Миротворец

Глава 39 - Враг у нас один.

А меж тем где-то между орбитами Земли и Марса четыре гранд-крейсера составили идеально симметричную звезду. Четыре самых значительных человека в галактике - ее оставшейся части - встретились, чтобы решить судьбу людей по ту сторону барьера. Для этой цели главный мостик флагмана превратили в грандиозный зал для совещаний. Стены увешивали всевозможные регалии. Многим не хватило места, ведь все премьеры, правители и президенты, которым посчастливилось сбежать с той стороны сейчас собрались в этом зале и спешили заявить о себе, что именно им, а не кому-то другому сейчас необходима защита. Самая захудалая планетка стонала и кричала, моля о помощи против Стада.

– Они сошли с ума! Они превратили мою прекрасную Геневру в груду льда, я едва успел эвакуировать семью!

– кричал, потрясая Жезлом спикера премьер системы Рефудо, созвездия Стрельца.

– Разумеется эвакуировать население вы не успели,- холодно заметил Первый Столп, положив подбородок на сложенные пальцы, он уставился на ммигом вспотевшего правителя.

– Мы предупредили всех об угрозе.

– И предоставили им самим выбираться с планет.

– Но обстоятельства...

– Умолкните, после выяснения всех обстоятельств, будьте уверены, вы не продержитесь на посту дольше нескольких часов.

Сглотнув, премьер опустился обратно на скамью с видом приговоренного.

– Господа, мы собрались здесь не для политических дрязг. В другое время, но сейчас гораздо важнее понять, что мы собираемся делать с теми, кто уничтожает наши земли одну за другой, следуя своими темными путями,- первый Столп постучал пальцем по краю стола. И этого оказалось достаточно, чтобы зал мгновенно погрузился в тишину.

– Послать туда еще одну экспедицию, пустить по следу чистильщиков. Теперь, когда у нас есть нужная для создания Плуга информация...- Третий Столп переглянулся с братом и жестокая усмешка появилась на его губах. Близнец кивнул.

– Мы можем сами диктовать им условия,- одобрительно заметил Первый Столп.

– Никаких переговоров. Хотите говорить с позиции дипломатии с теми, кто не способен на это? Они же чужаки, не люди, почти как звери. Они не знают этого понятия,- Четвертый столп сжал кулак.- Сокрушить их раз и навсегда у следующего Цефеида, до которого они доберутся. Наш аналитический отдел уже способен работать на полную мощность. Мы сумели эвакуировать все, что нужно.

Он говорил правду, недавний взрыв уничтожил правительственное здание на Клепсидре почти наполовину, но все же в обломках нашли мнемозаписи Кайзер. Правда обрывочные и фрагментарные. Саму главу аналитического корпуса так и не обнаружили.

И еще один человек в этом зале старался слиться со стеной, надеясь, что о его существовании не вспомнят. Большего волнения, чем отчет перед столь великими людьми как Четыре Столпа, он вряд ли переживет. Ужасы последних дней - его несчастливая пятница, когда простая речь на площади правления обернулась катастрофой. Кажется кто-то огрел его по голове, прежде, чем задушить, а может сначала задушили, а потом скрутили и держали так, волоча с этажа на этаж, чтобы показать как заложника или себе на потеху. Те минуты Неклюд вспоминал с содроганием и каждый раз стонал, боясь, что чудесное освобождение окажется лишь сном. да и было ли все реальным, он так и не смог объяснить - следующие часы в памяти так и не отложились. Кода лестница, стены и потолок вдруг зажили собственной жизнью, день превратился в ночь, а его пленители стали призраками. А потом здание внезапно исчезло и он падал. Не долго и не далеко. Но седых весков это ему стоило. А потом... потом он увидел свогео ангела спасителя, хотя скорее она была демоном.
– Неклюд поспешно огляделся и уже принял скучающий вид, опасаясь, чтобы его не раскрыли.- И этот демон приказал ему... надеть защитные сварочные очки.

Трясущимися и мокрыми от волнения пальцами бывший губернатор теребил в кармане стеклянную пару.

"Только бы не меня... только оставьте меня в покое, не смотрите!" - мысленно умолял он. Однако...

– А о ходе поисковых работ нам доложит господин губернатор, правда?

– до того молчавший втоторой Столп задал казалось бы простой вопрос, от которого Неклюд едва не подпрыгнул.

"Вот чертов проныра, наверняка заметил, что я нервничаю. Что делать? "

От волнения Неклюд совершенно утратил ясность мысли и позабыл о всех инструкциях, которые получил. Сигнал, должен был быть сигнал. Точно! И тут взгляд мужчины остановился на входной двери. Та тихонько приоткрылась и покачивалась точно от сквозняка. Но ведь на корабле не бывает сквозняков, даже на таком огромном, как этот? Да и охрана наверняка не допустила бы такой небрежности.

– Господин Неклюд!
– он понял, что его окликают уже в третий раз.

– Да!
– выпалил он, вытянувшись по струнке, вспомнилась военная выучка из давних времен, которая сгинула вместе с плоским животом.

Первый Столп с подозрением оглядел его.

– Кажется у вас есть идеи, где нам искать утраченные после взрыва данные.

Но Неклюда это интересовало в самую последнюю очередь. Словно завороженный от смотрел на то, как дверь медленно закрывается и как в зале появляется еще один человек. Руки сами собой натянули очки.

– Что это за глупый маскарад?
– окликнули его.- Снимите их немедленно.

– Наверное ему стыдно за то, что не может достойно ответить,- предположил третий Столп. Брат усмехнулся.

– Точно-точно. Может пригласить вам исповедника и мы все послушаем, какие грехи вы еще скрываете? Может после того как вы побывали в гостях у слобожан, они сделали вас своим агентом?
– его брат бил безжалостно и без промаха, как всегда. Слишком много правды. Слишком. Но Неклюд уже плохо слышал, а еще хуже соображал от страха. Он выполз из-за стола. Со звуком ружейного залпа опрокинулся стул.

– Что с вами, господин Неклюд?
– обеспокоенно спросил замминистра внутренних дел, сидевший по левую руку от него. Но это были последние звуки, которые он сумел издать. В следующий миг тонкая женская ладонь опустилась на его плечо, вдруг потерявшее плотность как и его обладатель. Мужчина так и остался сидеть с открытым ртом и недоконченной фразой. Он будто остался в том времени, десять секунд назад.

– Ничего,- с улыбкой снежной королевы ответила за онемевшего Неклюда Валерия Кайзер, приподнимая очки.
– Он просто ждал меня. Теперь все в сборе.- Женщина отпустила плечо мужчины и тот начал медленно таять будто призрак из глупых старинных фильмов.

Даже зная, что произойдет, Неклюд ощутил холодок, да что там, прочувствовал, каково несчастному так, будто сам оказался на его месте. Взвыли, заискрились датчики опасности, сигнальные сигнализации сошли с ума, не понимая, что именно регистрировать. Все сидящие за столом с миг смотрели на пустое место в немом изумлении, а потом опрокидывая стулья повскакали со стульев. Кайзер по прежнему не поворачивалась к главным действующим лицам. Глаза ее, защищенные широкими очками красного пластика, какие обыкновенно использовали для дайвинга, остались видны только Неклюду.

– Что все это значит, госпожа Кайзер?!
– Первый Столп, надо признать, с должной выдержкой потряс кулаком, грохнув им по столу.

– Странно, что никому не интересно, как именно я осталась жива?
– слабая улыбка появилась на губах женщины.

– Это станет проблемой,- задумчиво протянул Второй Столп, скрестив пальцы с видом доброго пастора.

– И никого не интересует, куда делся замминистра внутренних дел?

– Кто-нибудь, избавьтесь от нее,- тихо приказал Четвертый Столп. А третий уже начал действовать сам. Вынув элитный дарственный кольт образца начала двадцатого века, он сделал три шага и приставил оружие к затылку Валерии.