него! То есть, по очереди, с правой - с левой, с правой - с левой. Вот из этого. Или из такого.

На столе были разложены большие, среднего размера и совсем маленькие на вид пистолеты, и преподаватель касался их рукой, говорил пару слов о каждом. Вот он коснулся потертого до белого металла на раме немного неуклюжего, с коричневыми пластиковыми накладками на рукоятке:

– Семь шестьдесят два. Русский. Убойной силы хватает. И даже может пробить жилет. А вот отталкивающей практически нет. Из этого - только наверняка. Если попал только слегка, то даже противнику прицел не собьешь - тут-то он тебя и зацепит. Но в упор - очень хорош. И надежен.

Он прошелся вдоль стола, искоса глянул, выбирая:

– Вот эти - из новых. Сорок сотых, а по-нашему - десять миллиметров. У многих, наверное, такой же. Мощный патрон, длинный ствол, большая обойма. Вот только вес великоват, как по мне. Я-то вот к таким больше привык.

Еще один оказался в его руке, клацнул спущенный курок.

– Вот. Девяточка. Отталкивающая - самое то. Правда, убойной маловато, но если нужен кто живьем, то в самый раз такая машинка. Я с таким много лет провел. Зря его ругали.

– Говорят, он даже ватник не пробивал? Ну, если два ватника один под другим?

– Брехня. Испытывали мы специально. Отличный пистолет. И легкий. Я бы так сказал: самый легкий из точных и самый точный из легких.

Кто-то из курсантов сзади поднял руку:

– А рекомендации? Вы нам что порекомендуете?

– А это, знаешь, как рекомендовать автомобиль. Надо просто попробовать. И к чему душа прикипит, что в руку ляжет - тот и твой. Вот сейчас в тир пойдем - там и опробуем разные варианты. В том числе и с двух рук. А уж выбор там у нас большой. Всем хватит.

***

Сухо щелкал "вальтер", гулко отплевывались в ответ с другой стороны, от развалин, большие калибры. Там не только калибры, там и стрелков было больше с самого начала, да еще и прибавлялось их чуть не с каждой минутой. Перебегали с места на место, высовывались вдруг, посылали пулю-вторую, почти не глядя. Похоже, начинали обходить. Когда врагов много, они могут себе позволить не торопиться, постреливая и не давая уйти. А другие в это время скользят между холмами щебенки, хрустят раздавленной крапивой, матерятся вполголоса, наступив на непотребное, и опять - вперед, чтобы оказаться сбоку или даже сзади.

Иеро стоял, прижавшись к стене и вытянув вперед руку, старательно выцеливал, прищурив слегка левый глаз и отсчитывая в уме патроны. Так. Еще пару раз выстрелить, и надо уходить. Иначе просто можно не успеть.

– Уходим, - кто-то рванул его за плечо, оттаскивая назад, за угол, о который сразу щелкнула пуля, уносясь со звоном и пылью куда-то в сторону и вверх.

– Убивец? Карл? Ты как здесь оказался?

– Стреля-али. Да просто не везет мне с тобой. Уж который день не везет, - отрывисто шептал Карл.

Обе руки он выставил перед собой и попеременно посылал грохочущий огонь туда, откуда слышна была ругань и лезли фигуры в сером.
– И опять. Ты. Тут. Опять помочь надо. Гость все же. За угол, сказал! Не вылазь!

Патроны закончились почти одновременно. Карл как в кино одним движением выщелкнул пустые магазины, не спуская с затворной задержки, тут же вставил по очереди свежие. Дважды звякнуло, сливаясь в один звук, и снова гулко бахнули, ударив по ушам в тесноте кирпичных коридоров, два выстрела за угол.

Острый запах пороха, щекочущий ноздри, смешивался с застарелой гарью пожаров, с пылью, которой было покрыто все - рыжей кирпичной пылью. Сырой крапивной зеленью тянуло из холодных промокших углов, плесенью, чем-то тухлым и душным - из ям, тут и там зияющих выщербленными пастями-провалами.

Иеро тоже сменил магазин, хотя в старом еще оставалось два патрона. Лучше иметь полностью снаряженный, раз есть такая возможность. Над ухом свистнуло - он присел рефлекторно.

– Уходим, уходим!
– уже кричал, отплевываясь от кирпичной крошки, Карл, оттаскивая его чуть ли не за шиворот.
– Тут сейчас такая охота начнется! Ишь, сбежались, шавки городские!

Он снова, толкнув Иеро назад, за спину себе, шагнул вперед и завел громогласный огнестрельный разговор с теми, кто был напротив. Похоже, Карл считал про себя выстрелы. Потому что вдруг отскочил за угол, дернул Иеро за руку и побежал, показывая дорогу в лабиринте развалин.

– Быстро, быстро! Уходим!

Сзади загрохотало еще чаще, застучали обломки кирпича, выбитые из стен пулями.

– Черт! Не успеем!

Один пистолет Карл уже успел убрать куда-то подмышку. Теперь он левой тащил "гостя" за собой, а правой с зажатым в нем оружием, как молотком, отмахивался по сторонам, на каждое движение, каждый шум, готовый снова стрелять и убивать.

– Ах, черт! Черт! Черт!
– Карл со стоном, как тяжелоатлет, поднимающий штангу, швырнул Иеро вперед, мимо себя.
– Беги! Ах, как не везет...

И припал на колено, судорожно перезаряжая пистолеты. Над обрезом ботинка быстро расширялось и уже блестело влагой на солнце кровавое пятно.

– Я помогу, - кинулся к нему Иеро, нагнулся и замер, ткнувшись лбом в дуло.
– Ты что? Я же помогу!

– Беги.

Выстрел назад, не глядя.

– Беги.

Еще два выстрела себе за спину.

– Я тебе здесь в бирюльки играю, да? Я тебя спасаю, понял? Потому что ты зачем-то очень нужен городу. Ты. Не я.

Каждая точка была выстрелом. Каждый выстрел был вызовом. И вызов был принят. Загрохотало совсем рядом. Свистнуло несколько раз. Эти, что просвистели - мимо. Карл закашлялся и медленно, аккуратно лег, опираясь рукой с по-прежнему зажатым в ней пистолетом. Пиджак, порванный на спине, лаково блестел на солнце красным и жирным на вид.

Иеро сделал шаг вперед и тут почувствовал удар, сносящий с ног, погружающий в черноту и безвременье...